Маме он написал: «Дорогой маме, Наталье Николаевне. От сына Вадика». А папе написал: «Дорогому папе, Андрею Петровичу. От сына Вадика». В общем, получилось примерно то же самое, что и с дарственными надписями в журналах, которые он подарил Пузырю и Дине.

Зато, когда он в метро возвращался домой, ему в голову пришло столько замечательных, трогательных, остроумных фраз, что он был готов выйти на следующей станции, вернуться в магазин и поменять часы на новые, чтобы выгравировать на них другие слова. Но он понимал, что назад эти часы у него не возьмут из-за сделанных надписей.

Приехав в свой район, он зашел в комиссионный магазин и купил «телевик» —длинный фотообъектив, который действовал как подзорная труба. С таким объективом можно было крупным планом сфотографировать птичку, сидящую на ветке в десятках метрах от фотографа.

Вадик вышел из магазина и пересчитал деньги. От его первого заработка осталось чуть больше половины, но этих денег все равно хватало на подержанный мопед.

Когда родители Вадика вернулись с работы, он преподнес им подарки и рассказал о своем первом заказе.

Услышав историю о незнакомом человеке, который заплатил Вадику такие большие деньги, родители молча переглянулись, а затем, посмотрев на своего сына, почти хором изрекли:

О всех важных делах ты должен заранее говорить нам. Мало ли что...

Вадик не стал спорить, но напомнил родителям про мопед, который ему обещали купить, как только появятся свободные деньги.

Купим, раз обещали, — сказал папа. — Ведь тебе через две недели исполняется четырнадцать лет. Если не хватит денег, то я добавлю.

А мама, услышав про мопед, положила руку себе на лоб и горестно воскликнула: . — Это будет последнее, что мы купим нашему ребенку! Потому что он сразу разобьется!

Ну что ты так расстраиваешься, ведь мопед — это не мотоцикл, — попытался успокоить ее папа, — он не опаснее велосипеда.

Правильно! Купите гроб на двух колесиках и положите в него меня, чтобы я не видела, как погибнет мой единственный сын!

Папа улыбнулся и негромко сказал ей:

Мопед — это просто игрушка, велосипед с моторчиком, тарахтит громко, а скорость как у самоката. Пусть парень учится обращаться с техникой, и потом: ведь мы же обещали.

Делайте что хотите, я не знаю, как с вами бороться! — сказала мама и пошла на кухню готовить ужин.

Отец подмигнул Вадику и сказал:

Ну, звони своему лохматому металлисту!

Он не металлист, он байкер, неужели сложно запомнить? — поправил его Вадик.

А по-моему, что металлист, что байкер — никакой разницы. Все они лоботрясы и бездельники.

Вадик позвонил Димке Харлампьеву, по прозвищу Харли, и договорился встретиться с ним возле гаражей. ,

Когда младший и старший Ситниковы шли по пустырю к месту встречи, Харли уже поджидал их. Вид у него был праздный, хотя в его ПТУ полным ходом шла последняя сессия — сдавали выпускные экзамены.

Несмотря на жару, Харли стоял в кожаной куртке-косухе с заклепками и надписью «Харлей Дэвидсон» на спине, в грязных джинсах и в тяжелых пыльных ботинках военного образца. Руки в карманах, к нижней губе прилипла сигарета.

Хай, — лениво поприветствовал он Ситниковых, повернулся и открыл левую дверь гаражных ворот.

У одной стены стоял мотоцикл с высоким изогнутым рулем — в темноте гаража двухколесная машина сверкала всеми своими хромированными поверхностями, словно гигантское ювелирное украшение. Харли, как настоящий байкер, мог месяцами не стирать свои джинсы, ходить в грязных ботинках, но свой мотоцикл он каждый день драил и натирал специальной полиролью.

Классный у тебя мотоцикл, Харли, — с завистью сказал Вадик.

Это не мотоцикл, это — чоппа.

Что?

Смотрел «Криминальное чтиво»? Помнишь, в конце фильма Брюс Уиллис сидит, как в кресле, в седле мощного агрегата с высоким рулем. Вот это и есть чоппа — машина настоящего байкера, — лениво объяснил Харли. — Но о таком тебе пока рано мечтать. Вот когда стукнет шестнадцать, сдашь на права, а уж потом... — Он неторопливо открыл правую дверь и вывел из гаража, как барана за рога, старый мопед с велосипедными педалями. — Вот как раз для твоего возраста. Чтобы ездить на этом монстре, водительское удостоверение не требуется. Гоняй, где хочешь, как на велике!

Вадик с теплым чувством взглянул на мопед, который он присмотрел еще в прошлом месяце, когда Харли купил мотоцикл, а «мелкую» технику решил продать.

Вадик похлопал мопед по пыльному переднему крылу и обошел кругом. Ситников-старший с недоверием смотрел на старую двухколесную машину.

Музейный экспонат, — сказал он. — Пора сдавать в Политехнический.

Харли выплюнул окурок и вяло возразил:

Это не экспонат, это даже не мопед, это — ракета. Я сам двигатель перебирал, теперь у агрегата движок форсированный, на шоссе выжимает стольник, если один едешь. А если вдвоем его оседлать, то даст не меньше шестидесяти кэмэ в час. Это он только с виду такой лажовый, а на самом деле в нем все детали — новые. Руль от «Явы», седло от «Урала», спидометр от «Ижа». А багажник от мотороллера присобачил, но я его усовершенствовал так, что теперь это аже и не багажник, а настоящее второе сиде-;ье, мягкое. — В подтверждение своих слов Харли стукнул кулаком по багажнику, который был окрыт поролоном и обтянут коричневым дер-гатином, подозрительно напоминающим тот, оторым обтягивают сиденья в вагонах метро, и родолжал нахваливать свой товар: — Фара от «Жигулей», а муфта акселератора вообще от «Хонды». От «Хонды», сечешь? А вообще-то мне левать, хотите — берите, а если нет — так дру-ому продам.

Ситников-старший слушал Харли с кислым идом. Вадик испугался, что отец скажет что-ибудь лишнее, и тогда ленивый и безразличный ко всему Харли медленно укатит мопед обратно в гараж, закроет ворота и во второй раз просто поленится их открывать. Отец уже собрался сделать какое-то критическое замечание, но Вадик опередил его:

—А что такое муфта акселератора? — быстро спросил он.

—Да ты чего, старик, с луны шваркнулся? — •дивился Харли и объяснил: — Муфта акселератора — вот эта фиговина, которая регулирует скорость, — он покрутил черную рукоятку на правом конце руля и, сокрушенно покачав лохматой головой, пристыдил Вадика: — Ну и ну! Вот молодежь пошла, не знает, что такое муфта акселератора. Небось, в своих компьютерах, пентиумах и джойстиках с башкой зарылся, а в настоящей-то мужской технике — лох лохом и ни бум-бум. Короче, берете или не берете?

Вадик посмотрел на отца.

Решай сам, — сказал тот, — тебе на нем ездить. Но если тебя интересует мое мнение, то, по-моему, это не ракета и даже не мопед. Это нечто среднее между пылесосом и швейной машинкой.

Берем! — решительно сказал Вадик.

Тогда надо обкатать. Открой бензобак, — сказал Харли Вадику, а сам вынес из гаража канистру с бензином и до половины наполнил бак. Затем он сел в седло и кивнул на багажник: — Садись, сделаем круг по окрестностям.