В этот момент поблизости залаяла собака. «Что это такое? У нас не было никакой собаки», – запуталась Мама. «Пойду посмотрю», – проявила инициативу Любава. Оказалось, что в прихожей лаял звонок. «Кто там?» – вполголоса спросила девочка. «Хрю-хрю, это я, Хрюша», – послышалось за дверью. Действительно, это пришла Хрюша… в купальнике. В розовой ручке она держала солонку. «Мне очень стыдно перед тобой, – призналась Хрюша. – Я понимаю, что пожадничала. У вас на Чукотке, должно быть, много соли. А у нас каждый кристаллик на счету». Любава подумала, что Хрюша может послужить источником научной информации. Со словами «проходи, проходи, я тебя с родителями познакомлю» она втащила соседку в квартиру и выставила для обозрения Мамы с Папой. Судя по их лицам, Хрюша произвела на них сильное впечатление. «Бедная девочка, – прослезилась Мама. – Что же они с тобой сделали?» «Кто?» – Хрюша обернулась назад в поисках нечистой силы. «Родители, конечно», – не унималась Мама. «Я знаю, что вы с Чукотки. Но это не даёт вам права оскорблять моих родителей», – Хрюша смешно зашмыгала поросячьим пятачком. «Ты меня неправильно поняла… – запнулась Мама. – Я очень сочувствую твоим родителям-наркоманам. Но почему они не лечатся? У нас… на Чукотке я бы поспособствовала». «Мои родители – не наркоманы!» – вскричала Хрюша и завизжала, как настоящий поросёнок. Папа остолбенел, а Мама послала Любаву на кухню за желудями. «Свиньи, как и люди, всеядные», – наставительно сказала девочка – и зашагала на кухню. В холодильнике она обнаружила обычный набор продуктов, раскинула мозгами и остановилась на бананах.

Когда Любава протянула Хрюше бананы, та перестала визжать, сморщила розовое личико и произнесла странную фразу: «Эти ням-нямы мне на острове надоели». Мама благоразумно промолчала, а Любава решила отвести разговор в сторону: «Вы представляете, в Подмосковье наблюдается дефицит соли». «И не только в Подмосковье, – с жаром подхватила Хрюша. – Практически во всей стране. Моя Мама говорит, что раньше соль добывали из морской воды. Но когда арктические льды растаяли и влились в Мировой океан, он фактически стал пресным, и запасов соли на Земле осталось очень мало. Вероятно, у вас на Чукотке много залежей соли?» Папа весело рассмеялся, а Мама членораздельно произнесла, глядя ему прямо в глаза: «У нас на Чукотке соли хоть отбавляй». «Вы извините, что я не сдержалась и вышла из себя», – Хрюша потупила поросячьи глазки. «Это моя вина, – признала ошибку Мама. – Но я не хотела оскорбить твоих родителей». «Я им ничего не скажу. Главное, чтобы не оскорбились комнатные растения». У Папы глаза полезли на лоб, а Мама, бросая на него красноречивые взгляды, завела разговор издалека: «Дело в том, Хрюша, что у нас на Чукотке комнатные растения совсем не обидчивые. (Любава прыснула в ладошку.) Может быть, ты нам расскажешь про ваши растения? На кого они обижаются?» «Они – как мы, – охотно поделилась Хрюша. – Кто обижает, на того и обижаются. Их нельзя нервировать ни в коем случае. А то они впадут в стресс и начнут выделять много метана. Моя Мама говорит, что метан усугубляет глобальное потепление». «Но в квартире совсем не жарко», – подметила Мама. «Что же в этом удивительного? – недоуменно спросила Хрюша. – Повсюду установлены кондиционеры. Но улицу кондиционерами не охладишь. Моя Мама говорит, что если бы вовремя позаботились об искусственном охлаждении, то сейчас бы не было столько проблем».

Неожиданно Хрюшин карман заквакал, а она сама снова захрюкала.

«Так квакает только Бабушка Любава», – радостно сказала будущая соседка, вынула из кармана маленький мобильник и приложила к замысловатому ушку. «Здравствуйте, Бабушка Любава, – вежливо поздоровалась Хрюша. – Очень приятно. А то мы по вам соскучились. А вы поговорите с вашей внучкой. Её тоже зовут Любава, и она приехала с Чукотки вместе со своими родителями».

Любава невольно отпрянула, но отступать было некуда. Со смешанными чувствами она взяла телефон из рук Хрюши – и вместо лягушачьего крика услышала свой собственный, хотя и дребезжащий голос: «Любавочка? Здравствуй, внученька. Что-то я тебя не припомню. Совсем выжила из ума, старая. Ничего, скоро встретимся». «А ты где находишься, Бабушка?» – не своим голосом спросила Любава. «Где нахожусь? У Мамы с Папой. Что-то я загостилась. В полночь вернусь – наговоримся всласть». «Мама! Вы с Папой живы!» – во всю мочь закричала Любава. «Тише, тише, – Папа приложил палец к губам. – А то у растений будет стресс».

По-видимому, от жителей Чукотки Хрюша ожидала любых неожиданностей. Вернув на место мобильный телефон, она с интересом всматривалась в лица непрошеных гостей. «Да, чукчи заметно отличаются от нас», – задумчиво произнесла Хрюша. «Это вопрос дискуссионный, – с пол-оборота завёлся Папа. – Уничижение северных народов…» «Ты права, девочка, – перебила его Мама. – Мы сильно отличаемся от жителей Подмосковья. Значит, Бабушка Любава вернётся к полуночи?» «Ровно в полночь, – уточнила Хрюша. – Бабушка Любава очень пунктуальная». «А она не боится темноты и преступников? Почему бы ей не вернуться пораньше? Или у вас так поздно летают самолёты?» «Самолёты летают каждый час в течение суток, – обстоятельно разъяснила Хрюша. – Только Бабушка Любава приплывёт из Москвы на гондоле. Она очень храбрая и боится одной жары, которая портит её немолодое здоровье. Поэтому она прибудет, когда жара окончательно спадёт». «А который сейчас час?» – поинтересовалась Мама. «Только что мои часы прохрюкали 15.00. Пора отправляться на работу», – напомнила себе Хрюша. «В нашем распоряжении ещё целых девять часов. Вполне достаточно для сбора научной информации», – подсчитал Папа. «А сколько лет у вас живут люди?» – спросила любознательная Мама. «Вообще человеческий организм рассчитан природой на 120 лет, но в Подмосковье люди живут намного дольше». «А глобальное потепление не укорачивает жизнь?» – заинтересовался Папа. «Потепление укорачивает, а генетики удлиняют. Наша генетическая наука шагнула далеко вперёд». Хрюша приосанилась и стала больше похожа на человека и меньше – на поросёнка. «Ты обратила внимание на то, какие появились интересные маршруты?» – Папа без устали строчил в свою записную книжку. «Ты обратил, а я не обратила? – Мама боролась за первенство изо всех сил. – Хрюша, скажи, пожалуйста, вы проложили из Москвы водный путь?» «Ничего мы не прокладывали. Он сам проложился. Не знаем, куда спрятаться от воды. Ливни совсем замучили. А вы сами на чём приехали?» «Мы перенеслись», – разоткровенничался Папа. «… на самолёте», – дополнила его Мама. «А где ты работаешь?» – полюбопытствовала Любава. «Сегодня все учащиеся лицея работают на сборе бананов», – без энтузиазма сообщила Хрюша. «Где – в Африке?» – усмехнулась Любава. «Зачем же так далеко? – серьёзно отреагировала Хрюша. – У нас в Подмосковье их полным-полно».

«В Подмосковье развели бананы?» – Папа что-то черкнул в записную книжку. «Одни развели, другие сами развелись, – раздражённо сказала Хрюша. – А на Чукотке нет банановых плантаций?» «Думаю, пока нет. Но надо будет проверить», – пробормотал Папа. «По крайней мере, мы их там никогда не видели», – вывернулась Мама. «Извините, мне пора на работу, а то ещё опоздаю. Если вы не против, я позвоню прямо сейчас, вызову гондолу», – не сомневаясь в ответе, Хрюша достала из кармана мобильный телефон. «Любава, а ты не хочешь составить Хрюше компанию? – умоляющим голосом спросил Папа. – Представляешь, какое поле научной деятельности?» «Ты думаешь?» – засомневалась девочка. «Какие могут быть сомнения?» – вопросом на вопрос ответил восторженный Папа.