тут же переглянулся с моим братом, а также с Шеллером, чтобы убедиться в поддержке. Явно же старший сын бредит, используя манию величия.

— Вон сколько англичане зарабатывают на своей дороге из Джурджи в Бухарест! В газетах об этом пишут.

— Отец, это они сейчас зарабатывают, потому что французы именно по этой дороге везут к нам в столицу всё, что необходимо для строительства ветки в Крайову. Кроме того, будут везти и для ветки из Бухареста на восток. Они бы и в Констанцу начали доставлять грузы для укладки магистрали от порта на запад, но пока турки её ещё полностью не освободили для меня. К осени уже введу туда администрацию и войска, тогда и лягушатникам будет раздолье.

Единственная дорога Романии (кстати, дрянная), не очень-то была прибыльна предыдущие годы. Английская компания «John Trevor-Barkley» ошиблась в расчётах и прозябала в наших палестинах, пока я не договорился с французами. Теперь железка востребована, но лишь на два-три года скорее всего.

Это счастье, что сильные державы соглашаются строить для нас транспортную инфраструктуру за счёт своих акционеров. Чисто политический жест, чтобы усилить систему противовесов на Балканах. Каждая пытается подкупить растущую Романию, поставить страну в зависимость и управлять её лидерами.

— Дорогие мои, я использую то, что мировые лидеры пытаются действовать по старым политическим схемам, не учитывая новые реалии.

— А не зарвёшься, Владимир, — поинтересовался Шеллер.

— Не знаю, Франц Иоганнович, но иначе жизнь будет пресна.

Это я шутю так тупо, а сам просто не могу выбраться из колеи и преодолеть инерцию выбранного мышления.

Глава 8

Король Венгрии, Франц-Иосиф Первый Габсбург, подрабатывает ещё и австрийским императором. И всё бы хорошо, но послы Франции и Англии последнее время давят на мозги из-за военных займов и прочих мелочей. Такое впечатление, что они сговорились и не дают нормально выйти в трудовой отпуск, чтобы подлечить расшатанную в последние годы нервную систему.

Мало того, ещё и собственное правительство достаёт, утверждая, что денег им мало. Скоро, мол, даже проценты по долгам нечем будет платить. Действительно, поражение в австро-прусской войне вызвало кое-какие проблемы в экономике, плюс разделение власти в империи требует расходов, но не до такой же степени. Отстаньте от человека на полштанины. Чего-то требует Пруссия, османы, давят русские…

Вот и пришлось отправить в Бухарест к господарю Васнецову полномочного представителя. И не абы кого, а своего младшего брата 35-летнего Карла Людвига Австрийского. Раз уж Трансильванию всё равно заставят продать, так почему бы тайком не обсудить более выгодные условия?

Я рад, что вменяемого переговорщика прислали, так как мне уже тоже надоели происходящие мерехлюндии. Почему я должен свои деньги тратить ради политических целей Александра Второго? Пусть другие русские богатеи этим занимаются.

— Ваша светлость, на каких условиях мы можем разрешить столь неожиданно возникший казус?

Видимо действительно австрияков прижали, раз столь добродушно начались переговоры.

— Ваше высочество, кое-какие предложения я подготовил и даже изложил в виде проекта. Не желаете ли ознакомиться?

Чтение трёх листочков, отпечатанных на машинке много времени не заняло, но озадачило визави. Он даже глянул на меня с удивлением, а то и с изумлением, но не рассердился.

— Поразительно, очень необычный вариант и, честно говоря, слегка загадочный. Хотя я вас понимаю, ныне действительно своеобразные времена, когда границы меняются.

В этом наследник австрийского престола прав — границы даже в Европе меняются быстрее, чем создаются.

— Ваша светлость, эти условия мне придётся обсудить с императором и правительством. Надеюсь на ваше слово о том, что территории действительно не будут объединены в будущем под единым руководством.

Карл Людвиг Иосиф Мария убыл, даже чаю не попив (лишь четыре дня повизитёрил), настолько необычно выглядело предложение. Конечно, он мог упереться рогом, но осознавал, что определённый дополнительный политический плюс тоже имеется.

А через несколько дней я пригласил Рахман-пашу, чтобы обсудить возможности проведения гуманитарной акции в Сербии. Всё-таки научно-промышленные вложения в экономику османского вассала будут полезны не только данникам, но и сюзеренам. Так что турецкий полпред, получив, как проект, так и подробные объяснения, отправился в Истамбул, чтобы лично доложиться великому визирю.

— Валера, отдыхай покуда и набирайся сил. Осень будет очень активной и ты должен быть в отличной форме.

— Володя, ну сколько можно отдыхать, право слово? Дай мне серьёзное поручение, а то нахлебником себя чувствую.

А куда деться, если даже переходом власти в Добрудже занимаются специалисты администрирования, а не мы, дилетанты. В принципе, там началась заключительная фаза отселения турок и вовсю идёт процесс поселения русских. В России из-за массового сокращения армии возникают проблемы. Дембеля возвращаются в родные сёла и города, но пока сложно найти работу. И земельным наделом после Реформы тоже не обзавестись.

Конечно, можно перекупить задорого, но откуда у солдат деньги? И уезжать к берегам Тихого океана не так много желающих. Даже имеющиеся родственники не могут, а то и не хотят помочь своим кровинушкам. Сами часто не очень хорошо обустроены. В армию кулачьё не забирали, в основном из бедноты рекрутировали. Так что переехать в Добруджу и получить землю и подъёмные многие за счастье считают. Тем более, что вскоре в Романии могут появиться ещё земли для заселения, если карта ляжет.

Дивизия Невского отнимает всё свободное время у своего командира. То ему приходится встречать очередное прибывшее подразделение, то лично навещать базы, где идёт отбор и разделение на осназовцев и просто новых русских армейцев. Даже вопросы продовольствия приходится курировать, несмотря на достаточное количество подчинённых ответлиц.

— Владимир Михайлович, не получается пока переложить груз ответственности полностью на подчинённых. Вот и приходится приглядывать за многим.

— Вполне разделяю ваш подход, Николай Васильевич. Уж очень хлопотное хозяйство ныне у вас. Ну, ничего, даст бог и всё устаканится.

— Ваши слова обнадёживают, а то я даже семью пока не вызываю. Боюсь, что на них времени не будет, да и не хотят они столицу покидать. Там промышленники такие красочные балы дают, пытаясь перещеголять друг друга.

Петербург всё более расцветал благодаря экономическому подъёму страны. Кировский район переводил свой «частный сектор» в разряд «многоквартирные дома». В принципе, всё можно купить в магазинах и на обустроенных рынках, где с удовольствием торговали заезжие крестьяне. Рабочий класс под моей эгидой имел и деньги, и свободное время, хоть сейчас вешай табличку с надписью «Развитой социализм».

Жаль, что электролампочки пока в дефиците из-за низкого качества вакуумирования, иначе повсюду было бы только электрическое освещение. Пока же — светильный газ и керосин, что на улицах, что в домах.

— Ваше