Станете дольше жить, как и все остальные существа на Земле. Вы вот называете себе подобных, которые вышли на следующую ступень, заражёнными. Или облучёнными. Нона самом деле они одарённые.

— Станем лучше? — припомнив тех самых облучённых, переспросил я. — Лучше для кого? Как быть с теми, у кого сожрало мозг? Они тоже станут лучше? Такая себе перспектива. И сколько ещё таких жертв будет? Сколько людей превратится в тварей?

— Если вы и дальше будете мне помогать, а не мешать, то, может, тварей станет не так уж и много. А может, и вовсе не станет. Вы и так сейчас этим занимаетесь, просто очень неспешно. Я могу научить, как делать это быстрее. Я готова сотрудничать. К чему со мной воевать. Лучше присоединяйтесь.

— Ты не поняла вопрос. После того, как вся планета будет покрыта осколками или зоной, и все существа станут облучёнными, что ты будешь делать потом?

— Я буду просто жить, — ответила девушка. — Мне нет до вас дела. Я просто хочу выжить. И здесь всё довольно просто. Моё пребывание на планете приведёт к тому, что всё живое станет лучше. Это просто побочный эффект, он такой. Но главная моя цель — просто выжить и жить не в космосе, не мёртвым камнем, а дарящей жизнь планетой.

— А в прошлый раз, при нашем диалоге, зачем ты пыталась мне залезть в голову. Ты пыталась мне выжечь мозг? Откуда мне знать, что потом ты всем на планете не выжжешь мозги? Не сделаешь их куклами.

Девушка лишь устало вздохнула.

— Ниоткуда. Всё зависит лишь от вашего решения. Убив меня, вы вернёте всё так, как было. Оказав мне помощь, создадите новую планету. Но вам придётся принять решение самим. Мне страшно умирать. Но, тем не менее, если суждено этому случиться, так тому и быть. Но так просто я не сдамся. А что касается вас, вы либо доверитесь мне и станете лучше, либо убьёте меня, вернётесь к прежней жизни. Без аномалий, без способностей, без здоровья. Без всего того, что я подарила вам.

— А что будет с нами всеми, с облучёнными, если ты умрёшь? — вдруг спросил я.

Девушка расхохоталась.

— Ты думаешь, я отвечу тебе правдиво? — хмыкнула она.

— Ну, ты же сама говоришь, что говоришь лишь правду, — произнёс я. — Вот и прояви доверие к нам, расскажи, что будет после твоей смерти?

— Вы просто будете следовать своей природе, — заявила она. — Начнёте убивать друга, истреблять самих себя.

— Это ты ещё с чего-то взяла? — спросил я.

— Потому что существа с дарами, живущие в десять, а то и сто раз дольше, чем простые люди, не смогут уживаться с обычными людьми. Более сильные всегда истребляют слабых конкурентов. Это природа не только вашей планеты. Это природа всей Вселенной. Сильные пожирают слабых. И в итоге на планете останутся ваши потомки. Те люди, которые успеют эволюционировать, будут размножаться и будут истреблять слабых.

— Не будем мы истреблять слабых, — возмутился я. — С чего ты взяла? Лично я никого не собираюсь убивать.

— Это ты сейчас так говоришь. А когда сильные вашего мира поймут, что они остались в дураках, а вы рано или поздно возглавите планету, они сделают всё, чтобы уничтожить вас. Вот только сил у них не хватит. И все ваши технологии не смогут противостоять новым существам. Это пока мои дети только-только учатся заново ходить, тычутся, как слепые котята. Но скоро они войдут в полную силу. На этой планете воцарится новый порядок. Вот увидите. А потом последует полное истребление одного из видов. Другого не дано. Всё в мире стремится к балансу. Сейчас произошёл дисбаланс. И либо вы пойдёте мне навстречу, и все станут одарёнными, либо сильные поглотят слабых.

Разговор этот мне не нравился. Я обернулся назад, туда, где стояли мои товарищи и Кудрин.

— Не бойся. Эту часть нашего диалога они не услышат, — улыбнулась она. — Я ведь тоже не глупая. И знаю, что можно рассказать другим, а что нельзя.

Я недовольно посмотрел на неё.

— Опять проявляешь нечестность? — произнёс я. — Я же просил тебя, чтобы мои товарищи тоже слышали диалог.

— А ты уверен, что ты хочешь, чтобы они это слышали? С тобой я могу быть честна. Ты вызываешь доверие. И, думаю, примешь верное решение. Но, как я уже выяснила, люди в основе своей не очень стабильны.

Я прислушался к себе. Не нравится мне то, как ловко выкручивается эта дама, или кто этот инопланетянин? Не пытается ли она снова залезть мне в голову или как-то пробить мою защиту? Не хотелось бы во время диалога превратиться в зомби. По ощущениям, вроде всё, как прежде. На голову ничего не давит. На уши тоже. Кажется, не пытается меня зомбировать.

— Максим, вы же сами видите, что от меня лишь только польза. Вы ещё не успели ни в чём разобраться, а уже вовсю пользуетесь благами, которые я подарила вам. Вы живёте в зоне, созданной мной. Охотитесь на более слабых животных, чтобы стать сильнее самим. И при этом спорите со мной. Пытаетесь подчинить своей воле и при этом всерьёз считаете, что хотите предотвратить глобальный катаклизм. Хотя сами только и делаете, что приближаете его. Может, просто расслабиться и дать мне сделать своё дело? А ещё лучше, помочь в этом.

— Ты просто всё извращаешь. Я не согласен с тобой, — заявил я.

— Ну а как же? Вы истребляете всех слабых существ, которых породила моя сила. И делаете это для того, чтобы самим стать сильнее. Чтобы сделать других людей тоже одарёнными. А когда слабые пытаются тоже стать сильными, например, те же самые волки, которые охраняли мой осколок, вы и их убиваете. Вы просто убиваете всё на своём пути. Но это… ладно, это ваши дела. Не мне судить. Как говорят ваши священники, со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Я лишь прошу не трогать меня, и дать мне продолжить расти, не обрывать мои корни. И постараться не истребить всё живое на планете. Я ведь хочу только пользы, чтобы больше людей стало одарёнными. И чтобы вы продолжили строить свои прекрасные города, облагораживать планету, но по-новому. Я не собираюсь вам мешать, это ваше дело. Но я обещаю вам, что всеми силами постараюсь сохранить как можно больше людей на планете — в качестве покорных младенцев, которые потом станут моей силой, или в качестве разумных индивидуальных людей со своим сознанием. Меня устроят оба варианта. Главное, чтобы вы перестали со мной воевать и действовали в моих интересах. Потому что, если мы с вами так и не договоримся, я тоже могу показать зубы.

Девушка посмотрела в сторону Кудрина.

— Это моё последнее слово. Я готова с вами сотрудничать, готова помогать вам, готова поделиться всеми своими секретами. И не вынуждать ваших учёных ломать головы над тем, как всё устроено. Я просто расскажу им всё. Но и вы для этого должны проявить инициативу и пойти ко мне на встречу. Если же вы хотите воевать, что ж, начнётся битва за вашу планету. И даже сейчас я не готова торопиться в выводах, кто одержит победу. Вас людей не так много, как вам кажется, и вы не такие сильные, как вам видится. Поэтому думайте, решайте. А я подожду. У вас ещё есть время.

Девушка исчезла, оставив в комнате и в моей голове звенящую пустоту.

Я повернулся к Кудрину стоящему за стеклянной стеной:

— Вы всё слышали? Что будем делать дальше? — спросил я.

Глава 6

Выводы

Мы вернулись в штаб.

Зайдя в кабинет, Кудрин первым делом подошёл к своему барабанному телефону. Набрав на нём номер, передал трубку Разводному. Тот пересказал собеседнику на той стороне провода мой разговор с осколком слово в слово. Точнее те моменты, которые осколок позволил ему услышать.

Дослушав до конца, я понял, что отряд и Кудрин не услышали около трети всей беседы.

— Сказали, подождать несколько минут, — положив трубку, сказал «Ключ». — Они сами перезвонят.

Кудрин кивнул и уселся в своё кресло. Затем пригласил нас занять места за столом.

— Товарищ майор, разрешите поинтересоваться, — спросил я, пока мы ждали звонка. — Этот телефон обеспечивает вам связь с внешним миром?

Я предполагал, что Кудрина мой вопрос рассердит. Скажет, мол «какое тебе дело, товарищ солдат?». Но тот воспринял это без