— Для меня будут какие-нибудь поручения? — поинтересовался Кейн у своего нового начальника.

— Пока твоим поручением будет разложить вещи в своем кабинете. У тебя ведь было так мало времени, чтобы это сделать. Ну и как следует поразмыслить над тем, что ты услышал. Может, придут в голову какие-нибудь мысли по поводу убийства, — ответил Рэймонд.

Алекс изучающе взглянул на него. Эта фраза про время прозвучала несколько двусмысленно. Неужели он догадался, что Алекс подслушивал? Но Кейн готов был поклясться, что это заклятие больше неизвестно никому в мире и обнаружить его попросту невозможно. Или все-таки можно?

— Да, и если к нам придут посетители с заявлениями, ты должен будешь их принять, пока Джареда нет. Если появятся какие-то вопросы, заходи, не стесняйся.

Алекс понял, что это тонкий намек оставить шефа одного и поспешил к выходу. Тем более из коридора доносились какие-то громкие голоса. Один из них явно принадлежал Джареду, а второй был женский. Алекс поначалу подумал, что к ним пришла какая-то посетительница, но вряд ли бы Джаред стал разговаривать с ней в таком тоне.

Кейн с любопытством выглянул в коридор, и там его глазам предстала любопытная картина. На его нового коллегу едва ли не с кулаками набрасывалась какая-то девица. Причем она была ни капельки не похожа на спутницу Джареда, выходившую с ним утром из ресторана. Эта незнакомка оказалась жгучей брюнеткой с чуть смугловатой кожей и слегка раскосыми темными глазами.

— Я же просил тебя не появляться у меня на работе! Я больше не хочу тебя видеть, что здесь непонятно? — раздраженно вопрошал у нее Джаред.

— Что непонятно? — разозлилась брюнетка, безуспешно пытаясь ударить парня ребром ладони в живот. — Ты пропадаешь без всякого объяснения причины, не берешь трубку, не отвечаешь на сообщения! А когда я с таким трудом тебя нахожу, ты еще и не хочешь со мной разговаривать! Да как ты смеешь??

— Детка, запомни на будущее, если мужчина не хочет с тобой разговаривать, значит ты ему не нужна и он не хочет тебя видеть, — со злостью заявил Джаред, отстраняя девушку. — И не надо пытаться его найти. Я просто вежливо пытался дать тебе понять, что между нами все кончено. Но теперь я сказал об этом прямо. Все. Уходи.

— Значит так, да? — тихо едва ли не прошипела от злости брюнетка. — И я так понимаю, что никаких объяснений ты мне давать не собираешься?

— Правильно понимаешь! Дверь в той стороне. Тебя проводить или сама найдешь?

— Что ж, мне и не нужно ничего объяснять! Я и так знаю причину! — с ненавистью глядя на молодого человека, заявила она. — Все дело в том, что ты вонючий извращенец! Все слышали? — теперь незнакомка обращалась к стоявшему невдалеке Алексу и с любопытством выглянувшему в коридор Рэймонду. — Он — озабоченный извращенец! — громко крикнула она.

— Ну все, достаточно, — побелев от гнева, заявил Джаред и, решительно взяв девушку под локоть, поволок ее к выходу.

Алекс недоуменно посмотрел им вслед. Зато на Рэймонда эта сцена не произвела ни малейшего впечатления.

— Не обращай внимания, — с усмешкой заявил он Кейну. — Джаред у нас знатный Казанова. У него едва ли не каждую неделю новая пассия. Причем каждый раз он сам искренне считает, что влюбился. Я даже не утруждаю себя попытками уследить за его личной жизнью. Обычно все заканчивается более красиво, но видимо эта девица — крепкий орешек, от нее было так просто не сбежать, — шеф снова улыбнулся и скрылся у себя в кабинете, оставив Алекса в одиночестве.

Кейн счел этот инцидент необычным, но не обратил на него особого внимания. В конце концов, какое ему было дело до личной жизни нового коллеги, который был ему далеко не другом?

Оказавшись в своем кабинете, он обнаружил, что Ларри удобно расположился в забытой на столе сумке, прямиком на сложенных в ней вещах. Было очевидно, что коту там хорошо и он абсолютно не намерен просыпаться. Он лениво приоткрыл один глаз, равнодушно покосившись на Алекса. Просто потому что по его кошачьему этикету вошедшему в комнату человеку требовалось уделить хоть какое-то внимание.

— Что ж, приятель, не знаю, насколько я тебе понравился, но вижу, что моя сумка тебе очень даже по душе, — усмехнулся Алекс. — Оставайся пока там. Никаких дел у меня все равно нет, а значит и вещи не к спеху.

Он уселся за стол, удобно откинувшись на спинку своего нового кресла. Пожалуй, этот светлый просторный кабинет нравился ему даже больше предыдущего. За окном снова начался ливень и Кейн почувствовал, как в висках у него пульсирует боль, постепенно охватывая обручем всю голову. Сложно было сказать, происходило ли это из-за погодного ненастья или вчерашнего похмелья. Алекс почувствовал недомогание еще в кабинете Рэймонда. Но ему было неудобно сразу обращаться за помощью к своему новому начальнику. Он решил, что будет делать это только в самых крайних случаях.

Поэтому сейчас он просто закрыл глаза, стараясь отвлечься. Алекс тщетно пытался заставить себя размышлять об убитой девушке, но сейчас оказался способен думать лишь о беспокоящей его боли. Под мерный шум дождя он сам не заметил, как уснул.

Сон его оказался тяжелым и гнетущим, как у больного человека. Он даже сам подсознательно понимал, что спит, но никак не мог проснуться и отделаться от навязчивого кошмара. Алексу мерещилось, будто он блуждает в каких-то подземных катакомбах и никак не может найти выход. Освещение в этом подземелье было каким-то неестественно красным, как аварийные лампочки, что только добавляло тревожности.

Мужчина безуспешно сворачивал все в новый и новый коридор, но каждый раз вместо выхода натыкался на очередной тупик или развязку. Алекс нутром чувствовал, что где-то здесь в этих подземных катакомбах таится большая опасность. Это была та самая безошибочная интуиция мага, просыпающаяся в трудный момент. Он знал, что ему нужно срочно убираться отсюда, но не знал, как это сделать.

Неожиданно очередной поворот вывел его не в тупик, а в до боли знакомую комнату. Кейн увидел сидевшую на диване женщину с длинными каштановыми волнистыми волосами. Она обхватила лицо руками и плакала. У Алекса защемило в груди. Он уже не понимал, спит он или нет, да и это не имело никакого значения. Эта ситуация была настолько знакомой, что он действовал чисто по привычке.

— Тебе плохо, милая? Ты плачешь? Ты опять увидела что-то плохое? — он подошел к женщине и осторожно погладил ее по волосам.

Она подняла голову, и Алекс увидел до боли знакомые васильковые глаза. Такими, какими они были до болезни. Сейчас в них не было никакого намека на безумие. Но по щекам Айрин отчего-то все равно бежали слезы.

— Мне очень плохо, — прошептала она. — Я хочу домой.

— Не плачь, пожалуйста, сейчас все пройдет. Я заберу тебя отсюда, — успокаивающе произнес Алекс, взяв ее за руку. Ладонь женщины оказалась удивительно холодной.

— Мне плохо от того, что я вижу, как ты мучаешься, — снова заговорила она. — Тебе больно.

— Это ерунда, — соврал Кейн, хотя даже здесь в своем сне чувствовал дикую боль, словно прожигавшую его изнутри.