Девушка ещё сильнее заплакала.

Неожиданная встреча бабушкиной подруги с её ненужными вопросами. Непроницаемый взгляд Стивена. Такой холодный и чужой.

"Выходи" Джейн снова услышала его голос. Голос наполненный презрением и брезгливостью, как будто она была противным насекомым, от которого скорей хотят избавиться.

Рыдания сдавливали горло, но горькие слёзы всё никак не унимались.

"Зачем я встретила его вчера? Почему всё так вышло? Почему же мне так плохо сейчас? Зачем я вообще приехала в Марсель?" Не зная ни одного ответа на мучавшие её вопросы, Джейн повторяла и повторяла их про себя, надеясь найти хотя бы один ответ. Наконец, полностью выбившись из сил, девушка уснула тяжёлым тревожным сном.

Сквозь пелену тревожного сна Джейн услышала негромкий стук в дверь. Полежав ещё немного в тишине, она медленно открыла глаза. В комнате было темно, и девушка не сразу поняла, где она находится. Когда же все воспоминания вновь напомнили о себе, Джейн, тихо простонав, пожалела о том, что проснулась. В дверь снова негромко постучали.

— Входи, Лизи, — хриплым голосом отозвалась Джейн.

Дверь приоткрылась и в комнату неспеша вошла подруга её детства.

— Что с тобой? — Удивилась Джейн. — Обычно ты врываешься как ураган в пустыне, сметая всё на своём пути. Не помню, что бы ты вообще когда-нибудь стучалась в дверь, а уж тем более в мою. — Внезапная догадка омрачило и без того невесёлое лицо Джейн. — Так ты уже всё знаешь. Верно?

— Так. Немного слышала, — уклончиво ответила Лиз.

— Я почему-то не удивлена. Сегодня все всё знают обо мне и даже больше чем я сама, — с иронией в голосе отозвалась девушка. — Но я даже рада, что не надо будет ничего рассказывать.

— Да нет. Рассказать, я думаю, стоит. Если б всё было, как я слышала, ты б не лежала здесь в слезах.

Лиз присела на кровать и включила настольную лампу.

— О, Боже, Джей, тебе срочно нужно умыться. Такое опухшее лицо я ещё не…

— Мне всё равно. Сегодня я ничего не хочу. — Безжизненным тоном проговорила Джейн и отвернула лицо от яркого света лампы.

— Я принесу воды. Хочешь? — Заботливо предложила Лиз.

— Нет. — Джейн вздохнула. — Не надо. Спасибо.

— Слушай, — Лиз робко начала, — в том, что произошло, есть доля и моей вины. Если б я не подтолкнула тебя к нему, может… может, всё было бы лучше. — Лиз виновно опустила взгляд. — Джей, что же всё-таки произошло?

— Слишком долго…

— А я не занята. — Лиз поудобнее устроилась на кровати, намекая, что намерена выслушать очень длинный рассказ. — Или у тебя уже появились секреты от лучшей подруги? Давай, начни с самого начала.

Выслушав полностью всю историю, Лиз очень огорчилась за подругу и, пытаясь хоть как-то подбодрить, крепко держала Джейн за руку.

— Джей, мне очень жаль, — грустно произнесла Лиз, — если б я только знала, какой это ужасный человек, сама бы поперёк дороги тебе встала, не пуская к нему.

— Он вовсе не ужасный человек, Лизи. Это только моя вина, что он так сильно разозлился, — и, видя, что подруга уже собралась возразить ей, предупреждающе подняла руку. — Но это на самом деле моя вина. Если бы ты так упорно меня не защищала, поняла бы его. На самом деле, он очень мягкий и нежный человек. Знаешь, он так ласково называл меня "Дженни". — Джейн улыбнулась воспоминаниям. — Как думаешь, можно ли по-настоящему сильно полюбить человека всего за один день?

— Не знаю, — серьёзно ответила Лиз, и сразу же перейдя на более шутливый тон, весело продолжила, — но если хочешь, завтра же проведу опрос этой темы на улице?

Джейн слабо улыбнулась.

— Я не жалею, что повстречала его. Я жалею лишь о своём глупом обмане. Возможно, скажи я ему всё сразу, я всё равно смогла бы убедить его остаться со мной. В конце концов, восемнадцать лет — это не такой уж и детский возраст! В любом случае, — печально вздохнула Джейн, — всё уже позади. И я решила вспоминать только хорошие моменты, связанные с ним, — она благодарно посмотрела на подругу, — спасибо за поддержку. Я высказалась, и теперь мне стало гораздо легче.

Джейн медленно начала подниматься с постели.

— Пожалуй, нужно и впрямь возвращаться к жизни. Пойду, приму душ.

Уже выходя из спальни, она услышала тихий голос Лиз.

— Джей, только не…

— Не волнуйся, — перебила она, — никаких больше слёз. Клянусь.

Пока Джейн принимала душ, Лиз всё думала о том, как же можно помочь подруге. Решив, что предстоящий день рождения — это как раз то, что надо, чтобы отвлечься от не слишком весёлых мыслей, она принялась планировать все возможные развлечения.

Её многочисленные мысли прервал входной звонок в дверь. Изумлённо посмотрев на часы, и, негодующе подумав, кого это там черти принесли в такой поздний час, она направилась к двери. Открыв, первым её желанием было сразу же с шумом захлопнуть дверь обратно. Единственное что этому помешало, вовремя вставленная нога непрошеного гостя на порог дома.

— Привет, Лизи. Я тоже очень рад тебя видеть. — Услышала она знакомый слишком самоуверенный голос. — Целоваться будем?

— Пошёл к чёрту! Я скорее свинью поцелую, чем позволю тебе прикоснуться к себе.

— Как грубо! — От его наглой улыбки, Лиз стало противно. — Можно войти?

— Нет!

— Я так и думал, — грубо отпихнув девушку с дороги, мужчина все же вошёл в дом.

— Какой же ты сукин сын! — Начала бойко Лиз. — Убирайся. Тебя сюда не приглашали.

Он обернулся и театрально изогнул брови.

— Откуда такая неприязнь Лизи? Может, ты меня ревнуешь, а?

— Ты — придурок.

Мужчина резко зажал Лиз в углу и положил руки на стену по обе стороны от девушки, создавая тем самым ловушку. Едва прикоснувшись к её уху, он тихо прошептал:

— Придурок, которого ты безумно хочешь. Не так ли, тигрёнок?

— Только попробуй…. — Сквозь зубы прошипела она.

— И что? — Он широко улыбнулся. — Ты не в том положении детка, чтобы угрожать. Не находишь? — И слегка надавив на горло девушки, резко продолжил. — Так что будь добра, полюбезней. Мы же не хотим никого расстроить?

Лиз громко вздохнула и закрыла глаза.

— Ненавижу, — тихо прошипела она.

— А вот этого, сколько угодно. Хотя ещё совсем недавно, я могу поклясться, что слышал из этих же самых уст, совершенно другое.

Лиз почувствовала прикосновение его влажного языка на своих губах.

Ей стало мерзко.

Отпустив её, он все так же широко улыбаясь, по-хозяйски устроился на диване посреди гостиной.

— А где Джейн?

— В ванной. Она, наверное, уже вышла и легла спать… — Лиз начала придумывать любые предлоги, чтобы выпроводить его. — Ей сегодня нездоровится и она…