обледенения, вели себя как-то странно. Они двигались довольно медленно, и всё равно потихоньку замерзали.

Этот дождь явно был делом рук княгини Белозерской. Лишним тому подтверждением было то, что на меня он ни оказывал никакого действия, видимо, бабушка поставила защиту от него. Я лишь немного замёрз, но это было связано с тем, что физически от этого дождя понизилась температура воздуха. Как я понял, бабушке было мало того, что я всех разогнал — она решила не дать уйти вообще никому.

Глядя на то, как застывают вокруг враги, я ещё раз испытал удовлетворение от нашей победы и отправился к замку. Бабушка встретила меня у ворот, обняла и сказала:

— Я горжусь тобой, мой мальчик. Дальше уже разберутся без нас, а нам надо подготовить Володю, да и самим подготовится к встрече с Жилинским. У нас не так уж и много времени на это.

Глава 5

Теперь я понял, для чего бабушке понадобилось столько эльфов — все они под руководством Дьяниша отправились собирать замёрзших финнов. Незваных гостей приносили во двор и там складывали; двор быстро стал похож на склад, а точнее, на свалку статуй или манекенов.

Мы же с бабушкой отправились в кабинет, куда должны были прийти ещё Ристо и Тойво с дядей Володей. Когда все собрались, бабушка поздравила нас с успешным отражением атаки и предупредила, что это лишь начало противостояния с сильным врагом. После чего мы принялись обсуждать поездку дяди Володи к Жилинскому.

Как бабушка сказала ещё накануне, вариант у нас был всего один — дядя должен был во время встречи с мамой поставить портальный маяк, а мы должны были открыть туда портал и прибыть на помощь маме и Андрею с Машей. На словах это всё выглядело легко и здорово, но в процессе могло произойти всё что угодно. Например, в месте, где будет проходить встреча, могла стоять защита от магии, или, вообще, нас могла ждать ловушка. Мы, конечно, верили в лучшее, но от дяди Володи можно было ожидать чего угодно.

Но выбора у нас не было, поэтому мы утвердили этот единственный план и начали его детально прорабатывать. Как мы с бабушкой договорились накануне, дяде Володе мы сказали, что операцию по спасению будут проводить Дьяниш и Тойво. Дядя очень удивился, что ни я, ни бабушка не собираемся в этом участвовать лично, но тему развивать не стал.

Так как дядя Володя не обладал достаточными навыками, установленный им маяк могли заметить. Чтобы не подвергать лишнему риску нашу операцию, дядю и моих родных, договорились, что ставить маяк он будет ровно в два десять, а если в это время не получится, то следующую попытку мамин брат предпримет ровно через десять минут. В случае неудачи ещё через десять, и так пока не поставит. Мы со своей стороны должны были каждые десять минут пытаться активировать портал.

Дядя Володя и Тойво сверили часы, чтобы они у них шли одинаково, секунда в секунду. После чего Тойво принялся учить маминого брата непосредственно установке маяка. Когда у дяди Володи получилось это правильно сделать несколько раз подряд, Тойво решил, что дядя готов.

После этого мы ещё раз быстро пробежались по нашему довольно простому плану, и мамин брат уехал. А мы с бабушкой, Тойво и Ристо принялись обсуждать план дальше, ту его часть, которую не стоило знать дяде Володе.

Первыми уйти в портальный переход в любом случае должны были Тойво и Дьяниш. В случае засады им предстояло при помощи определённой магической метки подать бабушке сигнал отмены операции и пытаться как-то спастись. Если с той стороны портального перехода нас не ждала ловушка, то они должны были использовать другую метку, сигнал которой дал бы нам команду присоединиться к операции.

Был ещё третий вариант — идеальный, при котором два эльфа могли бы сами справиться на месте со всеми сложностями, ликвидировать охрану, приставленную к моим родным, в случае её наличия, спокойно открыть портал в башню и вернуться в имение княгини Белозерской вместе с мамой, Андреем и Машей. Конечно же, мне очень хотелось, чтобы всё пошло по третьему варианту.

Без пятнадцати два мы были готовы. Тойво и Дьяниш наложили на себя защиту, бабушка наложила на них метки. В девять минут третьего Тойво достал специальный амулет и кристаллы и приготовился ставить портал. Ровно в десять минут третьего он начал это делать, но ничего не вышло. Тойво предпринял пять попыток в течение двух минут, и все с одинаковым результатом.

Мы решили, что дядя Володя просто не успел, и стали ждать следующей условленной минуты. В два двадцать всё повторилось — ещё пять попыток Тойво установить портальные врата ни к чему не привели. Я начал нервничать.

И в три тридцать, и в три сорок, и в три пятьдесят, и ровно в четыре часа Тойво пытался активировать портал. Каждый раз он делал пять попыток, и каждый раз безуспешно. В пять минут пятого зазвонил мой телефон, и на его экране высветился номер дяди Володи. Я быстро принял звонок и услышал голос маминого брата:

— Передай Екатерине Александровне, что я еду к вам.

Больше дядя Володя ничего не сказал, я передал информацию бабушке, она покачала головой и озвучила свои мысли по этому поводу:

— Или он с нами и честно пытался поставить маяк, но что-то случилось, или с Жилинским, и они всё отменили, когда узнали, что к ним прибудут только Тойво с Дьянишем.

— Если он едет к нам, то часа через полтора-два всё узнаем, — сказал Ристо.

— Через два часа мы лишь услышим версию Волошина, — поправила бабушка помощника. — Пытать Володеньку нам пока рано.

Пока остальные обсуждали, что же там случилось у дяди Володи, я пытался смириться с тем, что у нас ничего не получилось. Моему разочарованию не было предела. Я уже предвкушал, как обниму брата с сестрой — после такого успеха с финнами, я почему-то был уверен, что это был мой день. Но, похоже, я ошибся. Впрочем, если дядя Володя был заодно с Жилинским, и мы избежали попадания в ловушку, то это действительно был мой день.

Мамин брат приехал к пяти. Ристо его встретил и привёл в кабинет к бабушке. Едва переступив порог, не дожидаясь вопросов, дядя Володя сказал:

— Они привели на встречу одну Ольгу, без детей, поэтому я не стал даже пытаться активировать маяк. Но это