вижу ты хочешь извиниться. Можешь сделать это прямо в кровати. Я не против, - предложил он голосом искусителя, в то время как его лицо не выражало ничего кроме равнодушия.

Ну, точно маньяк! Это я-то перед ним извиняться должна? Да черта с два!

Но у меня пропал дар речи от такой вопиющей наглости.

Рука как-то сама взметнулась отвесить хаму оплеуху, как запястье перехватили, так и не дав ударить, и не больно, но весьма ощутимо сжали.

- Не провоцируй меня.

На языке вертелся достойный ответ, что у меня и в мыслях не было провоцировать его, и что ему не стоит быть столь самоуверенным, но все испортила Джун, появившись из-за угла, застав сию картину и присвистнув.

- А что это тут происходит?

- Ничего. – Рыкнула я, игнорируя ехидно-игривые нотки в ее голосе. – Мы столкнулись, но уже расходимся. – Отступив на шаг, я выдернула свою руку из захвата, не отводя злого взгляда от мужчины и не в силах простить ему такого унизительного предложения. Я просто обязана была поставить его на место. – Неприятного вам дня, сэр маньяк.

Резко перевернув стаканчик и выплеснув остатки кофе маньяку на туфли, я подхватила Джун под локоток и очень быстро пошла дальше, пока он не опомнился.

- Сэр маньяк? Тот самый? – подруга видимо тоже пребывала в легком шоке, что даже не отругала за последнюю выходку, оглядываясь через плечо. – Если бы меня такие красавчики преследовали, я бы тоже о свадьбе не думала.

С моих губ сорвался страдальческий стон, и резко захотелось отправиться домой, но это выглядело бы слишком глупо, потому как мы только перешагнули порог салона.

И все же, примеряя платье за платьем, я понимала, что действительно не думала о свадьбе. Потому что не хотела ее. Даже на отражение свое практически не смотрела и криво улыбалась в ответ на щебетание подруги и продавцов. Заметив, как сильно упало мое настроение, Джун отвела меня в сторону, заботливо обнимая за плечи.

- Габби, если тебе так не хочется, давай уйдем. Я просто хотела, чтобы ты была счастлива.

-6-

Витторио

Утро началось с того, что мне принесли информацию о девчонке, которую звали Габриэль Ритерфорд. Самое основное, но ничего необычного. Выучилась на переводчика, подрабатывала в кафешках и барах. Сейчас работала секретарем психолога, помолвлена. Скучная, типичная жизнь человека.

Но я был уверен в том, что она ведающая. Во-первых, моя магия не могла не подействовать. А во-вторых, вампиры не стали бы следит за какой-то человечкой. Не бывает у них «просто так». Каждый шаг делался для чего-то, каждая предложенная помощь - ради осуществления цели и только.

День не предвещал ничего плохого. Мои ребята следили за девушкой, которую я мысленно прозвал Габби, и мне только требовалось в очередной раз «столкнуться» с ней. Однако я не учел, что ведающая оказалась острой на язык и довольно наглой.

Я еле сдержался, когда она замахнулась и облила меня. Тогда мне потребовалась вся моя выдержка. И я бы даже попробовал с ней вновь встретиться, чтобы загладить как-то вину, предстать в другом свете, завоевать ее расположение, но позвонили из клана. Значит, срочно.

Нахмурившись, я ответил на звонок, чтобы услышать печальную новость: маме стало хуже. Глухо выругавшись, я предупредил, что буду. А иначе никак. С одной стороны, я, как глава клана, не имею права не приехать. Семья важнее всего, а это клан и все его члены. С другой же, я отлично понимал, что времени катастрофически мало, и, если я не приму меры, вампиры сделают все, чтобы заполучить ведающую. Они не остановятся.

Однако оставить Габриэль без присмотра я не мог. Приказав своим ребятам не спускать с нее глаз днем и ночью, я отправился в Рим в полной уверенности, что за несколько дней ничего не случится. Хотя с нее станется. Как я уже понял, характер у Габби был непростой. Наглая, неугомонная девчонка, которая обожает создавать неприятности.

Сюрприз в чистом виде. Который будет вести себя хорошо. По крайней мере, я на это надеялся.

***

- Что с ней? – без промедления перешел я сразу к делу, сдерживаясь, чтобы не сорваться с места. Нужно сохранять спокойствие.

Луиджи, один из приближенных ко мне колдунов, выглядел непривычно серьезным и обеспокоенным. Он же и повел меня в комнату мамы, по пути рассказывая:

- Ей снова стало плохо. Приступ. Бредила, звала тебя и, - он запнулся, но под моим взглядом продолжил, - Камилло.

Больше не говоря ни слова, я вошел в комнату, чтобы наткнуться на слабую, но искреннюю улыбку той, что подарила мне жизнь.

- Мама…

Я не договорил, да и слова не требовались. Она лежала на кровати. Бледная, осунувшаяся, но живая. С блеском в глазах – единственным признаком, что Летиция Остер не собирается умирать. В ближайшее время точно.

Но, несмотря на это, я не мог рисковать ее жизнью. После смерти брата она закрылась в себе, перестала с кем-либо общаться. Чуть позже у нее начались приступы, из-за которых сила покидала ее. Я чувствовал это. Видел, как мама превращается в высохший цветок. Цветок, который медленно покидал нас.

В тот же период времени между родителями разгорелась ссора. Летиция обвиняла Риккардо во всех грехах и в том, что он не уберег их мальчика. С тех пор они практически не разговаривали друг с другом, хотя отец пытался наладить отношения. Единственный, кому мама радовалась – был я. Поэтому я обязан был найти элементаля, заставить непокорную девчонку как можно скорее помочь. Ради семьи. Ради клана. Ради матери.

- Витто, мальчик мой, - стоило мне подойти к ее кровати, как она крепко сжала мою ладонь, будто боялась потерять. – Расскажи мне, что у тебя происходит. Поделись со мной чем-нибудь.

Я не мог ей отказать. Поставив рядом стул, я взял в свои руки ее ладонь, и начал рассказывать. Говорил о том, как процветает мой бизнес, о том, как в клане недавно случилось