знакомой и чуточку поносить, правда, только в квартире этой самой везучей знакомой. Да! И чтобы прикид был, ах какой!!! И чтоб сумочка вся в известных логотипах… Да не подделка, как у неё сейчас, а настоящая! Иииии… мечталось много-много, ведь она-то этого достойна! Она ничуть не хуже, чем эта самая обладательница вожделенных туфель. Правда, чем лучше, сказать она тоже не могла. И почему именно она достойна? А все остальные нет? Но такие вопросы в голову не приходили. Проще было мечтать. А пока мечты не осуществились, можно и к Серёге вернуться. – Серёженька, ну так как?

– Как что? – мрачно осведомился Сергей.

– Ты на работу устроился?

– Да, Жень. Взяли грузчиком. Гружу вот оборудование, – хмыкнул Серёга, который в момент разговора действительно перекладывал коробку с дорогущими датчиками подальше с прохода.

– Аааа, поняяятно. Ну, ладно. Тогда пока-пока… – разочарованно выпятила нижнюю губку Женька и, закончив разговор, решила, что с этим типом можно больше не заморачиваться. Зарплаты грузчика даже на аренду приличной квартирки не хватит.

Сергей только головой покачал, сообразив, что на самом-то деле, его предыдущий работодатель, здорово ему помог! – А ведь так и вляпался бы с таким-то сокровищем!

Вечером, вернувшись домой, он оглядел пустую квартиру, в которую только недавно переехал вместе со своим псом, и где из мебели был только матрас, заявив Полкану:

– Да! Жить холостым и свободным гораздо лучше! Блин! А откуда ты достал эту деревяшку? Погоди, откуда ты это выгрыз, чудовище? – кусок дерева так и остался неопознанным, потому что от него уже очень мало что осталось.

Через несколько дней привезли кое-какую купленную им мебель, и именно тогда он не только практически вошел со своим шкафом к соседям, но и обнаружил на балконе весьма и весьма упитанную рыжую кошку.

– Не понял… И откуда ты? – Сергей посмотрел вверх, но так как этаж был последним, ничего кроме облаков и веток деревьев не увидел. Ветки были слишком тонкие, чтобы кошечка таких солидных габаритов могла бы на них удержаться, а полёт из облака по известным причинам Сергеем не рассматривался. – На ангела не тянешь! – сообщил он кошке. Та презрительно покрутила носом, и практически отодвинув его в сторону, по-хозяйски прошла в квартиру.

– Полкан! Фу, то есть кошек жрать нельзя! – Сергей метнулся, чтобы предотвратить трагедию, и замер, потому что его пёс размахивал пушистым хвостом как флагом, а кошка миролюбиво тёрлась о его морду.

– Не понял… Вы что, знакомы?

Две пары глаз укоризненно уставились на него.

– Можно подумать, я могла бы так себя вести с незнакомым псом! Да за кого он меня принимает! – фыркнула кошка Фрося.

– Он так и не сообразил, откуда я оторвал ту доску! – удивился Полкан. Щенку было скучно. Хозяин постоянно на работе, а ему бы поиграть что ли… Ну, хоть чуточку, хоть с кем-нибудь! Унюхав какое-то движение за толстой доской, прибитой понизу балконной перегородки, Полкан легко её оторвал и тут же получил по физиономии от двух кошек, весьма серьёзно настроенных на защиту своих территорий. За прошедшие дни кошки сделали вывод, что этот крупный, но совсем ещё молоденький щен-подросток вовсе не опасен, а новые просторы манили. А раз так, куда же деваться от кошачьего любопытства? Пришлось смириться с прыжками и играми серой махины со странным именем Полкан, и заходить всё дальше и дальше в чужую квартиру.

– Нда… Я-то всё думал, что тебе дома скучно, а у тебя тут светское общество! – прокомментировал ошеломленный Сергей через минуту, обнаружив вторую кошку, которая весьма уверенно заходила в комнату с балкона. – Ещё и белая… С ума сойти!

– Фрося! Сима! Кис-кис-кис. Да где вы!? Фрося! – женский голос не произвёл на гостий никакого впечатления. Зато у Сергея появилась надежда, что непрошенные гостьи вернутся к себе, и его пёс перестанет прыгать вокруг них как кенгуру-недомерок.

Он вышел на балкон и громко спросил у перегородки:

– Извините, пожалуйста, а это не ваши кошки? Такая белая и этакая рыжая, весьма увесистая?

За перегородкой пискнули и согласились:

– Да, увесистая однозначно! Мои! А вот как они к вам попали-то?

– Да тут снизу досточка того… Выгрызлась.

– А! Понятно. У нас-то тут кресло стоит, и под ним не видно совсем, вот же… Хулиганки! Они там у вас ничего не натворили?

– Да у меня и негде. То есть не с чем. Я только сегодня первый шкаф собрал.

– Это мы слышали, – рассмеялся женский голос. – Я думала, вы со шкафом к нам пожалуете, а получилось, что это моя кошачья гвардия к вам отправилась. А можно их обратно пропихнуть?

Сергей с сомнение обернулся на кошек. Белая выглядела так, словно даже за прикосновение может растерзать его на сотню крошечных Серёжек, а рыжая…

– Не уверен. Белая меня слопает, а рыжую я не пропихну! Она застрянет как Винни Пух!

– Ой, она может! Давайте тогда через дверь? – Лена уже доставала застрявшую Фросю из-под ванной и повторения категорически не хотела.

– Да, только вы белую сами заберите. Мне ещё жить хочется, я можно сказать только новую жизнь начал.

– На пенсию вышли? – уточнила Лена, припомнив почтальона Печкина. Она быстро дошла до входной двери, открыла её и показалась нос к носу с молодым парнем, который придерживал за ошейник крупного серого собачьего подростка.

– Не, до пенсии мне ещё далеко! – признался в ответ Сергей, обнаружив перед собой вовсе не тётеньку средних лет с гипотетической сковородкой в руках, а худенькую девушку с приятной улыбкой. От неожиданности он и ляпнул первое, что в голову пришло: – Ой, я вас почему-то тёткой представлял…

– Ну, я тоже думала, что вы суровый мужчина, таскающий на одном плече огромные шкафы! – рассмеялась соседка.

Мимо их ног с великим достоинством просочились обе кошки, переглянулись и отправились на балкон, уточнить, а что будет, если пройти напрямую с этой двери до той и обратно?

Глава 4. Смешанная собачье-кошачья компания

Стоило только Лене закрыть входную дверь, как балконная дверь стукнула от тяжелой поступи Фроси. У неё была привычка с размаху пинать несчастную дверь лапой, чтобы она распахивалась пошире, так сказать, для комфортного прохода кисаньки.

– Ой, елки-палки! Вы что, опять? – Лена бросилась на балкон и узрела исчезающий под креслом кончик рыжего хвоста. – Да как же вам не стыдно-то?

– Ну, не знаю, не знаю… По – моему они очень собой довольны, – раздался с той стороны голос соседа. – Меня, кстати, Сергей зовут!

– Очень приятно. Меня – Лена, как-то, правда, странно знакомиться через перегородку, не находите?

– Да,