Вопреки ожиданиям Толяна, никто из парней не веселился. Напротив, все смотрели на экран мрачно и серьезно.

— Ни хрена себе, — сказал один. — У Хозяина теперь точно инфаркт будет.

— Угу. Уже второй.

Толян недоуменно оглядел парней.

— Мужики, да вы что? Это же прикол? Мало ли чего в Сети вывешивают.

— Для тебя прикол, а для него… — Начальник отдела Сковородников вздохнул. — Ты Хозяина не знаешь…

7

Хозяин держал перед глазами распечатанные листы, и пальцы его мелко подрагивали. На широком лбу блестели капли пота. Лицо побагровело, и даже глаза заволокло какой-то мутной, красноватой пленкой.

— «Погибло несколько человек, а Виктор Олегович продолжает свой триумфальный путь по головам, путь на вершину, прямиком в кресло президента республики. Не пришло ли время остановить разбойника и убийцу?» — процитировал он глуховатым, неровным голосом, отвел взгляд от листа и посмотрел на Долгова поверх стеклышек очков. — Что скажешь?

Голос его на этот раз прозвучал резковато и зло, почти истерично. «Начинается, — подумал Долгов. — Вот дерьмо».

— Ну? — снова рявкнул на него Мохов. — Чего молчишь? Нечего сказать?

— Я не… — начал было Долгов, но Хозяин не дал ему договорить.

Он весь подался вперед, навалившись грудью на край стола так, что, казалось, еще немного, и стол треснет пополам и развалится, и Хозяин всем своим грузным телом рухнет на пол.

— Кто это сделал? — рявкнул он. — Кто это написал, я тебя спрашиваю?

«Спокойно, Андрюша. Спокойно». Долгов сдвинул брови и ответил спокойным, рассудительным голосом:

— Виктор Олегович, пока ничего нельзя сказать наверняка. Нужно время, чтобы все выяснить.

— Время? — Глаза Хозяина хищно сощурились. — И сколько тебе нужно времени? Полгода? Год? Или, по-твоему, я тебе плачу за то, что ты тут фланируешь по офису и вертишь передо мной своим тощим задом?

Упоминание про «тощий зад» (что было, то было) задело Долгова, и он слегка ощетинился.

— Виктор Олегович, вы, главное, не волнуйтесь, — с легкой ноткой язвительности произнес он. — Ситуация поганая, но нужно оставаться спокойными.

Мохов широко расставил руки и еще больше навалился на стол.

— Не учи меня спокойствию! — грозно пророкотал он. — Черт! Да я спокойней всех вас, вместе взятых! Что ты намерен делать? Быстро говори!

Долгов кашлянул в кулак и ответил:

— Я подниму на уши ребят из главка. Дайте мне пару дней.

— Пару дней? Работнички! Никто ни хрена не хочет делать. За пару дней можно в Китай и обратно на велосипеде съездить. На кой хрен я вообще вас держу?

— Виктор Олегович…

— Что «Виктор Олегович»? Сорок три года «Виктор Олегович»! Своей головой нужно думать, Андрюша, своей!

Последняя реплика не только была несправедлива, но и не имела никакого смысла. Долгов почувствовал, как в душе его вскипает ярость.

— Я найду мерзавца, — сухо сказал он.

— Ясное дело, найдешь, — кивнул Долгов. — Иначе я не ему, а тебе башку оторву. Выброшу тебя на улицу, как вонючую шавку. Туда, откуда подобрал, — на помойку!

Долгов молчал, пристально глядя на Мохова. Несколько секунд слуга и Хозяин молча глядели друг другу в глаза, затем последний отвел взгляд.

— Вытаращился… Дырку на мне хочешь просмотреть? — пробормотал Мохов и снова взял стола распечатку статьи. Он пробежал взглядом по строкам, затем тряхнул листом и сказал: — Кто-то скрупулезно покопался в моей биографии. Кто-то, у кого есть выходы на источники. Я чувствую, что этот стервец должен быть где-то рядом. Рядом со мной.

— Если он где-то рядом, значит, мы его знаем, — сказал Долгов. — Нужно проработать всех. Хотя…

— Что? — быстро спросил Мохов.

— Чтобы найти мерзавца, мы должны знать…

Долгов снова оставил реплику недоговоренной.

— Да что знать-то? — вновь вспылил Мохов. — Что за идиотская манера подвешивать фразы. Что ты хочешь знать?

Долгов отвел взгляд и понизил голос:

— Знать — есть ли в этой писанине хоть доля правды?

— Что-о? — Лицо Хозяина потемнело. — Ты что, в самом деле, думаешь, что я убийца?

— Не обязательно. Но вы могли быть причастны к этому де…

— Заткнись! — рявкнул Мохов.

Долгов пожал плечами:

— Я просто предположил.

— Даже предполагать не смей!

— Как скажете-с.

— И перестань «сыкать»! Говори, как мужик, а не как лакей! И вообще, уйди с моих глаз, Андрей, — внезапно «потух» Виктор Олегович. — Я хочу побыть один, понимаешь? Один.

Долгов поднялся с кресла.

— Хотите, я зайду через час? — спросил он.

Виктор Олегович покачал круглой головой:

— Нет. Зайдешь, когда я позову.

Долгов кивнул, повернулся и молча вышел из кабинета.

Завидев Долгова, Татьяна отвлеклась от компьютера и тревожно на него посмотрела

— Как он? — тихо спросила она.

— Держится, — лаконично ответил Долгов.

— Да, — протянула Татьяна. — Надо же, как все не вовремя.

— Смотря для кого, — возразил Долгов. — Для Хозяина не вовремя, а для наших врагов — самое оно. У тебя есть сигарета?

— Только тонкие. Дать?

— Оставь себе.

Долгов двинулся к двери, но на полпути остановился, повернул голову и сказал:

— В ближайшие полчаса к нему не суйся. И никого с ним не соединяй. Иначе он наломает дров.

— Хорошо, — ответила Татьяна тихим, испуганным голосом.

8

Андрей заглянул в офис компьютерщиков, кивнул парням, встретился взглядом с начальником отдела Сковородниковым и сказал:

— Марк, можно тебя на пару слов?

Тот поднялся из-за стола и направился к двери. В коридоре Андрей протянул компьютерщику руку и приветливо сказал:

— Привет, старик!

— Здравствуйте, Андрей Маратович, — ответил компьютерщик, пожимая протянутую руку.

Андрей улыбнулся:

— Чего так официально? Мы же вроде были с тобой на «ты».

— Слишком давно не общались, — пожал плечами Марк.

— Да, брат… Всё дела. — Андрей вздохнул. — Бегаешь с утра до вечера, как лошадь, весь в мыле… С приятелями пообщаться некогда. Надо будет как-нибудь посидеть в баре, попить пивка. Ты как?

— Да я-то, в сущности, не против.

— Вот и хорошо, — кивнул Андрей. — Кстати, как твоя жена? Она ведь, кажется, болела?