– С удовольствием посмотрю!

У Фреи снова появилась на лице улыбка озорной девчушки, и Нэш почувствовал приятное тепло, разливающееся по его телу. Выпрямившись на стуле, он пристально посмотрел на нее, словно художник, собирающийся писать портрет.

– Почему вы так смотрите на меня?

– Вам непременно надо знать? – бросил ей вызов Нэш.

– Ну, вообще-то, да.

– Потому что ваша красота смущает меня.

На мгновение Фрея застенчиво склонила голову. Странно, что комплименты сбивают ее с толку, подумал Нэш.

– Внешность по большому счету еще ничего не значит… Самое главное, что у человека внутри… Вы так не считаете?

По тону ее голоса Нэш понял, что она хочет услышать от него подтверждение своей точки зрения. Фрея действительно не хотела, чтобы восхищались лишь ее красотой, она хотела, чтобы ценили ее явно богатый внутренний мир. Нэш ни на секунду не сомневался, что ее неудачный брак с Джеймсом Фрейзером обострил это желание.

– Вы абсолютно правы. Но в то же время я не согласен с аргументом, что внешность ничего не значит. Красота дарована вам Богом, и не надо отказываться от нее. Мир должен восхищаться ею.

– Эта цапля… Она господствует в небе с такой грациозностью! Вот настоящая красота.

– Может быть, она смотрит вниз и думает то же самое?

Фрея вновь смутилась. Она не знала, что ответить. Нэш лишил ее способности думать, его низкий сексуальный голос сводил ее с ума. Наверно, ей не следовало так опрометчиво соглашаться на поездку во Францию. Это уединенное место слишком соблазнительно, как, впрочем, и сам Нэш, для ее и без того обостренного восприятия мира.

– Вы не собираетесь пить свое вино? – поинтересовался Нэш.

Женщина отрицательно покачала головой.

– Я практически не пью. Очень редко…

– Разве?

– Вы мне не верите?

Фрея была ошеломлена. Если Нэш ей не верит, зачем в таком случае согласился помогать ей восстанавливать потерянную репутацию? Только чтобы умиротворить дядю? Если он поверил, что у нее проблемы с алкоголем, может, он думает, что у нее и с наркотиками проблемы? Женщину охватило неслыханное возмущение.

– Я не собираюсь наговаривать на вас лишнее. – Голос Нэша прозвучал мягко в противовес тому бунту, который зрел у Фреи. – Но, если уж мы затронули такую тему, которая не раз упоминалась в прессе, нам стоит поговорить об этом. Я хочу помочь, поэтому должен знать все.

– Значит, вы считаете меня алкоголичкой и наркоманкой? Да? Невротичная, сумасшедшая женщина? Вы тоже так считаете?

Вскочив на ноги, Фрея направилась к дому, но через секунду почувствовала крепкую мужскую руку на своем плече. Нэш развернул ее к себе, и Фрея увидела, каким суровым стало его лицо.

– Мы ни к чему не придем, если не поговорим начистоту! Я ни в чем вас не обвиняю, просто хочу знать правду, чтобы суметь помочь вам! И не собираюсь осуждать вас!

Они оба тяжело дышали. Наконец Нэш опустил руки и вздохнул.

– Так у вас есть проблемы с алкоголем или наркотиками? Если да, тогда я должен предложить вам помочь избавиться от них.

– Вы говорите о лечении?

На лице Фреи появилось выражение покорности, и Нэш почувствовал тревогу и разочарование. Он так надеялся, что вся эта информация в прессе об увлечении алкоголем и наркотиками была лишь выдумкой! Но, кажется, для этих слухов были основания…

– Итак, проблема все-таки есть, – задумчиво произнес Нэш, отступая на шаг.

– Я ничего не принимала, кроме парацетамола, – ответила Фрея.

Нэш заметил, как ее прекрасные темные глаза наполнились слезами, и в горле у него пересохло от волнения.

– Я практически не употребляю алкоголь и никогда в жизни не курила травку, не нюхала кокаин и вообще не делала ничего подобного. Мой бывший муж тратил на это огромные деньги. Я говорю правду. Вы можете подняться и обыскать мою комнату. – Приблизившись вплотную к Нэшу, Фрея ткнула пальцем ему в грудь. – Не хочу, чтобы ваша безупречная репутация была запачкана знакомством с такой неудачницей, как я!

– Стоп! – Рука Нэша сомкнулась на ее запястье, и он крепко прижал Фрею к себе. Прежде чем он успел произнести какие-то слова, теснившиеся в груди, примитивный инстинкт взял верх, и Нэш просто поцеловал ее. На мгновение Фрея стала податливой и уступчивой в его руках, и он почувствовал, как ее тело само устремилось ему навстречу.

Женщина застонала, ответив на его поцелуй, но тут же уперлась двумя руками ему в грудь, пытаясь оторваться.

– Как вы смеете? Вы что делаете?

– Думаю, и ребенку будет понятно, что я целую тебя, – выдохнул Нэш.

– Зачем?

– Зачем? – Нэш покосился на нее, сложил руки на груди, еще раз продемонстрировав великолепную мускулатуру. – Спишем это на остроту момента. Я не собираюсь подниматься к тебе в комнату и искать наркотики. Я и так тебе верю. Просто хочу понять, какая помощь тебе нужна, чтобы потом связаться с нужными людьми. Ты должна быть в хорошей форме, когда вернешься к своей работе.

– Уверена, ты способен понять, почему эта тема так раздражает меня. Это ужасно, когда люди распространяют о тебе ложь. А что касается моей карьеры… Посмотрим. Теперь у меня даже нет своего агента, который предложил бы мне сценарий для прочтения!

– Это легко исправить, Фрея. Я знаю кучу агентов и могу позвонить любому из них завтра же. Но сначала тебе нужно как следует отдохнуть.

– Хорошо. – Фрея выглядела растерянной, словно не знала, что ей делать дальше. – Думаю, надо пораньше лечь спать, если ты не возражаешь. Я устала после сегодняшнего переезда.

Не дожидаясь ответа Нэша, женщина повернулась и пошла в дом, оставив хозяина размышлять в одиночестве. Несмотря на явное смущение своей гостьи, Нэш ни на мгновение не пожалел о том страстном поцелуе, которым они только что обменялись. Тело жаждало ее прикосновений, которые, словно пьянящий дурман сводили его с ума…

Фрее не спалось. Когда забрезжил рассвет, она встала, приняла душ, оделась и присела тихонько на кровати, пытаясь читать привезенную с собой книгу.

Фрея не могла сосредоточиться, строки прыгали перед глазами. Подойдя к окну, она, стараясь не шуметь, открыла его, вдохнула полной грудью прохладный утренний воздух и окинула взглядом великолепный пейзаж. Но мысли ее были далеко. После вчерашнего поцелуя Нэша думать о чем-то другом было просто невозможно.

Она злилась на него. Не за поцелуй… За то, что пусть на секунду, но он поверил в ее пристрастие к алкоголю и наркотикам. А потом смутил и тронул ее сердце своим поцелуем. Фрея не могла врать самой себе и притворяться, будто его внезапный порыв оскорбил ее, хотя в тот момент она продемонстрировала свое возмущение. Какая женщина будет противиться поцелую, который помогает снова почувствовать себя желанной? Она инстинктивно ответила Нэшу со всей страстью и почувствовала острое желание, пронзившее ее. Если бы она не взяла себя в руки, они легко оказались бы в постели Нэша!.. У Фреи вырвался вздох. Как она могла потерять голову?