– Да что здесь вообще происходит?

Женщина тяжело вздохнула. Она уже не казалась такой надменной.

– К сожалению, я сама этого точно не знаю. Думаю, портал неправильно сработал, потому что всё было рассчитано на меня одну, а ты проскользнул вместе со мной.

– Что значит проскользнул? – Фло начал сильно нервничать.

Он смотрел достаточно фильмов, чтобы догадаться, что такие слова не предвещают ничего хорошего. Дрожа, он осмотрелся вокруг. Хотя место было незнакомое, оно похоже на старый город. Наверняка дом где-то неподалёку.

Женщина молча на него смотрела, не меняя выражения лица.

– Где я? – спросил Фло всё ещё дрожащим голосом.

Постепенно мозг начал сопоставлять информацию: сеть не ловит, из построек только фахверковые дома и средневековый рынок. Если это само по себе и не внушает опасений, то слово «портал» и таинственная похитительница представили всё в новом свете. Варианты, приходившие на ум, абсолютно не нравились Фло. Или это всё сон, или… Нет! Даже думать об этом – сумасшествие.

– Это ведь был реконструкторский фестиваль? – с надеждой спросил он.

Женщина некоторое время непонимающе смотрела на него, но в конце концов покачала головой:

– Думаю, что нет.

– Сейчас же отправьте меня домой! – сказал Фло срывающимся от гнева голосом.

– Да успокойся ты! – отрезала она и быстро оглянулась вокруг, но не заметила ничего подозрительного.

– Я хочу домой! – настаивал на своём Фло.

– Не получится.

– Что значит не получится?

– Я ничем не могу тебе помочь.

– Но ведь вы меня сюда засунули. Где мы вообще?

– Говорю же, не знаю, – раздражённо ответила она. В её голосе звучало и кое-что ещё. Страх, понял Фло и поёжился.

– Я думала, что это Тьебра, но, видимо, ошиблась, – пробормотала она, не обращая на него внимания. – Но это точно не Амейс. Судя по говору тех двоих, это может быть Йелефу.

– И что мы теперь будем делать? – Фло был просто сбит с толку.

– Что ты будешь делать, не знаю. Но я сначала разузнаю, что это за город, и попробую добраться до Амейса.

– А не могли бы вы меня сначала вернуть домой? – попросил Фло.

– Нет.

Очевидно, она была погружена в собственные мысли и заботы. Но так легко ей от него не отделаться.

– Эй! – воскликнул он, схватив её за руку, чтобы она посмотрела ему в лицо. – Я с вами разговариваю, так что послушайте меня! – Удивительно, как она раньше могла показаться ему милой. Она зло посмотрела на него, но он не дал ей вклиниться. – Вы меня сюда перенесли, вы и вернёте меня назад. Мне здесь делать нечего, и вам об этом известно!

– Я не мо-гу, – растягивала она слова, как будто разговаривая со слабоумным. – И чем раньше ты свыкнешься с этой мыслью, тем лучше для всех нас.

– Взгляните на это с другой стороны, – снова попробовал Фло. – Чем скорее вы меня вернёте, тем скорее от меня избавитесь.

Похитительница яростно сверкнула глазами, но потом, тяжело вздохнув, объяснила:

– Послушай, малыш. Я правда понимаю твоё несчастье и очень бы хотела тебе помочь. Но я уже сказала, что не могу ничего для тебя сделать.

Фло стоял как громом поражённый.

– Ну как же так? – растерянно спросил он. – Я же видел, как вы открывали портал, и кристалл всё ещё у вас. Так вот будьте добры достать его и открыть новый портал.

– Чары действуют только один раз, – объяснила она.

– Это же бред! – вырвалось у Фло. – Не бывает однократного волшебства. Наверняка кристалл может снова подзарядиться. Где-то наверняка должны быть источники маны!

– Мана? Это что такое? – в замешательстве спросила она.

– Ну, магическая энергия, волшебный источник, или как это здесь называется, – объяснил Фло, удивлённый её незнанием.

– Понятия не имею, о чём ты говоришь, малыш. И речь не о кристалле, а об узоре. Его нужно старательно просчитать.

– Ну займитесь этим! – настаивал Фло и в ожидании скрестил руки.

– Я не знаю, как это делается, я не Ведунья.

– Откуда же вы тогда знали, какой узор рисовать? – продолжал донимать её Фло.

– Узор для пути назад был просчитан заранее. Он должен был перенести меня прямо домой, но потом появился ты, и всё пошло наперекосяк. А теперь я вынуждена думать, как добраться до Амейса и остаться при этом незамеченной. Это будет непросто.

– А что будет со мной? – резко спросил Фло.

– Это твоя проблема, мне и своих хватает. – Она уже было собралась уходить.

– Нет! – решительно вскрикнул Фло.

Женщина удивлённо обернулась:

– Нет?

– Нет, – повторил он. – Это ваша вина, что я здесь оказался, поэтому вы должны помочь мне вернуться.

– Хочу посмотреть, как ты меня заставишь. – Хотя настойчивость Фло её впечатлила, тон у неё всё же был насмешливый.

– Ну, как минимум я пойду за вами.

– Куда?

– В Амейс, или как там его. Туда, где есть Ведунья, способная создать узор для моего возвращения домой.

– По крайней мере, год назад она там была, – тихо сказала женщина, задумавшись над словами Фло. – А что, может, и получится. Если путешествовать как брат с сестрой, то это вызовет меньше подозрений.

Казалось, она разговаривает с собой, но потом женщина подняла глаза на Фло:

– Чтобы не было недомолвок: возможно, нам предстоит долгое и опасное приключение. Последнее слово должно быть за мной: командую тут я, а ты должен меня слушаться. Если я говорю бежать, то ты должен бежать, если говорю молчать, то изволь закрыть рот. Понятно?

Фло недовольно кивнул и уже собирался что-то сказать, но она продолжила:

– А если будешь действовать мне на нервы, то быстро останешься один. Теперь пойдём.

Не дождавшись ответа, женщина тронулась с места. Фло был возмущён подобным обращением, но ему кое-как удалось справиться с возмущением. Воровка не была и наполовину такой милой, какой показалась при первой встрече. С неё бы сталось выполнить угрозу и оставить его одного.

– Подождите! – крикнул он и бросился её догонять. – Как вас вообще зовут?

Она остановилась и недоверчиво посмотрела не него.

– Вам не кажется, что это подозрительно, если брат не знает, как зовут собственную сестру?

– Кейла, – фыркнула она. – Меня зовут Кейла.

– Просто Кейла? – не унимался Фло.

Она не стала отвечать, посчитав, что это не его дело.

– Хорошо, – продолжил Фло, стараясь сохранять спокойствие. – А меня зовут Флориан, Флориан Цумбанс. Почему бы и вам не взять эту фамилию, если собираетесь притворяться моей сестрой?

– Договорились, – сказала она после некоторых раздумий. – И перестань мне выкать, братишка.

Фло кивнул и вздохнул, когда они снова двинулись с места. Если это не сон, то очень бы хотелось знать, во что он ввязался.

Сделав несколько