не землекопом же, даэдра тебя… хотя не надо, и мне достанется. В общем — наймёшься охранником к торговцам.

— Охренительная идея, — озвучил я. — Вот только меня скальный наездник…

— Дались тебе эти наездники, — отмахнулся мертвечина. — Вон, взгляни.

С этими словами он указал на ветви рощи чуть в стороне. А там три дохлые крылатые сволочи застряли в ветвях.

— Ты? — уточнил я, на что последовал кивок. — А я и не заметил.

— Да там делать-то было нечего. Хотя всё делать мне — глупо.

— И лень, — отметил я.

— И это тоже, но даже не в том дело. Я оперирую твоей силой. Сам я, как это ни прискорбно, беспомощен. И не слишком эффективно — то, что до меня доходит, я использую очень эффективно, — задрал провал носа дух предков. — Но доходит очень мало, где-то десятая часть.

— И чему я научусь? И за сколько?

— Ну мелочи типа огненный стрелы или огненного касания — за час. Для демонстрации торгашу — хватит. А наглости и ехидства в тебе хватает на архимага: настоящий данмер.

— Вот просто — взять и колдовать? — усомнился я.

— А чего сложного? — пожал плечами умертвий.

И стали мы пробовать. И, к моему изумлению, у меня стало получаться. А главное — я, блин, понял, что это за ихняя магия.

Так вот, маг не магичит. Как это ни парадоксально звучит, но именно так. У души есть связь с обливионом, а в этом самом обливионе есть планы. Подозреваю — бесконечное количество, ну да не суть. И маг ЧЕРПАЕТ из соответствующего плана то, чего ему нужно. И проявляет это в Нирне, да и не только — в том плане, где он есть. Кроме исходного, но там свои погремушки. Например, школа разрушения оперирует стихийными проявлениями. Огонь там, вода всяческая. И таких плане магу лучше не появляться, потому что он там помрёт нахрен.

С другой стороны, по смыслу и в плане простейших проявлений — довольно просто. Хотя и я охренительно умный, с богатым воображением и вообще — красавчик, хоть и черножопый. Это призрачный череп нехотя признавал.

Но при этом — я учился в магию огня, с планом которой у данмеров врождённая связь, это раз. Стрела — ну ерунда, по большому счёту: представить плазменную струю, удерживаемую магией, или там руки, покрытые пламенем.

А вот серьезная магия требует либо знаний кучи всего — тогда можно колдовать на воле и желании. Или зания кучи магических закорючек и заклинаний, этаких шаблонов.

При этом, нужна ещё сила воли. Которая не игровая, а реальная характеристика. И план, с которого магичат, и Нирн, сопротивляются мощным и сложным колдунствам. Не “откат” какой-то, а именно сопротивление. Которое продавливается (или не продавливается, если кишка тонка) волей заклинателя.

В общем, по щелчку пальцев архимагом-нагибатором я не стану. Что и логично, в общем-то. Но минимальные проявления колдовства (а если разобраться, то вся магия выходит именно колдовством, выдергиванием и структурированием проявлений из соответствующих планов) мне вполне доступны. И часа для отработки хватило.

Конечно, была ещё масса вопросов, но Анас на них просто отказался отвечать, приводя вполне понятные резоны:

— День близится к концу. Хуул… не знаю, я не бывал на Морровинде очень давно. Но, судя по мне известному — нищий посёлок, трущобы. Считается территорией Великого Дома Редоран, но от дома здесь представительство, с полутора данмерами, хихихи, — выдал дух.

— Чего ржём?— полюбопытствовал я.

— Да выражение хорошее, “полтора разумного”.

— Что да, то да, — признал я. — Так, ну ладно, мы в каких-то трущобах. И к чему такая спешка?

— Продать кольцо или серьгу, — стал загибать костяшки пальцев дух. — Устроиться в гостинице. В ней же найти караванщика, идущего в городок с магической гидьдией. На задержки нет времени и средств, ночевать под открытым небом — не стоит. И я скоро не смогу с тобой взаимодействовать.

— Это чего это? — возмутился я.

— А того это! Это, — потыкал он в призрачный скелет, — не я. А созданная тобой проекция, вид. А ты слабый маг. Или ты не чувствуешь?

— Ну, башка немного побаливает, — признал я.

— Самоубийца, — выдал призрак. — В общем, сам справишься. Должен. До завтра меня не воплощай! И так перебор вышел, но хоть поговорил… Ладно. Стрела и огненная хватка выходит сносно. Ищи лавку с монетами на вывеске, дальше — разберешься.

— Разберусь, куда деваться, — признал я.

На этом дух развеялся. А у меня, блин, даже времени, выходит, нет, на порелаксировать, на подумать. Ответов я, конечно, получил дохренища. И вообще мне с некрохрычом повезло, тут без вариантов. Но ответы порождают новые вопросы, а предстоящие операции меня… да не пугают. Надо делать, окончательно решил я, потопав в недра Хуула.

3. Трактирная драка

После исчезновения Анаса я несколько мнительно вчувствовался в головную боль. Его “самоубийца” мне как-то не понравилось. Только я, понимаешь, “вот и стал я магом” — а тут, блин, инсульт миосульта какой-нибудь. Причём ладно бы — за дело, так просто из-за трепотни дохлого некрохрыча, который, вообще-то, должен меня беречь! И ладно магия — я даже не испытал в деле агрегат чёрного цвета. Не то что вот прям жить без этого не могу, но интересно, он от нормального в деле отличается только цветом? Обидно будет помереть, не проведя натурные испытания, хмыкнул я.

Но головная боль довольно быстро проходила, так что я решил считать некрохрыча тем, кем он и является: старым дохлым ворчуном и ругателем. Но поберечься всё равно не помешает.

После этих рассуждений, силой воли (чуть ли не магической характеристикой) заткнул дурацкие мысли, копошащиеся и подпрыгивающие в черепушке, и двинул на поиски хижины “с монетами на вывеске”.

Самое занятное, что после пары рядов домов каменного, явно имперского вида, и вправду начались какие-то развалины и хижины из говна и палок. Понятие “улица” отсутствовало как класс: поросшая травой (если повезёт) раскисшая земля, на которой вразнобой торчали халупы.

И основным населением явно были не данмеры: хозяева шатающихся под ветром “хором” были бедно-штопано, с дырами, одеты. И, в основном — зверочеловеками. Каджитами этими и аргонианами. Потом по количеству — люди и ушастые, в паритете примерно. А гордых чёрных рож в рванье было маловато.

При этом, трущобная архитектура