Он еще минут пятнадцать причитал, что раньше не спросил, и попутно заставлял меня раз за разом уничтожать всякий хлам. Когда в бутылке показалось дно, наступила тишина.

— Что ж, — поднялся я, присматриваясь к вещам. Положил на стол золото, оставив себе скромные пять монет. — Это для Мэгги, чтобы не в тягость кошельку…

— Оскорбить напоследок решил? — надулся он, отодвинув деньги. — Я ведь сказал, что это не столько тебе услуга, сколько для меня помощь. Забери, пожалуйста. И не умри там… Са-арг меня забери!

— Что случилось, — обомлел я после такого вопля, и рука с золотом зависла рядом с внутренним карманом.

Глава 7

Глава 7

— Сеара! — фыркнул Дерек. — Я ведь хотел предложить тебе взять с собой кошечку нашу черненькую.

Я отмахнулся сразу же:

— Нет, спасибо.

Эта "кошечка" на одном из заданий умудрилась меня укусить. Дерек уверял, поглаживая Сеару, что она просто в пылу охоты за зерками*, но я видел ее взгляд. Почему-то других она случайно не кусала.

(*Грызун, вредитель, похож на Сурка, только крупнее и агрессивнее, как и все на Фариде. Может напасть на человека, убить, но не употребляет в пищу. Но его с удовольствием употребляют в пищу хищники.)

— Да ладно тебе, Каин, — отмахнулся он. — Ты ведь один останешься, а она и прикрыть может, сам знаешь, и в дороге не так одиноко. Мы ведь оба знаем, что купить крылатого нам не по карману. Не отказывайся, мне так легче будет. Уверен, Сэм была бы не против.

— Она ее тебе доверила, — стоял я на своем, хотя больше для виду. Он прав, помощь мне почти наверняка понадобится, но Сеара… слишком голодный взгляд у нее.

Как и говорила Саманта, она необычный ездовой зверь, а умная и самовольная кошка. Дерек уверял, что полностью контролирует ее после привязки, но я почему-то сомневался в этом, хоть и беспочвенно.

— Доверила, а я тебе доверяю. Я ведь не в питомник отдаю ее и не продаю никому. Говорю же, мне так спокойнее будет. Она заскучает с нами, ей двигаться нужно, охотиться, а не спать весь день да мясо получать. Она и сейчас наверняка мучается в этом идиотском стойле.

Я покусал губы и кивнул, соглашаясь:

— Думаешь, не сожрет меня ночью?

— Да хватит тебе уже ныть, я ведь сказал, что она шутит так. И Сэм говорила. Прекращай.

— Тебе легко говорить, тебя не кусали и не облизывали по утрам, будто стейк на завтрак.

Он расхохотался, и я поддержал. Невеселая обстановка стала легче.

Когда я открыл дверь, рядом с комнатой стояли Мэгги и Мая. Мышка увидела за спиной мешок и сжалась вся, красные глаза стали мокрыми. Мая кивнула, как бы прощаясь, и перевела взгляд на Мэгги, мол, не переживай.

Дерек пошел вперед, собрался проводить до Перехода, и когда я оказался перед лестницей, в спину врезалось тело. Мэгги обхватила меня, и я замер. Мы постояли так, молча, не меньше минуты, и только тогда она отпустила.

Было тяжело дышать и сложно уходить. Каждый раз, вспоминая тот день перед авто, под дождем, я задаюсь вопросом — кто бы знал?

Кто бы знал, что мы будем так прощаться? Кто бы знал, что я стану для нее единственным "своим"? Кто бы знал…

Я расправил плечи и бодрым шагом нагнал целителя. Мы зашли в зверинец Двора, и недовольный рык сразу же уведомил, что нас учуяли. Сеара потянулась, когда целитель открыл дверцу, оглядывая нас исподлобья. Если к Кааторам я уже привык, то к величине этой кошки — нет. Дерек отстегнул цепь и потрепал шею огромной пантере, вслух убеждая, что ее ожидает кое-что поинтереснее, чем душное стойло зверинца.

Целитель передал мне амулет привязки, опустошив его от своей маны, и я наполнил его своей. Прикоснулся им ко лбу пантеры, привычно проследил за движением нитей маны. Не знаю, как точно мана влияет на разум животных, но она как-то привязывала их чувства к владельцу. Не рабский ошейник, скорее подобие импринтинга.

Сеара недовольно встряхнула головой и широко зевнула. Посмотрела на меня, затем на Дерека, и ее язык пробежался по моей щеке. Я чуть не отскочил от неожиданности.

— Ну вот, а ты говорил, — хохотнул целитель.

— Это только подтверждает мои слова, Дер. Пока я был для нее никем, она готова была меня сожрать.

— Но меня ведь не хочет? — пожал он плечами, получив такой же подарок от Сеары. — Ты преувеличиваешь.

— Такое ощущение, что у вас всех слепое пятно насчет этой кошки.

— Не знаю, о чем ты, — хмыкнул он, жамкая голову пантеры.

Солнце уже не припекало, стало даже немного пасмурно. Хорошо так, не жарко. В этом округе вообще природа хорошая — зелено, все цветет и пахнет.

Фойре плелись по своим делам, переговариваясь, когда встречали нас, особенно глазели на Сеару. Мимо проскочила девушка, из чьей постели я утром сбежал, подмигнула, спросила не хочу ли повторить. Я не желал говорить вслух, поэтому просто пожал плечами. Она только после этого заметила мешок за спиной и мгновенно потеряла интерес.

Дерек ткнул локтем в бок, завистливо хмыкнув. Я невинно выгнул брови.

Внешний вид Переходов везде одинаков, что во Фрое, что в Прайсе. На территории фойре, кстати, почему-то их больше, несмотря на нелюбовь зверолюдей к техномагии. Хотя городов здесь меньше, может от этого и поставлены почти в каждом. Тем более, недалеко граница с грендар.

Мы с Дереком обнялись, нахлопали друг другу спины, и я достал из кармана разрешение. Строгим взглядом командир стражи пробежался по бумажке с печатью Гильдии и вернул мне ее. Я приложил Пропуск к ячейке, выпустил ману и мгновенно почувствовал, как из меня вытянули тридцать фер. Вокруг замелькал белый, с проблесками синих жилок свет, закручиваясь спиралью, покрыл наши с Сеарой тела, и сознание погасло.

Через мгновение, как казалось, я уже стоял на помосте Перехода рядом с Фроей. Не то, чтобы это важно,