«Бросить мать с двумя детьми – как это назвать? – Андрей мысленно задавал сам себе вопросы. – Непорядочность, коварство? Нет, это будет слишком мягкое определение. Тут слова нужно похлеще искать. Это, скорее, будет подлость и предательство. Вот и сейчас – чем я занимаюсь? Не пошёл в школу, завтра оправдываться, врать, сочинять, искать какие-то отговорки. А вот не стану юлить, скажу прямо: да, прогулял. Интересно, если не врать, как поступит «классная»? Потащит к директору? Напишет докладную? Начнёт матери названивать да приглашать в школу? Интересная штука получается: придумаешь отмазку, тебе охотно верят. А если начинаешь говорить правду, могут такую трагедию устроить, что и не рад будешь этой правде».

– Андрюха, ты, что ли? – за спиной раздался знакомый голос.

Неверов резко обернулся, перед ним, улыбаясь во весь рот, стоял Паша Пятницкий – давний знакомый, раньше он жил на одной площадке с Неверовым, потом женился и переехал в другой район.

– Здорово, Паш! – Андрей радостно протянул руку. – Неожиданно как.

– Что ж тут неожиданного? – крепко пожимая руку, рассмеялся Павел. – Я тут недалеко живу. А ты-то как тут оказался? В гости к кому-то приезжал?

– Да, так, – махнул рукой Андрей. – Случайно забрёл.

– Как это «случайно»? – удивился Пятницкий. – что-то ты недоговариваешь! Сюда от твоего дома минимум час добираться. Ничего себе, случайно.

– Ну, так вот и добрался, – смущённо ответил Андрей. – Сначала на трамвае ехал, потом пересел на троллейбус, и… вот…

– Так-так-так! – нахмурился Павел. – Всё с тобой ясно. А рюкзак зачем?

– Это вместо портфеля, – буркнул, не поднимая глаз, Андрей. Павел мельком взглянул на часы и спросил:

– Ты сюда из школы приехал или прогулял?

– Прогулял, – ответил Неверов.

– И часто прогуливаешь?

– Ты, наверное, не поверишь, – ухмыльнулся Андрей, – но сегодня первый раз.

– Почему не поверю? Какой смысл тебе врать? – Павел легонько ударил Андрея кулаком в плечо. – Верно?

– Угу!

– Ладно, приглашаю тебя на чай, – неожиданно предложил Пятницкий. – Пошли ко мне. Я как раз один на хозяйстве, жена с Сашкой уехала к матери. Завтра вернутся. Пойдём, посидим, потолкуем.

Андрей согласился. Несмотря на то что Павел был лет на десять старше Андрея, он его уважал и любил с ним поболтать. Не раз Пятницкий брал его с собой на рыбалку, научил его многому полезному – от того как правильно насаживать червя на крючок, до того как варить вкусную и ароматную уху. Через некоторое время парни чаёвничали на просторной кухне. Павел не стал заходить издалека, начал сразу:

– Ну, рассказывай, что случилось? Дома что-то или в школе?

– Да, в общем-то, и дома, и в школе… всё хорошо.

– Поссорился с кем? – предположил Пятницкий.

Андрей тяжело вздохнул и отвернулся. В это мгновение на него такая тоска напала, что захотелось даже расплакаться, но, конечно, он сдержался. Павел подошёл к нему, положил руку на плечо и спросил:

– Любовь?

– Да, – признался Андрей и улыбнулся.

«Надо же, – мысленно произнёс он, – наверное, у меня на лбу хэштег написан «#любовь», вот и Паша сразу догадался. Ни фига не получится из меня разведчик…»

– Делись, – добродушно улыбаясь, предложил Павел, – может, что умное посоветую.

– Да тут особенно и советовать нечего. Понимаешь, Павлик…

– Стоп! – замахал руками Пятницкий. – Как ты меня назвал?

– Павлик, – удивлённо повторил Андрей.

– Никогда меня так не называй, – Павел постучал указательным пальцем по краю стола. – Понял? Какой я тебе Павлик? Чтобы я такого больше не слышал. Для меня это звучит оскорбительно.

– Да ладно тебе, – попытался оправдаться Андрей, – у нас есть родственник, мы все его называем Павликом, и ничего…

– Родственника своего можешь как угодно называть, хоть Луисом Корваланом, а меня не смей.

– Ты же никогда мне об этом не говорил, – развёл руками Андрей.

– А ты никогда меня так раньше не называл. Откуда это у тебя?

– Откуда. Говорю же, родственник есть… Ладно-ладно, – согласился Неверов, – не буду. Извини, я не знал, что тебя это напрягает.

– Ты знаешь, сколько раз мне в школе приходилось драться из-за этого «Павлика».

– Ты хоть объясни, почему так реагируешь? – попросил Андрей.

– Просто мне не нравится такое… такое, как бы тебе сказать, в общем, не называй меня так.

– А-а-а! Из-за Павлика Морозова, наверное? – догадался Андрей.

– Наверное, – буркнул Павел и добавил: – Давай сменим тему. Не порти мне настроение. Лучше поговорим о любви.

– Тут тоже говорить нечего, – усмехнулся Андрей. – Девчонка мне от ворот поворот выписала.

– В смысле, не понравился? – вздёрнул брови Пятницкий.

– Об этом ни слова, – ответил Андрей.

– Парень уже есть? – предположил Пятницкий.

– Нет у неё никакого парня, – вздохнул Андрей.

– А что тогда? – удивлённо спросил Пятницкий.

– Нищий я для неё!

– Чего? – Пятницкий подскочил со стула. – Прямо так и сказала?

– Ну, не прямо, но с таким намёком.

– Может, тебе показалось? В таком деле нужно трезво смотреть на вещи, а не фантазиями руководствоваться. Тут можно до чего угодно дофантазироваться. Расскажи подробнее.

– Комп есть? Или ноутбук? – спросил Неверов.

– Зачем тебе? – удивлённо спросил Пятницкий.

– Сам послушаешь.

– Ты что, записал разговор с девчонкой? Ну, ты даёшь! Шпион, что ли?

– Да ничего я не писал, – возмутился Андрей. – Паш, ну что ты сразу такие выводы делаешь? Какой шпион?

– Так ты же говоришь…

– Говорю, но ничего я не записывал. Просто она мне написала видеописьмо.

– Вот так? Да? До чего дошёл прогресс! – Павел присвистнул и кулаком ударил себя по внутренней стороне ладони. – Пушкин, наверное, от зависти переворачивается в гробу. Доверяешь мне?

– В каком смысле? – спросил Андрей.

– В прямом, – ответил Павел. – Чужое письмо всё-таки, понимаешь…

– Да брось ты, – усмехнулся Андрей, – мы же друзья. Я знаю, что дальше никуда не уйдёт.

– Это железно, – заверил Павел.

Через несколько минут, после того как Настя на видео произнесла последнее слово, Павел воскликнул:

– Да, Андрюха, тут ловить нечего. В голове каша. Хотя… ты знаешь, а ну ещё раз дай посмотреть.

Они снова внимательно посмотрели видеоролик, на этот раз Павел был не столь категоричен.