По его кивку, поднявшиеся при появлении регента гости обратно сели на мягкие диваны, кроми жены Лешика Прилы, за что-то отчитывавшей пожилого слугу у противоположного входа в гостиную. Увидев взгляд Олега она улыбнулась и помахала кистью руки.

Прила Ерон, ставшая баронессой Гирвест, Олегу нравилась острым умом и весёлым и незлобивым характером. Где-то однажды в какой-то книге Олег прочитал, что у приживалов и приживалок обязательно портится характер, они становятся завистливыми и желчными.

Может от того, что Прила не очень долго была компаньонкой Клемении, а может от того, что какой-никакой, но доход с баронства Ерон у неё имелся, но по-факту баронесса совсем не походила на злую мегеру, а вовсе даже наоборот, на красивую и приятную в общении.

Кстати, после замужества доходы с её личного баронства в Глаторе увеличились почти в два раза. Это Олегу как-то раз Лешик рассказал. И увеличились вовсе не потому, что с её крепостных и сервов стали сдирать последнюю шкуру, а потому, что управляющий её владением, узнав о замужестве хозяйки, понял, что угроза быть повешенным за воровство может от слов перейти к делу. Впрочем, Лешик всё равно не собирался спускать на тормозах многолетнее обворовывание своей любимой жены и недавно отправил в Глатор парочку своих доверенных людей с соответствующими полномочиями, так что Прилиному управляющему вполне возможно скоро предстоит познакомиться с верёвкой.

Олег тоже улыбнулся и махнул баронессе рукой — она была ему не только приятна, но и полезна, служа его глазами и ушами при королеве. Нет, в самой Клемении Олег не сомневался, но вот за теми, кто её окружает, следовало присматривать.

— Садись рядом, — похлопала Клемения по дивану рядом с собой, — Мы тут как раз говорили о делах, происходящих на севере нашего королевства.

Олег ещё раз окинув собравшихся, не сдержал ироничной ухмылки. Кроме адъютанта королевы полковника Ювера Обатура и глаторского герцога Круна ре, Талова, ухажера и по совместительству двоюродного брата королевы — в этом мире и в этом времени в среде высшей аристократии таким было не удивить, хорошо хоть, что родные братья и сёстры ещё не женились — в гостиной также присутствовали пожилая, но молодящаяся графиня ри, Астонг, жена отставленного Лексом командующего, герцогиня ре, Сар, довольно молодая и сильно глупая — насколько её уже узнал Олег — особа и Прила Гирвест. В общем, самая подходящая компания, чтобы обсуждать ход ведения боевых действий в Вилском герцогстве.

— И к каким выводам вы пришли? — поинтересовался он.

— Ре, Вил непростительно мягок с этими ужасными бунтовщиками, — возмущённо высказалась герцогиня ре, Сар, — Мой муж, когда расправлялся с такими же негодяями в нашем герцогстве и вообще в Сарской провинции, действовал гораздо жестче.

— Да, я в курсе, — подтвердил Олег, — Так оно на самом деле и было. И в результате, даже лояльные, до этого, короне вольные поселенцы пошли толпами записываться в ополчение мятежников.

— Всё равно, — не унималась молодая женщина, — Я считаю, что герцог ре, Вил…

Что она ещё считает, услышать не довелось, потому что в гостиную вошла Нельма и Флона ре, Вил, жена и дочь маршала, и критиковать их мужа и отца ре, Сар не решилась, какой бы она дурой не была.

— Ну, раз с войнами покончили, то давай говори, что за срочное дело у тебя ко мне, — сказал Олег беря поднесённый рабыней кубок с вином, — Ты-то в слеш не играешь?

Слеш, смесь игры в карты с использованием игральных кубиков, в последние годы стал самым популярным развлечением не только в аристократических салонах, но и в домах обеспеченных горожан.

— Ты же знаешь, что не играю, зачем спрашиваешь? — засмеялась Клемения.

Королева с его приходом явно повеселела. У них с Клеменией на самом деле сложились очень дружеские отношения. И, чего греха таить, королева очень нравилась ему как женщина. Лекс был просто настоящим дураком ещё до того, как ему мозги отшибли, раз не смог оценить такой подарок судьбы. А то, что она немного крупнее тщедушного Лекса, так это полная чепуха, если разобраться. Половина женщин королевства, пожалуй, были такими.

И Олег чувствовал, что и он нравится Клемении не только как мудрый владетель, но и просто как мужчина. Впрочем, не сговариваясь, они смогли удержаться на дистанции, видимо, оба понимали, что перейди они некую черту и в их отношениях может что-то испортиться.

В своём родном мире, насквозь прагматичном, даже читая книги фэнтези, Олег и помыслить не мог, что станет вот так вот запросто дружить с самой настоящей королевой — дочкой, внучкой, правнучкой и прапра в одиннадцатом поколении, королей. Но раз уж так случилось, то пусть оно и будет.

Все, кроме регента с королевой и баронессы Прилы Ерон, оживлённо расселись вокруг овального стола, в центре которого было расчерченное игровое поле, а по краям слуги расставили вина и лёгкие закуски.

Прила подсела с другой стороны к королеве и приготовилась, что называется, греть уши, но по взгляду Олега догадалась, что это делать не нужно.

— Я, наверное, посмотрю, как в этот раз у Ювера будет с удачей, — не успев толком присесть, она легко вскочила и ушла к игрокам.

Играли там на деньги, но настолько небольшие, что скорее это была игра на интерес.

— Я хотела с тобой поговорить насчёт графа ри, Чисвена…

Регент к этому разговору был готов и долго себя уговаривать не заставил. Ри, Чисвен, так ри, Чисвен. Олег его не знал, но по собранным сведениям, старик был совершенно безвредным. Особыми талантами не выделялся, но и ошибок почти не совершал, потому что как огня боялся самостоятельных решений.

— Я согласен, — сказал Олег, — В конце концов тебе тут всем заправлять, пока я не разберусь с бунтом. Если считаешь, что с графом тебе будет проще работать, то я завтра же объявлю о решении. Не я же его подверг опале. Но, как мы с тобой и договаривались, в те дела, которыми будет заниматься Клейн, никто не должен соваться. Так, нет?

— Всё так, Олег, — кивнула обрадованная его согласием Клемения, явно опасавшаяся его отказа, — Тогда ещё вопрос, а вернее просьба. Не отсылай Улю. А? Или пусть, хотя бы, уедет попозже.

Королева этим вопросом, как говорится, наступила Олегу на больную мозоль. Сестра, став из графини герцогиней, галерной рабыней быть не перестала. Ей опять предстояло тащить на себе основной объём запланированных Олегом срочных работ. В первую очередь, конечно, строительство дорог — обычной и рельсовой — от границы герцогства Сфорц до Фестала, и во вторую очередь строительство семафорной телеграфной линии от Пскова до столицы. И пусть все эти планы обсуждались с участием Ули, пусть она сама рвалась, что называется, в бой, Олег всё равно чувствовал себя неуютно.

— Я её никуда не отсылаю, Клемения. Поговори с ней. Если она не захочет ехать, то я буду только за. Пусть остаётся.

Он сейчас откровенно валял дурака, понимая, что сестра ни за что не станет увиливать от исполнения своего долга, как она его понимала. Правильная девушка выросла.