даже неловко стало, – притворно печально вздохнула Ленка, чувствуя себя страшно коварной.

– Что ты врёшь? – возмутилась Татьяна. – Это ты хочешь очернить его передо мной! С подругой моей меня поссорить?

– Ой, да разве я бы посмела вмешиваться в вашу жизнь? – мило улыбнулась Лена и включила запись на смартфоне.

– Вы меня Лена, извините, но ваша родственница Татьяна – прекрасная иллюстрация к возрастной деградации личности! Моя матушка рассказывала, что она и молодости была с проблемами, а теперь природный деспотизм трансформировался в возрастные тенденции к… – вещал что-то запутанное Алексей и по мере этих высказываний лицо тетушки вытягивалось, вытягивалось, недобрым светом загорелись глаза, зубы оказались стиснуты так, что она с трудом сумела разжать челюсти, попутно поскрежетав ими так, что Полкан поджал хвост и на всякий случай убрался подальше от странной тётки, укусит ещё!

– Да как он посмел! Как?! И эта… мать его!!! Подруженька? Да? А вот как получается? Это они меня так обсуждают? Да он… Да я ему!!!

– Тёть, ты извини, но я его отшила, – скромно потупилась Лена.

– И правильно сделала! Подлые душонки! Ну, я им покажу!!! – взвилась тётка. – Я им прямо сейчас покажу! Где мой телефон?

Она рванула в гостиную, смела со столика Фросю, схватила телефон и набрала номер подруги.

– Ну, я так понимаю, что это кто-то попал! – рассмеялась Ленина мама, стараясь не вслушиваться в вопли тётушки супруга.

– Да тыыыы, да твой сыыыын! Чегооо? Да как ты смеешь? Ах, ты терпела меня все эти годы? Да это я не знала, как от тебя избавиться! Ну, погоди мне! Я только приеду и тебе всё выскажу, всё! – доносилось из-за плотно прикрытой двери.

– Лен, а что этот чудик тебе так всё и выложил? – удивился отец.

– Я просто молча слушала и кивала. Ему, видать так хотелось поразить меня своим талантом человековеда, что он решил на примере знакомой личности всё расписать… А я и не удержалась – решила, что такое надо использовать, а то она же мне не поверит, начнёт опять пинать с ним на свиданку! Интересно, она так долго орать будет?

– По опыту могу сказать, что сил у тётушки хватит трёх таких растереть в порошок!

– Жаль, что она не решила сразу поехать домой и лично всё подруженьке своей выложить, – с сожалением вздохнула Лена.

Кошки переглянулись и абсолютно безмятежно уставились в потолок.

Когда дверь из гостиной распахнулась, Лене показалось, что мебель постаралась отшатнуться от ворвавшейся тётки как можно дальше.

– Так! Ты, чтобы больше с этим гадёнышем поганым не разговаривала! Поняла?!

– Как? Тётя, вы же мне говорили, что он очень хороший… – Лена не могла удержаться от некоторого количества яда.

– Очччень смешно! – рыкнула тётушка. – Никаких свиданий! Уууу, гады ползучие! Ну, ничего, ничего… Я до них ещё доберусь!

Она шагнула обратно в гостиную и вдруг обратила внимание, что её чемодан стоит как-то не так… Кривовато. Подошла ближе.

– Не поняла… – она заглянула в открытую чемоданную пасть и отскочила оттуда с отчаянным визгом. – Витя! Витя!

– Тёть, ты что? Разве можно так кричать? Что о нас сосед подумает? Такой приличный, тихий человек, а ты прямо стену ему криком сносишь!

– Там… Там… Мышь! – она ткнула дрожащим пальцем в сторону чемодана. – Только это… без шкуры!

– Тёть… У нас в принципе мышей нет! У нас кошки.

– Сам глянь! – Если чего-то в жизни Татьяна и боялась, так это были именно мыши!

Виктор заглянул в чемодан и расхохотался. – Тёть, это игрушка. Мышка меховая. Ну, то сеть была меховая, а сейчас уже без меха.

– Какой придурок делает красные тушки под мех? – ворчала тётка, разглядывая останки игрушки, уже извлеченные из её чемодана. – Куда вы смотрели, когда такое покупали?

– Так не принято отколупывать мех, чтобы посмотреть, какая там тушка.

– И вообще, зачем мне эти ваши коши мышь подсунули?

– Ну, как же. Ты же ругалась, что они пользы не приносят, кошки сразу тебе принесли добычу, даже освежевали, чтобы тебе удобнее было, – с совершенно серьёзным лицом ответила Лена.

Тётка с омерзением покосилась на кошек. Она и не знала, что это была пробная мышь. Экспериментальная. Так сказать, для затравки и проверки рефлексов. С этого момента ей стало казаться, что её жизнь заполнена всевозможными мышами.

– Иииии!!! – взвыла она глубокой ночью, отправившись по известной надобности в туалет. Прямо у порога возлежала мышь до ужаса похожая на настоящую. И уже в шерсти.

– Айййй! – донеслось из гостиной утром, когда тётушка, пробудившись, обнаружила прямо у своего носа ещё одну мышь. Но уже значительно крупнее, и покрытую натуральным мехом.

Выйдя на завтрак, она уселась на стул и, услышав пронзительный писк из-под собственного организма, стартовала вверх, даже несколько зависнув в воздухе.

– Смотри-ка даже пищалку не поленились подложить! – с уважением оценила Лена усилия кошек по выживанию тётушки из гостей.

Апофеоз случился вечером, когда тётка обнаружила у себя в чемодане пучок чёрных перьев.

– Аййййй, а этооо откууудаааа?

На этот вопрос мог бы ответить Полкан, который некоторое время назад подкрался к зазевавшейся вороне и цапнул её за хвост, а потом принёс и презентовал перья Милочке. Чишка подарок не оценила, наверное, потому, что размером он был практически с неё. Зато перья очень даже одобрили кошки. Какое-то время играли, а потом убрали до лучших времен. Вот заначка и пригодилась.

– Ну, видимо, они тебя решили капитально задарить! – развёл руками Виктор Васильевич. – Понравилась ты им! Самым ценным делятся!

– Уйми их! Мне что, теперь все вещи стирать? – тётка затребовала резиновые перчатки и добывала перья по одному, морщась от крайнего омерзения.

До глубокой ночи она стирала, гордо отвергнув предложение воспользоваться стиральной машиной. – Это только лентяйки типа твоей жены носильные вещи в машинке стирают. Хорошие хозяйки всё делают ручками! – гордо заявила она.

Одежда сохла на балконе, тётка всю ночь чутко прислушивалась, не собирается ли сосед украсть её имущество, и так устала, что под утро уснула глубоким и крепким сном. Фрося и Сима довольно переглянулись и фигурально выражаясь, потёрли лапы. Их час пробил!

Сосед Сергей ушел на работу, хозяева тоже, Полкан сомневался в необходимости задуманного, но ему скормили восемь котлет, и он, махнув лапой на все кошачьи планы, и переваливаясь по-медвежьи, отправился спасть. А Фрося и Сима трудолюбиво сновали туда-сюда, наполняя пустой чемодан незваной, скандальной и грубой гостьи «подарками».

Татьяна проснулась поздно. Не открывая глаз, пощупала подушку. Ничего не было.

– Никаких мышей! – довольно подумала она и открыла глаза. С удовольствием позавтракала, полазила по кухонным шкафам, щедро критикуя хозяйственные таланты жёнушки племянника. Погладила