— Разве мы опоздали? — Фиби переглянулась с Пайпер.

— Какая разница? — ответила та совершенно счастливым голосом. — Сестренки, у меня совершенно потрясающие новости.

— А нельзя с ними подождать? — оборвала ее Фиби, входя в дом. — Мне нужна ваша помощь. Мы должны немедленно поговорить.

— Но сперва я сообщу вам о моих новостях, — возразила Прю и потащила сестер за собой. Все трое вошли в гостиную, треща наперебой.

— Да подождите же минутку! Помолчите! — выкрикнула Прюденс. — Я вижу, у нас у всех важные новости. — Она слегка понизила тон. — Если вы не успокоитесь, то мы так ничего друг другу и не скажем. Нельзя говорить одновременно. Поскольку я старшая, мне и начинать.

Фиби закатила глаза.

— Всегда и везде я последняя, — пробурчала она. Потом потянула среднюю сестру за руку, усадила ее на кушетку, пустилась рядом и уложила ладошки на колени, как примерная ученица.

— Итак, мисс Холлиуэл, мы готовы. Но все-таки мне кажется, что мои новости важнее.

— Ничто не может быть важнее моих новостей, — возразила Прю сделала паузу для большего эффекта. — Я встретила самого потрясающего парня на свете, и мне кажется, что я его люблю!

— Замечательно! — откликнулась Фиби. Потом на ее лице проступило любопытство. — Когда же произошло столь знаменательное событие?

Прю открыла рот, чтобы ответить, но Пайпер ее опередила:

— Я хотела сказать то же самое! Я тоже влюбилась. У нас что, всеобщее поветрие или как?

— Так, меня настораживают ваши новости, — заявила Фиби. — Две сестры влюбились одновременно? Уж не нахимичили ли вы с приворотным зельем?

— Нет, конечно, — ответила Прюденс. — Мы не можем к нему прибегнуть. Разве ты не помнишь, что «Книгу Теней» нельзя использовать в корыстных целях.

— Ладно, верю, — сказала Фиби. — Но кто он такой? Когда и где вы познакомились?

— Одним прекрасным утром на аукционе в «Бакленде», — ответила Прю на последний вопрос. — В начале нынешней недели, был аукцион, и он купил стул. У меня такое впечатление, будто прошла целая вечность. Я еще никогда не сближалась с парнями настолько быстро.

— Я тебя вполне понимаю, — ответила Пайпер. — Я чувствую к Дилану то же самое.

У старшей сестры от удивления глаза полезли наверх. Она почувствовала, как кровь закипает в жилах, и спросила:

— Что ты сказала?

— Что я чувствую к своему парню то же самое, — ответила Пайпер. — Его зовут Дилан… Дилан Томас. Его группа «Спокойной ночи» играет у нас в клубе. Классное название, правда? Сперва я думала, что их лидер представляется Диланом ради шутки, но потом он объяснил, что его мать…

— …была чистокровной англичанкой, но провела медовый месяц в Уэльсе, — закончила за нее Прюденс.

— Ни фига себе, — выдохнула Фиби. — Однако…

— Верно, — сказала Пайпер обескураженно. — Но откуда ты знаешь о его матери?

— Потому что я тоже влюбилась в Дилана! — выкрикнула Прю.

— Стойте, сделайте перерывчик, — сказала Фиби, вскакивая на ноги. — Вы уже высказались, теперь моя очередь. И потом решите, чья новость действительно важная.

Прю снова почувствовала, как закипает кровь. У нее, можно сказать, произошло самое важное в жизни событие, а Фиби издевается!

— Твое замечание не к месту, сестричка, — произнесла она резко. — Я посвятила вам обеим всю свою жизнь, так что будьте добры хоть изредка поддерживать меня.

— Постой-ка, — возразила Фиби. — Разве я тебя не поддерживала?

— Никогда! — выпалила Прюденс. — И вообще, я старшая!

— Что с тобой такое? — Пайпер вскочила с кушетки. — Ты изо всех сил пытаешься сменить тему. Но не выйдет. Все равно я встретила Дилана первой.

Фиби грохнулась на кушетку и обхватила голову руками.

— Девчонки, прекратите! Не хватало только подраться!

— Когда же ты встретила его первым? — спросила Прюденс, пристально глядя на Пайпер и чувствуя, что едва сдерживается.

«Что со мной? — подивилась она собственной ярости. — Я никогда не вела себя с Пайпер подобным образом. Надо бы прийти в себя и обсудить все спокойно».

Но стоило ей только подумать, что Дилан встречается с Пайпер, как все спокойствие разом улетучивалось. Ни о каком примирении и речи быть не могло.

«Теперь я понимаю, насколько важны для меня отношения с Диланом, — подумала Прю. — Он предназначен для меня, и никто не помешает мне, даже родная сестра!»

— Я встретила Дилана в клубе, — сказала Пайпер, четко выговаривая каждое слово. — Во вторник после обеда.

— Опоздала! — объявила Прюденс торжествующе. — Я встретила его на аукционе в понедельник утром.

— Ну и что, а раньше я разговаривала с ним по телефону, — возразила Пайпер. — Он позвонил мне еще за неделю до нашей встречи и попросил выступить со своей группой в клубе. Значит, я завязала с ним отношения раньше тебя!

— Не важно, — тут же ответила Прю. — Ведь увидела его первым именно я.

— Не важно, — возразила Пайпер.

— Да заткнетесь вы обе или нет? — взорвалась Фиби. — Прекратите!

В гостиной повисла напряженная пауза.

— А теперь успокойтесь, — начала Фиби, — и подумайте над своими словами. Разве взрослые женщины выясняют свои отношения подобным образом? Вы будто первоклашки, не поделившие новогодний подарок.

— Похоже на то, — согласилась Прюденс.

— Да, верно, — вздохнула Пайпер.

— ТАК ПРЕКРАТИТЕ ЖЕ СПОРИТЬ РАЗ И НАВСЕГДА! — выкрикнула Фиби. — Что на вас нашло? Вот мне действительно нужна помощь. И вам обеим придется отложить амурные дела на потом.

Прю глядела на Пайпер мгновение, потом наконец произнесла:

— Я согласна, если и ты согласишься.

— То, что можешь ты, могу и я, — ответила Пайпер.

— Что ж, прекрасно, — вклинилась в разговор Фиби, пока перепалка не разгорелась с новой силой. Взяла старшую сестру за плечи и усадила ее на кушетку. Потом точно таким же образом усадила среднюю напротив нее.

— А теперь посидите минутку тихонечко и выслушайте меня.

Фиби коротко рассказала о своем задании и о том, что случилось в библиотеке и на стоянке.

— Где была твоя голова? — спросила Прюденс, когда она закончила. — Вздумала вызывать покойников, не посоветовавшись с нами! Ведь знала же, что сама не справишься!

Пайпер кивнула.

— Тяжко сознавать, но такое поведение вполне в твоем стиле.

— Я уже поняла, что у меня маловато силенок. Поняла, что не смогла сама справиться, — ответила Фиби резким тоном. — И именно поэтому прошу вас помочь.