На следующее утро чувствовал я себя довольно паршиво. Концерт Баммера взвинтил меня на полную катушку, особенно все эти его разговоры про то, что мы должны объединиться, стать настоящей командой и делать все вместе. Это напомнило о моем СП и о том, как я собирался помочь сделать этот мир чище. Уже не терпелось этим заняться, но я до сих пор не получал никаких приказов. Мне не нужно было больше ходить в свой департамент, поэтому, собственно, и нечего было делать, кроме как ждать приказа. Я надумал создать себе, так сказать, фору. Сделать кое-какую предварительную работу. Показать начальству свое усердие. Мне не терпелось приступить к выполнению задания. Поэтому я решил попробовать выследить Рега.

Начать поиски следует с того адреса, который дал мне Рег, когда отвечал на вопросы ФГ в Ислингтоне. Мне до чертиков не хотелось ехать на север. Но когда ты работаешь на Департамент безопасности, приходится ездить туда, куда нужно ездить. Даже если для этого приходится ехать по линии «Джубили» до Лондон-Бридж, а затем пересаживаться на гребаную «Северную» линию и ехать аж до станции «Энджел». Но, невзирая на опасности, поджидающие меня к северу от реки, я все равно отправился туда в этой грохочущей подземке. У меня было классное ощущение — я ведь находился на самом настоящем задании по специальному секретному проекту, чувствуя, что помогаю общему делу, именно так, как говорил Баммер. И когда я смотрел на пассажиров поезда, я чувствовал обалденное превосходство, потому что я занимался совершенно крутым, серьезным и важным делом, а они бесцельно растрачивали свою жизнь, занимаясь своим скучным повседневным дерьмом.

Выйдя на станции «Энджел», я направился по адресу Рега. По дороге я все осматривался. Грязный, старый район. На всех без исключения домах слишком мало окон или каких-либо отражающих свет поверхностей и украшений. Там, где живу я, все сияет. Поэтому все выглядит новым. И на самом деле так и есть. Когда идет дождь в районе, где я живу, все эти отражения дрожат и переливаются в воде. И на тротуарах все выглядит также ярко и свежо, как и наверху. А здесь земля не отражает ничего, и падающий дождь просто превращается в грязные ручьи. И здесь нет камер наблюдения. Их ставят там, где начинаются приличные районы, дальше к югу. Эти камеры больше предназначены для того, чтобы отпугивать «нежелательные элементы», когда они все-таки забредают в наши районы. И здесь нет освещения под тротуарами, как у нас. Вот почему так опасно в районах Г и Д. Ни камер, ни освещения, и люди здесь могут шмыгать как крысы — скрытно и незаметно. Там, где живу я, лица людей видно отчетливо. Они все постоянно освещены и выглядят как в телешоу, посвященном моде, — красивыми и здоровыми. Но в таких районах нет никакого смысла устраивать какие-либо приличные приспособления для удобства. Они их все равно не оценят и только переломают. И дело еще в том, что они просто ни фига этого всего не заслуживают. У них ничего нет, потому что они, блин, совершенно ленивые, понятно? Например, когда я захотел установить в своей квартире «дерма-душ», я вложил работу. Ну, я имею в виду, что я вложу работу. Вам разрешается добавлять еще пять лет к своей активной рабочей жизни, чтобы оплачивать всякие дополнительные прибамбасы, которые вам нравятся. Кредит, одним словом! Я подписал бумаги, и вот пожалуйста — у Дженсена теперь есть «дерма-душ», и я от этого просто тащусь. Я усердно работаю и за это получаю всякие красивые и умные штуки. Поэтому тот, у кого их нет, просто ленивый балбес.

Но, знаете ли, хотя вся эта мрачная и серая обстановка угнетает и напоминает о том, как некоторые люди просто не хотят объединяться и работать на благо Проекта, она (эта обстановка, я имею в виду!) очень даже способствует работе шпиона/защитника. Здесь полно мест, где можно спрятаться правительственному шпиону высшего класса, который лишь несколько дней назад, повесив на лацкан пиджака крутую бирку Департамента безопасности, общался с такими серьезными мужиками, как Брок и Мыскин, будто мы все настоящие товарищи и занимаемся одним делом — приглядываем за людьми. Охренеть!

Я немного прошел по улице, указанной в адресе, носком ботинка откидывая с дороги старые газеты и пустые жестяные банки и стараясь сдерживать приступы тошноты от царящего здесь запаха. Это запах гниения — так воняют, например, испортившиеся овощи. И еще запах пота, который идет от всех без исключения жителей этих мест. В общем, очень даже противно. У каждого дома небольшая каменная лестница, ведущая ко входной двери, и из щелей между кирпичами и из трещин в бетоне растут всякие сорняки. А под такими лестницами видны маленькие окна, из которых пробивается слабый желтый свет. И там, оказывается, живут люди — почти под землей, в подвале, будто какие-то пещерные жители. Похожий на обезьяну папаша в жилетке с торчащими во все стороны волосами на голове, его сонливые отпрыски, бегающие вокруг него и кричащие «Папа, папа!», а он орет на них: «Отвяжитесь, грязные недоноски!», своей жене он говорит: «Ты, уродливая старая сука».

Я прокрался в укромное местечко за одной из таких лестниц и стал следить за дверью дома, где живет Рег.

Клево! Как настоящий шпион!

Время от времени мимо меня проходили разные люди, шаркая ногами во всем этом мусоре. И все они были сумасшедшими и разговаривали сами с собой, бормоча себя под нос какие-то глупости. А иногда попадались и совершенно дикие — те лупили кулаками по воображаемым врагам и кричали «Ублюдок!». Ну не смешно? Такое ощущение, что они все пьяные в стельку, только вместо того, чтобы напиться один раз, они пьют постоянно, и у них в голове от этого остаются одни опилки. Поэтому, даже когда они на самом деле не пьют, все равно ведут себя как пьяные. Постоянно пьяные, одним словом. В выпивке нет ничего хорошего. Это совсем не «борис». «Борис» фокусирует твои мозги, делает все окружающее четким и ясным. Ты чувствуешь, как твой мозг будто включает форсаж и воспринимает все с удвоенной ясностью. А выпивка — это совершенно другое. Выпивка плещется внутри тебя, разъедая твои мозги, как едкая кислота, и от нее растет живот и выкатываются глаза. И зачем люди с собой такое делают?

Глядя на всех этих пьяных ублюдков, я решил подкрепиться «борисом», чтобы еще больше увеличить пропасть между мной и ими. Зарядив себе полный нос, я сразу почувствовал себя намного лучше и даже стал получать удовольствие от теплого воздуха, выходящего из моей глотки и попадающего в холодный воздух улицы, где он тут же превращался в облачка, которые подхватывал налетающий ветер. Обалденное зрелище, особенно когда я выдыхал через ноздри и через рот одновременно и получал что-то вроде тройного выхлопа: по маленькому облачку из каждой ноздри и одно большое — из глотки.

Я развлекался этим самым тройным выхлопом уже несколько минут, когда вдруг увидел какую-то девушку, идущую к двери Рега. Симпатичная. Даже очень. И такая сексуальная. И тут я понял, что все это время я не следил как следует за дверью Рега. Из-за этого своего тройного выхлопа, из-за этих визжащих волосатиков в подвальной квартире и из-за принятого «бориса» я совсем забыл, зачем я сюда пришел. Получалось, я там просто вроде как торчал и совсем даже не шпионил.

Девушка, направлявшаяся к двери Рега, втянула плечи и, видно, очень торопилась. И выглядела она очень даже подозрительно. Если бы ее качало из стороны в сторону и она бормотала бы всякие сумасшедшие глупости себе под нос, то она бы прекрасно вписывалась в окружающую обстановку. Но в ней было что-то особенное, и поэтому она сильно отличалась от всех неудачников на этой улице. Она выглядела… ну, вроде как порядочная и очень организованная. Не сумасшедшая и не похожая на человека, который смирился со своей пустой жизнью и перестал бороться. У нее был такой вид, будто она идет по какому-то конкретному делу, будто у нее есть чем заняться. А это значило, что она была не каким-то там хламом или мусором, который просто пихают ногами по полу, а настоящим человеком. Я видел, что она за собой следит — ее одежда выглядит аккуратно и есть в ней какая-то идея, какой-тот смысл. Туфли старенькие, пальто довольно поношенное, но сразу видно, что ей важно, что скажут о ней люди. В отличие от всех остальных в этом районе и от семьи неудачников в подвальной пещере у моих ног.