Когда призом были сигареты, наличие активной цели закурить делало этот приз более притягательным. Среди участников, оставшихся в аудитории и нуждавшихся в курении, наблюдалась тенденция покупать больше билетов, чем у тех, кто находился на улице и только что выкурил сигарету. В других проведенных нами исследованиях мы также наблюдали, что наличие активной цели увеличивает желанность объектов, способных помочь участникам достичь этой цели.

Когда призом были наличные, произошла интересная вещь. Участники, которые только что выкурили свои сигареты на улице, покупали изрядное количество лотерейных билетов. Однако те, кто оставался в аудитории и реально хотел курить, почти их не покупали, в тот момент денежный приз совершенно не представлял для них интереса. Система «вперед» работала так, что для людей, стремившихся к своей цели (выкурить сигарету), все остальное делалось менее интересным.

Итак, чтобы помочь вам достичь целей, сочетаются две силы. Когда какая-то цель становится активной, система «вперед» обостряет вашу наблюдательность: вы более склонны замечать в своем окружении то, что вам посодействует. Причем вы не только отмечаете нужные элементы, они нравятся вам больше, чем другие. Кроме того, вы игнорируете те предметы в своем мире, которые не помогают достичь цели. Ваша система «вперед» не позволяет отвлекаться на то, что не лежит на пути к успеху. У заядлых курильщиков деньги не являются частью их привычки (выкуривать сигарету), поэтому, даже когда деньги могли бы помочь им купить больше сигарет в будущем, курильщики склонны проявлять к ним равнодушие в настоящем.

Система «вперед» весьма эффективно устремляет вас к це ли. Она сосредоточивается на информации, позволяющей вам преуспеть, и заставляет отбрасывать то, что от успеха отвле кает. Но за эту эффективность приходится платить. Как только привычка укореняется, очень сложно удержаться от подчинения системе «вперед», даже если вы решаете, что больше не хотите выполнять действия, освоенные этой системой.

Система «вперед» всегда предлагает вам определенную модель поведения, это является частью ее работы. Когда у вас есть активная цель и ваша среда обитания стыкуется с этой целью, система «вперед» будет толкать вас к действиям, которые вы выполняли в прошлом для достижения этой цели. Она также увеличит притягательность целей, связанных со средой обитания, если у вас еще нет активной цели.

Как можно предотвратить действия, если система «вперед» уже выбрала цель? Тут в игру вступает система «стоп». Раньше указывалось, что система «стоп» задействует участки мозга, находящиеся в лобной доле. Эта система имеет две задачи. Во-первых, она должна следить за действиями, которые вы не хотите выполнять. Как только она определяет, что намечается нежелательное поведение, оно предотвращается. Все кажется очень простым. Но, увы, система «стоп» гораздо менее эффективна, чем система «вперед».

Система «стоп» требует ментальных усилий. Вам нужно уделить немало внимания происходящему вокруг, чтобы понять: вы делаете нечто, чего хотели бы избежать. Вам также следует приложить немалые усилия, чтобы остановить уже начатые действия. В итоге оказывается, что привычки обладают преимуществом по сравнению с системой «стоп», ведь они реализуются без усилий.

Многие исследования свидетельствуют о том, что в каждый данный момент вы обладаете лишь ограниченным объемом ментальной энергии, необходимой для мыслительных усилий. Предположим, вы хотите избежать какой-то модели поведения, которую часто выполняете автоматически. Но затем вы начинаете о чем-то думать, эти раздумья забирают всю вашу ментальную энергию. Вы отвлекаетесь и иногда даже не замечаете, как приступили к привычному для вас поведению.

Приведу пример. Кульминацией карьеры аспирантов является защита диссертации. В моей лаборатории установилась традиция: когда аспирант защищается, я доставляю еду для членов комиссии. Вечером перед защитой я хожу по магазинам и складываю покупки в свой холодильник, а наутро должен принести продукты из дому. Разумеется, по утрам я действую в соответствии с определенным алгоритмом, который не предполагает доставку еды для нескольких человек. Дважды я выходил из дому, не захватив с собой продукты, поэтому приходилось возвращаться. Оба раза проблема была одной и той же. Я готовился к очередному дню, задумывался о чем-то другом, например о письме, на которое должен был ответить, или о поручении, которое нужно было выполнить по пути на работу. Рутина продолжалась, пока я не садился в машину, и только потом я вспоминал, что не взял с собой еду. Поскольку я тратил утром немало ментальной энергии, моя система «стоп» не могла взломать шаблон, то есть помочь открыть холодильник и вытащить оттуда свертки.

Даже если вам все-таки удается остановить привычные действия, система «вперед» продолжает настаивать на продолжении банкета. Она использует тяги, напоминая, что у вас есть активная цель, которой вы хотите достичь. Тяга – это неприятное чувство, которое ассоциируется с какой-то потребностью или желанием. Так, голод – тяга к пище. Заядлые курильщики испытывают никотиновую ломку, когда не курят. Тяги могут провоцироваться и иными целями, например, страстный бегун, пропустив тренировку, испытывает желание пробежаться.

Вы можете решить, что тяги – это обычные сигналы, приглашающие вас возобновить какую-то модель поведения. Вы едите, потому что голодны, спите, потому что устаете, курите, потому что вас тянет к сигарете… Но система «вперед» на самом деле так не работает. Многие цели в вашей жизни окружены рутиной и привычками. Например, ваша утренняя рутина может включать следующее: вы сидите за столом, завтракаете и пьете кофе. Когда вы просыпаетесь утром, то, возможно, не чувствуете настоящего голода, приступая к своему ритуалу (завтрак, кофе). Однако предположим, что в особенно напряженный день у вас не остается времени на нормальный завтрак. Вы решаете перекусить в кафетерии по дороге на работу, садитесь в машину, срываетесь с места и тут-то вдруг ощущаете себя голодным. Ваша система «вперед» заметила, что вы не удовлетворили важную потребность, и послала вам напоминание в форме тяги, которую мы называем чувством голода.

Из-за тяг нам неуютно. Мотивируя нас к достижению целей, тяги создают болезненное ощущение, от которого можно избавиться, выполнив привычный сценарий. Это еще одно средство, которым система «вперед» пробивает себе дорогу.

Возможно, наибольшая проблема системы «стоп» заключается в том, что эта система хрупка: стресс и перегрузка мешают ее работе. Психологи Рой Баумейстер, Кетлин Вохс и их коллеги обнаружили, что если б о льшую часть дня вы тратите на самоконтроль, то в конце концов контроль этот прерывается и система «вперед» берет верх. Специалисты назвали это явление истощением эго, попросту же речь идет о выгорании. Например, трудный рабочий день снижает шансы на то, что вы продолжите сидеть на диете. Бывают дни, когда вам просто хочется накричать на кого-то. Возможно, начальник давит на вас, а вы едва сдерживаетесь, чтобы не сказать ему что-нибудь ядовитое в ответ. Допустим, коллега плохо поработал над проектом, а вам приходится искать вежливый и конструктивный путь для разговора с ним, вместо того чтобы высказать порицание. После нескольких часов усиленного самоконтроля вы уходите с работы с изношенной системой «стоп», страдая от истощения эго. И вот дома вас ждут съестные соблазны, будь то добавка к обеду, миска с чипсами возле телевизора или мороженое, которое видится неплохим прохладительным после горячего денька. Обычно вы успешно сопротивляетесь таким соблазнам, но из-за трудностей в офисе уступаете первому из них. Дальше все понятно, ведь достаточно только…