раз прошу меня простить, — глядя на девушку, попросил я. — Не хотелось, чтобы еда с подноса из-за этих недоумков попала на окружающих, — в столовой наступила гробовая тишина после того, как я заговорил со школьницей. Даже во время нашей потасовки все продолжали разговаривать. А тут зал умолк, даже не слышно грохота посуды с кухни. Что-то мне это не нравится.

— То есть на вас, Александр Петрович, собирались напасть, а вы думали о том, чтоб не испачкать других? — с прищуром спросила она, продолжая хмуриться.

— Не только, конечно. Не хотелось бы вновь стоять в очереди за едой. Там глядишь, и новые “доброжелатели” найдутся — с улыбкой признался я.

— Получается, вы сразу готовились к нападению? — уточнила незнакомка. — Даже не попробовав уладить конфликт? Ведь вы могли и рассказать то, о чем они просили. Почему вы так не поступили?

— Да, действительно готовился, — ответил и сразу продолжил: — А почему не рассказал? Да потому что сразу было понятно, что вся эта история с вопросами о моей потасовке — простой предлог для того, чтобы развязать конфликт и самоутвердиться за счет слабого, — сообщил так, будто это прописная истина. — Если они действительно хотели узнать, что же произошло в том злосчастном туалете, то могли бы подойти ко мне, когда я уже расположился за своим столиком, а в идеале, еще и поел бы. Тогда бы я был в прекрасном расположении духа и, возможно, что-то да и рассказал.

— Исходя из ваших соображений, конфликт на самом деле был неизбежен, — кивнула девушка. — Возможно во время общественных работ, эти ребята подумают над тем, как стоит задавать вопросы, если их действительно интересовала ваша стычка в туалете.

— Честно сказать, я в этом сомневаюсь. Думаю, наши пути еще пересекутся, — с сомнением заявил я и, немного подумав, вспомнил, что эта красотка обратилась ко мне по имени. Решил уточнить, откуда она меня знает: — Вы назвали меня по имени. Мы знакомы? Я потерял память, даже имени своего не помнил, когда очнулся, — после этого вся столовая снова тихонько загомонила, обсуждая мою амнезию и откуда у меня такие навыки борьбы. На мой взгляд, ничего особенного я не показал. Парень подставился — я этим воспользовался. Вот и все.

— Нет, не знакомы. Но я должна знать каждого из учеников, — и зачем ей это? Она тем временем продолжила: — Меня зовут Романова Екатерина Михайловна, будем знакомы, — на этой части фразы ее лицо разгладилось, и стало понятно, что ситуация ее забавляет. Ей интересно, как я буду выкручиваться.

Попадос. Надо было мне идти на ужин? Потерпел бы до завтра — принесли бы еду, как остальным пациентам. Это даже хуже, чем две предыдущие стычки вместе взятые. Подставил меня физрук, конкретно так подставил. Какого черта она делает в школе? Да еще и вечером.

— Не молчите, присаживайтесь, Александр Петрович, — с улыбкой пригласила меня Романова. — Я не кусаюсь.

Что-то мне подсказывает, что кусаешься, да еще и довольно-таки сильно. Всполохов в ее душе не меньше, чем у старшей Донской, а может даже больше.

— С радостью приму Ваше предложение, Ваше Императорское Высочество, — улыбнувшись, произнес я навскидку, так как княжна обещанных уроков по этикету мне еще не провела. — Прошу прощения за свое невежество.

— Ничего. Зовите меня по имени и отчеству. Ведь по указу моей матери, ученики в учебных заведениях равны, даже если они из разных сословий, — вроде пронесло. — А после чего вы потеряли память? — спросила она с любопытством и тут же быстро добавила: — Ах, простите, вы должно быть голодны. Давайте сначала поедим, а потом вы мне все-все расскажете. Договорились, Александр Петрович?

— Договорились, Екатерина Михайловна, — мне оставалось лишь согласиться. Я начал неспеша раскладывать тарелки с едой и столовые принадлежности.

Ели мы в полной тишине. Принцесса надеялась, что я буду волноваться, но как по мне, справился я неплохо. Единственное, что приходилось делать, так это сдерживать позывы восхититься кухней учебного заведения. Хвала поварам этой школы, очень вкусно приготовили даже такую простую еду, как гречка с котлетами.

По сравнению со мной девушка ела медленно. Она то и дело пристально на меня глядела и отчего-то хмурилась. Но ее порция была гораздо меньше моей, поэтому за стаканы с напитками мы взялись одновременно.

— Должен признаться, повара сегодня справились на ура, — с наслаждением в голосе проговорил я, попробовав компот. — Вы так не считаете, Екатерина Михайловна?

— А? — с непониманием спросила она, возвращаясь в реальный мир из своей задумчивости. — Да, действительно, они сегодня молодцы.

— Так что вы хотите услышать? — поинтересовался я.

— Начнем с того, как вы потеряли память, — она даже стакан с компотом отставила в сторону, положила ладошку под голову и вгляделась в меня. Думает поймать меня на лжи?

— Тут все просто, — я усмехнулся. — Я не могу вам сказать, почему я потерял память. Ведь очнулся я уже с амнезией. Что происходило до этого и стало причиной моего недуга — понятия не имею. Это нужно спрашивать у других людей.

— Говорят, что после того, как вы очнулись в туалете, — проговорила она на порядок тише, — вы смогли побить двух других учеников, что уже открыли свой Дар и даже могли им пользоваться. Насколько я знаю, вы еще не пробудились. Только если… — ее глаза расширились от собственной догадки.

— Прошу вас, не сообщайте об этом никому, — попросил я принцессу. — Я хочу спокойно доучиться в школе, а не каждый день отвечать на дуэли.

— Не волнуйтесь, я никому не скажу, — заверила меня Екатерина. — Тем более, через месяц об этом и так все узнают, — на мой вопросительный взгляд, она продолжила: — Ах, да, память. Через месяц пройдет оценка выпускников школы. Не делайте такое удивлённое лицо, Александр Петрович. Через два месяца у нас с вами выпуск, — я ж нихрена еще не знаю, какого черта выпуск?! А если там нужно историю сдавать, это ж конец. Если я ее нормально не выучу, то могу случайно вписать события, которые произошли в моем прошлом мире. Засада.

— Вот теперь мне точно нужно избегать дуэлей и учиться, восстанавливая знания, — задумчиво произнес я. — А разрешите поинтересоваться, Екатерина Михайловна, почему вы сейчас в школе, а не во дворце?

— Тут все просто. Моя мать считает, что я должна наладить связи с будущим поколением аристократов и найти друзей, что станут моей опорой в будущем, — ответила мне принцесса. — А где это сделать, как не в элитной школе Москвы? И я с ней полностью согласна, вот только друзей пока найти не смогла. И, скорее всего, не смогу, — с