Вика, можно сказать, обскакала своего земляка в повышенном качестве спецназа. В отличие от ниндзей, почти треть ассасинов после обучения боевым навыкам получала и университетские знания.

Рудий с Желой, не являющиеся членами Совета, остались на пристани, но были публично обласканы вниманием правительницы Вьежа.

— Рассказывайте, как прошло плавание, — спросила повелительница Ордена, смотря при этом на герцогиню, своего магистра географических исследований.

Чтобы избежать преждевременных вопросов в свой адрес, попаданка весь короткий путь до замка Акулий Зуб сама ими засыпала подруг, участвуя в беседе лишь одной половиной сознания, а другой ещё раз продумывая предстоящие разговоры с Дебором.

Как бы у неё ни сложились дальнейшие отношения с найденным земляком, Вика поняла, что своего бывшего, да, теперь уже бывшего любимого, она больше никогда к себе в постель не пустит.

Переживаний по поводу того, что виконт Карлайтский ради неё официально отказался от наследственных прав на графство, попаданка не испытывала. Его отец Санок был мужчиной в расцвете сил, и с учётом Викиной магии Омоложения мог прожить, пусть не век, но лет семьдесят ещё, точно, а госпожа Тень и не думала лишать понравившегося ей достойного графа возможностей заклинания долголетия.

И чем бы Дебор, не приди он в Викину организацию, все эти семьдесят лет занимался? Был вечным подай-принеси при отце или, хуже того, пустился в кутежи вместе с этими обормотами Фелисом и Никаром?

Сейчас же у ненаследного виконта Карлайтского есть дело, которое ему очень нравится — землянка это видела воочию — и высокое положение главного дипломата могущественной организации, с которым считают за честь свести знакомство — лично или по переписке — все венценосные особы Алернии, не говоря уж о рыбах размером помельче. И что не менее важно для такого деятельного человека, у него теперь в руках большие власть и ответственность.

Живи она сейчас с Дебором на Земле, то могла бы воспользоваться классическим приёмом: "давай останемся друзьями", но здесь Вика решила поступить по-другому — пусть события развиваются сами по себе. В конце концов, её виконт — замечательный мужчина, пожалуй, лучший из родившихся на Таларее, так неужели быть подкаблучником при могущественной магине — это то, чего он заслужил?

— Замок, я смотрю, почти ничуть не изменился, — выглянула в оконце кареты Эрна, когда начался крутой подъём к воротам орденской прецептории.

— Внутри посмотришь, тогда скажешь, — не согласилась с выводом подруги Вика.

Снаружи Акулий Зуб действительно был лишь отремонтирован, зато за его стенами многое кардинально изменилось. И главными отличиями от прежнего устройства замка являлись вовсе не новые здания из магического гранита вместо прежних каменных, кирпичных или бревенчатых, а в появлении здесь канализации и водопровода на основе использования архимедова винта.

До верхних этажей донжона, правда, трубы даже не стали прокладывать, но остальные сооружения недостатка в проточной воде не испытывали.

— Добро пожаловать в наш дом, — добродушно поприветствовал приехавший в первой карете великий магистр своих гостей, сделав широкий жест рукой в сторону крыльца главного здания, где замерли попарно графские дружинники и рыцари Ордена, — Обед уже накрыт.

Вика не оттолкнула Дебора, когда тот взял её под локоть и повёл вслед за графом Лагисом и герцогиней Уранией. Любовь прошла, так разве нужно разрывать ещё и дружбу?

— Что-то случилось, Вика? — поднимаясь по лестнице магистр дипломатии обнял повелительницу за талию, — Ты какая-то ... я немного не так представлял нашу встречу, ведь больше пяти недель не виделись.

— Я скучала по тебе, Деб, — попаданка в этом не соврала, — Но я сильно устала. Было много работы, а предстоит ещё больше. Вы все скоро всё узнаете. Завтра, послезавтра — и сколько ещё времени нам потребуется — на Совете обсудим. Не обижайся. Мне сейчас не до твоих ласк.

В главном зале прецептории стол был накрыт с таким изобилием, словно Лагис собрался накормить весь свой замок, а не только прибывших гостей. Обидно только, что графские повара готовили, на вкус Вики, не очень вкусно. Но, раз хозяина твердыни такое устраивает, то повелительница опускаться до советов в мелочах не стала.

Морское путешествие утомляет не физически, а морально. Целыми днями наблюдать однотипные пейзажи очень быстро становится скучно, а развлечений, подобных тем, что предоставляли на круизных лайнерах на Земле, в этом средневековом мире ещё не придумали. И Вика не подсказала. Скорее всего и в этом вопросе Олег окажется шустрей своей соотечественницы.

Уже через гонг гости стали проявлять явное желание отдохнуть.

— Эрна, — перегнувшись за спиной герцогини, Вика окликнула бывшую крепостную, ставшую могучей магиней благодаря своей спасительнице госпоже Тень, — Успеете ещё с Флеммом намиловаться. Сейчас поедешь вместе с нами ко мне в резиденцию. Разместитесь, отдохнёте, приведёте себя в порядок, — это она уже сказала и Урании тоже, — а вечером в университетеидля нас театральное представление. Только вначале у меня будут для вас подарки.

Несмотря на своё богатство, и правительница Вьежа, и магистр магии подарки очень любили, особенно те, которые им презентовала Вика. Обе подруги довольно переглянулись.

Взгляд попаданки упал на Бенту, сидевшую рядом с Нюрой и смотревшую с восторгом и обожанием на красавца Гнеша. Вика рассчитывала, что кузина поселится в особняке дочери Рудия, но, увидев пунцовые щёки этой совсем ещё молоденькой девушки, решила переиграть и тоже разместить в своей резиденции. Пусть Бента до отъезда в учебку ассасинов побудет под присмотром кого постарше. У Нюры ещё у самой ветер в голове гуляет — куда ей за девчонкой присмотреть?

Ненадолго, до вечера, попрощавшись с мужской частью капитула, Вика с подругами и кузиной направилась в свою резиденцию, радостно предвкушая их реакцию на широкий ассортимент и новизну парфюмерно-косметических средств, которыми Олег обеспечил землячку.

Глава 5

Вернувшаяся из Глатора Уля сообщила, что защита от вторжения через портал там полностью готова. Осталось только поставить в башне орудия. И гарнизон для охраны площадки в составе двух рот латников генерал Ковин уже выделил.

Сестрёнка всё сделала сама, без участия императора, хотя такая задача даже для неё была не простой. Королева Саарона рассказала о своих успехах даже без скрываемой гордости — она давно привыкла к своим боевым и трудовым подвигам и стала считать их обыденностью.

За оставшиеся три с лишним недели предстояло завершить возведение стен и башен вокруг остальных площадок, и Олег не сомневался, что они управятся