честную победу!» … «Мы не можем этого знать… Мастеру виднее.» … «Да он просто не смог принять унизительного поражения всухую!» … «Всё равно мы ничего не можем сделать…» … «Роман, почему вы стоите и смотрите, как похищают вашу будущую жену?! Спасите её немедленно!»

Бледный Рома дрожал, сжимая кулаки до хруста костяшек, наблюдая за тем, как два чужеземца насильно забирают к себе его будущую жену. Клинтону недоставало смелости возразить мастеру Женю. Да и какой смысл? Он ничего не изменит.

Кён с мрачным видом следил за развитием событий, скрестив на груди руки. Обнаглевший мастер не только загнал его в глубокий минус по очкам, но и забрал драгоценную «инвестицию», чтобы какой-то ублюдок СяоСяо использовал её для повышения своего таланта! Что делать?

«Отпусти меня, бессовестный старикашка! Я уже почти победила, но тебе попросту духу не хватило признать поражение перед девочкой!» — верещала Юнона, тщетно стараясь вырваться из хватки старика, пока тот тянул её за руку с арены.

«Ты должна благодарить небеса за то, что отныне твоим господином будет мой ученик СяоСяо Вальдер, выходец из самой великой семьи в мире.» — сухо ответил мастер Жень. — «Нет большей чести для роззарийки, чем служить Вальдеру!»

«Да плевала я, из какой он семьи! А-а-а-а! Спасите, меня хотят похитить! А-а-а-а!» — с жалобным личиком и влажно заблестевшими глазками Стоун обратилась к ученикам ордена. Один взгляд на её мордашку мог растопить даже самое ледяное сердце.

«ОТПУСТИ ЕЁ!» … «Оставь Юнону в покое!» … «ОНА НИКУДА НЕ УЕДЕТ!» … «УУААА-АА-АА-АА!» — фанаты Юноны как с цепи сорвались, бросившись спасать свою любимицу. К ним также присоединились нанятые девушкой охранники.

Однако два телохранителя Вальдеров всего лишь одним давлением подавили восстание, а самым отчаянным безумцам прописали разок в затылок, чтобы успокоились.

«Хм-м-м, а у Юноны тут много поклонников. Жаль, что все они ничтожества.» — оскалился СяоСяо, с трепетом предвкушая скорое времяпровождение с Юноной.

Наблюдая за похищением и не имея никакой возможности как-либо помешать этому, некоторые ученики не смогли сдержать слёз. Особенно всем действовала на нервы мерзкая самодовольная ухмылка на лице СяоСяо. Одна только мысль о том, чем он будет заниматься с красавицей этой ночью, вызывала тошноту.

Чужаки демонстрировали полный контроль над ситуацией. Они властно брали то, что хотели, и никто не мог помешать их воле. Даже если обвинения ложны и надуманы, и каждый присутствующий об этом знает или догадывается, это не помешает мастеру забрать девушку с собой.

Кён уже хотел вмешаться, когда вдруг случилось нечто неожиданное.

Тянущий Юнону за руку к выходу мастер Жень внезапно застыл и напрягся. Его глаза расширились, а лицо мертвенно побелело. То же касалось СяоСяо и двух телохранителей. Все они задрожали, как щенки на морозе, а в их глазах отображался первобытный ужас.

Юноне удалось вырваться из хватки старика, после чего она сразу же бросилась к арене.

«Ч-что происходит?!» … «Он её отпустил?» … «Почему они так побледнели?!» … «А?!»

Кён подозрительно прищурился и вдруг удивленно вскинул брови: {У Юноны есть покровитель! Кто-то достаточно сильный, чтобы устрашить начального монарха! Но кто?!} — под подозрение сразу же попал директор ордена, личность которого покрыта завесой тайн. Только что он, очевидно, передал мысленное сообщение чужеземцам и подкрепил его давлением.

Мастер Жень нехотя повернулся к Юноне и, поклонившись ей, заговорил подчеркнуто виноватым тоном: «Госпожа Юнона, простите этого высокомерного старика из Сатурна. Мои обвинения оказались поспешны. Я был неправ. Вы честно меня победили.» — с последними словами он проглотил всю свою гордость великого мастера, и они вместе с СяоСяо выложили из кольца на землю имущество ценностью чуть больше миллиарда, после чего, поджав хвост, быстро удалились восвояси.

«Они ушли? Да ладно?!» … «Мастер Жень признал своё поражение?!» … «Чего-о-о-о-о-о?!» — ученики ордена вмиг взорвались потрясёнными возгласами. Особенно счастливым выглядел Роман. Ему будто вернули душу в тело.

Юнона неверяще приоткрыла губки, озадаченно захлопав ресницами, затем понимающе улыбнулась и бойко подбежала к куче денег, которые сразу же сгребла в охапку и с крайне довольным видом поместила в кольцо. Многие радовались за свою любимицу. Аплодисменты и крики не утихали ещё долго.

Всё разрешилось так быстро и внезапно, что в произошедшее до сих пор с трудом верилось. Лишь немногие догадались, что у «Безжалостного ангела Стоунов» есть могучий покровитель, и переходить девушке дорогу будет самой глупой ошибкой в их жизни.

{Один миллиард за десять минут… Я тоже так хочу.} — с ироничной усмешкой подумал Кён. Впрочем, не будь у Юноны покровителя, уже этой ночью она бы отрабатывала своё плохое поведение, ублажая СяоСяо ротиком.

…

Гости из Сатурна сохраняли полнейшую тишину вплоть до того момента, пока не оседлали ездовых птиц и не удалились от ордена на несколько сотен километров. По их лицам можно было легко определить, насколько они расстроены потерей целого состояния.

«М-мастер, кто это был?!»

«Не знаю… Но я никогда ещё не испытывал такого страха смерти, будто моя кровь сейчас побежит в обратном направлении… Даже у империи шестого ранга есть свои глубинные чудовища. Я и предположить не смел, что у девочки из третьесортной семьи могут быть столь могучие покровители. Еще и такие пугающие…»

«И мы всё так оставим? Какие-то ничтожества из Розаррио осмелились оскорбить потомков прямой крови Вальдеров! Они так просто не отделаются! Мы ведь элита людской расы, и оскорбление нас равносильно самоубийству!»

Мастер Жень покачал головой: «Никто не должен узнать об этом унижении. Мне моя гордость важнее жизни. Да и ты не должен создавать отцу лишней головной боли. Надеюсь, что слухам из Розаррио никто не поверит. Если кто-то будет спрашивать, отправлялся ли ты со мной в Розаррио, говори нет! Понял?!»

«Да, мастер, и всё же…»

«Если так понравилась девочка, то воспользуйся властью и ресурсами своего отца. Но проверни всё тихо! Уверен, ты сможешь заполучить Юнону без лишнего шума в ближайшие месяцы. До её свадьбы с тем пареньком точно успеешь.»

«Благодарю за совет.» — поклонился СяоСяо с огнём решимости в глазах.

…

Вскоре Юнона удалилась с территории арены, аппетитно облизывая губки.

Рома последовал за девушкой, но вдруг понял, что радость сменила досада и горечь, ведь он даже не попытался спасти свою будущую жену от мастера Женя и СяоСяо. Теперь будущая жена точно презирает его ещё сильнее и вряд ли вообще принимает за мужчину.

Большая часть учеников также разбрелась по домам, но не все. Осталось 30 учеников. Среди них затесалась невидимая Эльза, ранее