в Италии под личной охраной Ватикана, потому что Ватикану такой человек не просто выгоден, он незаменим, так как ведет сделки между кардиналами и арабским миром. Сделки на миллиарды долларов. Ватикан Аль-Ваффу любил и ценил также за его методы работы. За старую добрую школу. В Ватикане есть своя спецслужба, единственная в мире, не использующая электронную почту, предпочитая курьеров, которые физически доставляют бумаги. Аль-Ваффа использовал такую же систему. Мир, дойдя до вершины технологий, начал возвращаться к старым дедовским методам. И первыми, кто отказался от технологий стали те, кто их придумал: спецслужбы.

Аль-Ваффа изобрел уникальный метод управления, доставки и логистики: одноразовых курьеров, которые выполняли поручение только один раз. Студенты, врачи "Красного креста" и даже беженцы, которые за несколько сотен, а иногда и тысяч евро готовы были везти что угодно и куда угодно. При этом они понятия не имели, что доставляют: документы, не отмытые и никем не учтенные деньги, и, конечно, наркотики.

Спецслужбы сбивались с ног, но отследить всех не могли. И если в арабских странах можно было посреди пустыни запустить дрона, то попробуйте запустить беспилотник в центре Рима. Без скандала не обойтись.

Поэтому перехватить переписку и отследить сделки серого кардинала Аль-Ваффы было невозможно. Оставался только один выход: заставить его сливать хотя бы часть информации. Как? Уничтожить его авторитет. Серый кардинал без его авторитета никто. И он это знает и понимает. Поэтому если его поймают на том, что он дал обет безбрачия и поклялся не прикасаться к женщине во имя дела, но не соблюдает клятву, то его карьера закончится. А у него больше ничего в жизни нет. И вот тогда он будет работать на спецслужбы.

Стальной вывел на монитор фотографию блондинки в белом платье.

— Это последняя женщина Аль-Ваффы, — пояснил он. — Похоронена на кладбище в Риме. Из всех его женщин больше всего была похожа на его первую любовь. Наша соотечественница. Работала в Италии в стриптиз-клубе. Оттуда ее полгода назад и привезли к нашему серому кардиналу. Он даже стриптизерш всегда заказывает только русских или в крайнем случае полек. Причем всех одного типа.

— Что он с ней сделал? — глухо спросил генерал Плетнёв.

— Смотрел, но не прикасался руками. Вернее, голыми руками. Использовал перчатки, что не считается клятвопреступлением.

— Ну да, — согласился советник президента. — Он ведь поклялся не прикасаться именно руками. Какая хитрость!

— Типично восточная, — поддержал его Стальной. — Европейцу бы такое просто не пришло в голову. Кстати, кроме перчаток он эту девочку еще гладил кнутом. Поэтому наша кандидатка, конечно, рискует. Но о риске она предупреждена. Так же, как и обучена вести себя скромно и одеваться соответствующе. Никакой самостоятельности! Всё просчитано до мелочей. Найти ее было сложно. В Москве таких типажей немного. Пришлось искать среди "детей фестиваля" и студенческих браков. Есть небольшая проблема. Скажем так: низкий социальный статус девушки очень затрудняет ее обучение. Пришлось много и тяжело работать, чтобы подтянуть ее воспитание и образование до разработанной легенды.

— А зачем такие сложности? — Рухама насмешливо прищурилась. — Искать этих девушек, конечно, не моя часть работы. Но если уж речь зашла, то вот вам идеальный вариант, — она вытащила из конверта пачку фотографий и положила в центре стола.

Стальной окаменел. С глянцевой бумаги на него смотрела Аня.

Он откинулся на спинку стула и впился взглядом в лицо Рухамы.

— А что такого? — пожала плечами она. — С ней и проблем не будет. Девочка из хорошей семьи. Отчим в Минобороны работает. Отношения у них прохладные. Значит, эмоциональная привязанность здесь не помешает нашим планам. Мы ему объясним, что так нужно для страны. Не то что ваша эта стриптизерша, Никита Ильич. Ее научить хорошим манерам слишком долго и сложно. А эта девочка языки знает, на международных отношениях учится. И прехорошенькая к тому же. Вы посмотрите. Разве арабский мужчина в здравом уме от такой откажется?

— Ее невозможно обучить так быстро и хорошо, как нашу кандидатку, — возразил Стальной. — У стриптизерши нет морального барьера. А такую девочку нужно ломать. Причем сильно.

— А вы разве не умеете, Никита Ильич? — удивилась Рухама.

— Пока куратор операции от нашей конторы я, эта кандидатура не пройдет, — резко ответил Стальной, сверля Рухаму тяжёлым взглядом.

— Стальной прав, как мне кажется, — поддержал его генерал Плетнев. — Тут нужна профессионалка. Вести себя научим. А вот другое… ну вы поняли… это нет. Не потянет девочка. Слишком юная и неопытная. Ну какая из нее медовая ловушка? Но можем дублем взять. Всё равно нужно дублёршу подготовить на всякий случай.

— Я бы вообще рассмотрел пару других вариантов, — советник президента легким щелчком отодвинул от себя фотографии. — Медовые ловушки, то есть ваши эти девчонки, это, конечно, классика. Но занимает время. Пока внедрим, пока он к ней привыкнет и так далее. Это все куча времени, которого у нас нет. Я бы посоветовал крота. Или даже двух.

— Уже пытались, — ответил Стальной и бросил выразительный взгляд на юркого смуглого мужчину, который сидел возле Рухамы.

— Когда это успели без моего ведома? — недовольно поднял бровь советник. — Почему я ничего не знаю?

— Не мы. Коллеги из израильского "Моссада", — успокоил его Стальной.

— Да — кивнул смуглый. — Двух кротов подготовили. Одного вычислили во время внедрения. Второго через две недели. Причем в тот момент Аль- Ваффа как раз ездил по Ближнему Востоку и Северной Африке. Но наш крот до самого Аль-Ваффы даже не добрался. А только до приближенных, — он замолчал и нервно сглотнул слюну.

— И? — спросил Плетнёв, нетерпеливо стуча по столу.

— Ну спасибо российским коллегам, что помогли вывезти агента через Ливию. Там как раз очередная заваруха началась. Российские социологи во главе с Шуралеем его взяли в группу по сбору данных и вывезли как своего коллегу.

— Тьфу ты черт! — хлопнул по столу генерал Плетнёв. — А я-то всё думал: ну какого лешего наших социологов в этой их Ливии повязали? Кому и на какого рожна они сдались? А оно эвоно как!

— Такого же рожна, как и американцам, когда в 70-х годах, в разгар переворота аятоллы Хомейни клоуны из Голливуда вдруг решили в Иране снимать фантастический фильм. А на самом деле это таким образом ЦРУ вывозило застрявших там, как в ловушке, американских и канадских дипломатов. Изображая, что возвращают домой съемочную группу. Американцы так этим гордятся, что даже кино сняли. "Операция "Арго" называется, с Беном Аффлеком в главной роли, — пояснила Рухама.

— Так, может, и про нас кино снимут? — обрадовался Плетнёв.

— Это вряд ли, — без улыбки ответил ему советник президента. — Возвращаясь к нашим делам… я, в принципе