— На на нем ведь гравировка… — напомнила я ему.

Мне казалось, этот пистолет много для него значил.

— Ну, и что? — Рик повел плечом, и машина, взвизгнув тормозами, остановилась у супермаркета. — Теперь он твой, — тверже повторил он. — Посиди в машине, я быстро, — и вышел на улицу.

Разительные перемены в настроении и действиях мужчины подсказывали мне, что не нужно лезть в пекло и задавать лишних вопросов. Так как чревато. Ответов все равно не получу, а настроение испорчу точно. Да и не было сил выводить его из себя, на сегодня потрясений достаточно. Я мечтала поскорее оказаться дома, замотаться в теплый плед на любимом диване и, захватив с собой тарелку разных вкусностей, включить телевизор. Сто лет не предавалась таким простым и земным радостям. Уверена, что Рик тоже, и потому не откажет мне в такой малости.

От резкого торможения, папка, что Логан передал Рику, застыла на самом краю, но я обратила на нее внимание только тогда, когда она сползла с панели, зацепила ручник, и несколько листов бумаги и снимков упали мне на колени. Даже не собиралась смотреть все содержимое… Потому что знала — там, нечто, что заставит мои шестренки в голове снова работать в адском режиме. А на сегодня у меня были другие планы. Быстро похватав выпавшие листки, запихнула их обратно в папку. Пальцы потянулись к карточке, которая упала к ногам, и на доли секунды я все же взглянула на снимок. Ого! На нем был изображен мужчина, которого я видела сегодня в центре, когда сидела у лифта.

Карие, почти черные глаза с прищуром смотрели на меня, снова вызывая те же неприятные чувства, что я испытала, когда увидела этого человека. От него исходила какая-то негативная энергетика, а глаза, хоть и ничего не выражали, но было в них нечто магнетическое, и в то же время отталкивающее. Отправила снимок в папку и заблокировала любые мысли на этот счет. Я не хотела знать, кто был этот человек и зачем Рику понадобилась эта информация. Вряд ли мы снова встретимся с этим мужчиной лицом к лицу. И помимо прочего, у меня было много других важных вещей, которые требовали внимания сию же секунду.

Рик вернулся спустя десять минут с двумя огромными пакетами в руках. Я помогла ему открыть заднюю дверь. Мужчина погрузил пакеты на сидение и забрался в машину. На улице поднялся сильный ветер, кружа снежинки и создавая белую пелену, из-за которой ничего не было видно вокруг. В прошлой жизни это доставляло много радости, сейчас же ничего кроме желания поскорее оказаться в тепле, а не в гуще снегопада, не ощущалось.

— Рик… — протянула я неуверенно.

Мужчина стряхивал с головы и капюшона снег, щеки горели румянцем, а глаза были такие живые, что я на мгновение позабыла, о чем хотела сказать.

Ах, да…

— Можно я останусь дома? Можешь переехать ко мне…

В то место, с которого когда-то началась безумная гонка, где витал дух не особо радужных воспоминаний, возвращаться не хотелось. Не сейчас. Немного позже. Боюсь, как только переступлю порог его дома, с образом Клайва не распрощаюсь никогда.

— Без проблем, — наглец все-таки иногда был не наглецом…

— Спасибо, — выдохнула я и уставилась в окно.

Дома Рик помог мне разобрать покупки, на какое-то мгновение я вдруг ощутила, что он всегда был в моей жизни, подобно Стэнли. И что уж кривить душой, мне нравилась эта опека, нравилось, что он был старше, нравилось, что на него можно было положиться. Мне было комфортно и хорошо рядом с ним, кем бы он ни был на самом деле, каким бы замкнутым и отчужденным иногда не казался. Потому что в первую очередь он оставался моим наглецом. Эти чувства невозможно было объяснить, они не поддавались никакой логике, но я и не искала смысла. Сегодня и сейчас я просто наслаждалась его присутствием, тихим молчанием и короткими взглядами, которые понимала больше, чем слова и мотивы мужчины. Он столько всего сделал ради меня, даже в тот момент, когда получил пулю, смотрел на меня так, что в груди все сжималось. И хотелось рвать на себе волосы при мысли, что эти глаза больше не откроются и не заблестят прежним, живым огнем.

ГЛАВА 5. Вторая попытка vs. Отпустить прошлое

За окном выл ветер и кружил снег. Рик мирно спал рядом, а мне казалось, что Вселенная, наконец, вняла моим мольбам и остановилась на миг ради нас двоих, предоставила шанс любить друг друга, будто извиняясь за прежние недоразумения и испытания.

Память и в самом деле имеет удивительное свойство — забывать все плохое. Или так магнетически действовало присутствие Рика? На уровне подсознания я ощущала его власть над собой. Она проявлялась не только в отношении меня, но и окружающих людей. Мне казалось, ее было видно в каждом жесте и взгляде мужчины, манере говорить и себя вести. Такого человека не удастся обвести вокруг пальца или склонить на свою сторону, не имея при себе веских доказательств. Но именно эта сила и восхищала меня в нем.

Провела по груди Рика пальцем, спускаясь ниже, лишь на секунду задержавшись на выпуклой точке — отметины, которую он получил за меня. Коснулась губами шрама так легко, словно кожи касались крылья бабочки…

Мужчина пошевелился и открыл глаза. Улыбнулся и притянул к себе.

— Доброе утро… — сонно проговорил мне в волосы.

А меня мурашки пробежали по коже от звука его голоса и осознания счастья, что свалилось мне на голову.

— Доброе, — отозвалась я, прильнув.

— Я быстро в душ и ухожу. У меня сегодня куча дел, — Рик вздохнул и зевнул. Погладил меня по спине и поднялся с кровати.

Исподтишка я наблюдала за сборами мужчины, тоже мечтая о том, чтобы куда-то торопиться по утрам. Оставаться в доме в полном одиночестве — весьма не радужная перспектива…

Рик быстро перекусил и, чмокнув на прощание в лоб, покинул мой дом. Я слышала как его машина выехала со двора.

Вернувшись в свою комнату, я решила, что пора