первыми, там сидит какой-нибудь замечательный добрый человек. И когда они спрашивают жителей этого кармана о нем, те говорят, что он – благодетель, делает все идеально и хорошо, и не хотят верить, что оказались в этом мире поневоле. А человек обладает таким самомнением, что считает себя чуть ли не богом поставленным и что ничего плохого не делает… Разве что забрал у людей их судьбу, мысли, время и пользуется ими как адептами, чтобы взращивать чувство собственной важности.

Поэтому-то каждый раз Марвин объяснял, что то, что они видят, не всегда можно разделить на черное и белое, хотя есть, без сомнения, и абсолютно белое, и абсолютно черное.

Глава 8. Портальные дома

«В процессе работы мы долго не могли понять, почему некоторые дома принадлежат не мастерам, а каким-то начинающим людям, и при этом еще и сильно портальные, и почему вокруг них постоянно бегают то неорганики, то какие-то мастера. И еще у таких домов обычно очень высокий забор.

На протяжении многих лет мы бились над этой загадкой, потому что разгадка была очень сложной».

Из дневника Эдвирга

Ученые-исследователи собрались в кабинете Марвина для очередного совещания. Их беспокоили непонятно отчего очень портальные дома.

– Ну что, выяснил что-нибудь? – Марвин дал слово Эдвиргу, которому поручил сбор информации.

Ученый, сверившись с записями, начал доклад. Оказалось, что эти дома были построены на местах порталов – на перекрестках в лесу, или других перекрестках, или просто порталах. И начинающие люди, проследив за перемещениями неоргаников или еще кого-либо, кто перемещается в этом месте, ничего лучше не придумали, как выкупить эти земли за огромные деньги. Оградили их высоченными заборами и построили дома, в которых впоследствии проводили свои эксперименты.

Но так как двигало ими в основном любопытство, ведь они были начинающими, все эти эксперименты ни к чему хорошему не приводили. И хотя дома оставались на тех местах, судьба их ждала всегда одна: разломанный забор, выбитые окна, пустые помещения, через которые все проходили насквозь так же, как и было положено.

– А планировали-то они совсем другое! – раздался усталый голос Рестаны. – Не имея никакой силы, ни духовной, ни физической, думали купить себе портальное место.

– Ага, и сидеть потом в кресле, попивая пепси-колу и наблюдая, как мимо них летают неорганики, существа другой природы, – поддакнула ей Лори, вынырнув из кипы бумаг с собранной информацией. – Хотели видеть, как открываются двери, а сами и не понимали, что такие вещи обычно не так делаются.

– Ну, некоторым повезло постоять часик поодаль с крутой фотокамерой и заснять все это, – в разговор вступил и Марвин. – Но не более того. Полезли во все это, потратили деньги, время, здоровье… Кто-то, возможно, лишился жизни. И это все только потому, что поставили дом в таком месте.

– Повезло? – хмыкнула Рестана. – Да это максимум, который вообще возможен в таких условиях. И то не всем даже это удалось.

Эдвирг зашелестел бумагами, нашел нужный отчет и нахмурился.

– А ведь у нас есть подтвержденные случаи, когда правительство поставило на порталах дома и выдало их простым людям… – он тяжело вздохнул. – Это трагедия, в которой виновато только несчастливое совпадение.

«Собственно, так мы и поняли, что наличие всех портальных домов – совпадение. Наши группы, состоящие из начинающих подвижников, начинали просто наблюдать за такими местами. Они ходили туда годами, делали фотографии неоргаников, сущностей, вспышек и прочего».

Из дневника Эдвирга

Рис. 7. Неорганики минус пятого мира

– Вот отчет нашей группы, которая вела наблюдение за одним из таких мест, – Лори выудила из стопки отчетов нужный. – Так-так-так… Ага, вот. В очередное дежурство, придя на место, они увидели строителей, которые как раз стали строить забор. Подвижники были в недоумении – это было единственное место для группы, где можно вести слежку, да еще расстроились, потому что решили, что явления прекратятся. Но работу не бросили, продолжили, а когда дом достроился, наблюдали сцены, словно из фильмов ужасов: крики, выбитые окна, выбегающие в панике люди…

– Бедные люди, – Рестана сочувственно покачала головой, представив творящийся там хаос. – А что насчет существ, которые там проходили?

– Так-с, – Эдвирг надел очки и пробежался по строчкам другого отчета. – Насчет разрушений теперь все понятно. Существа этой природы привыкли перемещаться в своем мире в пустом лесу. А теперь представьте, что они перемещаются и оказываются в чьем-то доме. Естественно, они отреагируют крайне негативно на такую резкую смену обстановки. Они воспринимают это как ловушку, возможно, такие ловушки на них и делали, но из чистого металла, скорее всего, кованые, с наложенной на них энергетической защитой и без посторонних людей. И тогда, может быть, ловушка бы сработала, но какой смысл это делать, если через время они переместятся обратно, навредив себе и окружающим?

– Это, по сути, ничего не меняет, – задумчиво произнес Марвин. – Но неплохо было бы узнать больше о том, кто мог бы делать на них ловушки. Если их вообще делали.

Позже ученые выяснили, что такие ловушки, оказывается, были и их делали определенные серьезные организации с целью получить себе суперсущество и суперсилу. Их привозили на базы, но существа рано или поздно разбивали ловушки и устраивали сюжеты из фильмов ужасов. Поэтому со временем всё устаканилось – все перестали лезть куда не надо, каждый живет в своем мире, занимается своими делами. Таким образом, в местном масштабе наблюдается благоденствие.

* * *

Так как для новых сотрудников у ученых обычно заданий не появлялось, то это задание – найти дома, которые специально были построены на перекрестках – они передали Славику. Они хотели и предотвратить подобное в будущем, и узнать некоторые моменты для себя, чтобы разобраться в них.

Славик для работы избрал такую стратегию: находил старые, двухсот-трехсотлетние, карты городов – а на их планете городов было очень много – и сравнивал с современными картами. Конечно, это было сложно, но за деньги и не такое отыскать можно. Но самое важное, что Славик всегда безошибочно определял портальный перекресток, пересечение пяти-шести дорог в одном месте, особенно в лесу или в подобном месте.

Если на карте было поместье либо другое строение, команда ученых прибывала туда, потратив приличные средства на перелеты и переезды. И всегда там находилось жуткое, пустое, разломанное здание с выбитыми стеклами, которое всегда окружал сломанный забор. Поэтому у ученых не было никакой возможности понять, каким образом происходит вся эта разруха.

– Думаю… – Марвин осмотрел очередное портальное место и пришел