— Слушай, Машка, — первым нарушил Олег молчание. — А до «Бета-банка» где твоя мать держала свои бриллианты?

— Тебе-то какое дело? — мигом насторожилась Школьникова.

— Не доверяют нам, — нараспев проговорила Катя.

Моя Длина покраснела.

— Ладно уж. Вам скажу. Вы же знаете: у нас обстановка старинная. Мать кучу денег вложила в ее реставрацию. Теперь как новенькая.

— Это к делу не относится! — выкрикнул

Женька.

— Как раз относится, — не согласилась Моя Длина. — Когда столяр-краснодеревщик ремонтировал секретер, в нем обнаружилось потайное отделение. Вот там мы и хранили все самое ценное.

— А воры тайник нашли? — спросил Олег.

— Да, — кивнула Моя Длина. — Тайник был открыт. Только они зря старались. Я говорю ведь: мать все оттуда выгребла подчистую. Мы как увидели, что в квартире делается, мать сразу позвонила своему знакомому экстрасенсу. И он ей сказал, что в «Бета-банк» ее вел Ангел-хранитель.

— Теперь любой чих приписывают ангелам-хранителям, — проворчал Тема.

— Много ты понимаешь, — передернула Моя Длина мощными плечами.

— Да подождите вы! — крикнул Женька. _ Давай, Машка, дальше про тайничок.

— А что тайничок, — ответила та. — Они же там ничего не нашли.

— Важно, что они его открыли, — медленно произнес Олег и принялся протирать очки носовым платком.

— Кстати, этот твой тайный ящик легко открывался? — спросила Таня.

— Тому, кто не знал, его вообще бы не разглядеть, — объяснила Школьникова. — Он открывается потайной кнопкой. Столяр на нее наткнулся совершенно случайно. А неспециалист вообще никогда не найдет. Если, конечно, не знает.

— Кто же знал? — спросили ребята.

— Я, мать и бабка, — отвечала Моя Длина. — Больше никто.

— А столяр? — внимательно посмотрела на нее Таня.

— Действительно! — вскочил Женька на ноги и тут же вновь опустился в кресло.

— Столяр, конечно, знал, — сказала Моя Длина. — Странно. Милиционеры нас про него не спрашивали. Но вообще-то столяр был каким-то очень порядочным старичком.

— Слыхали мы про порядочных, — вечно все подвергал сомнению Тема. — Если бы жулики и бандиты выглядели непорядочными уродами, с ними никто бы связываться не стал.

— Вот тут ты прав! — горячо поддержала Моя Длина. — Среди бандитов такие красавцы встречаются! Особенно в итальянской мафии.

— А, между прочим, мне говорили, что я очень похож на Аль Капоне в юные годы, — изрек словно бы невзначай Пашков.

— Ты? — Школьникова повернулась к нему и стала разглядывать с таким видом, будто увидела впервые в жизни. — Вылитый Аль Капоне? В юные годы?

— Ну да, — расплылся Лешка в улыбке.

— Кто тебе такое сказал? — не сводила Моя Длина с него глаз.

— Папа, — еще шире улыбнулся Пашков.

— Они что, с Аль Капоне были знакомы? — заинтересовалась Моя Длина.

— Нет, — покачал головой Пашков. — И вообще это не так важно, — решил он замять тему.

Ему вдруг вспомнилось, что папа назвал его «вылитым Аль Капоне в юные годы» после одного из экспериментов, в результате которого газовая плита едва не взлетела на воздух вместе с кухней.

— Как раз важно, — возразила Моя Длина. — Потому что ты даже на Аль Капоне в пеленках и то не тянешь. — И она вновь отвернулась от Лешки.

— А давно этот краснодеревщик вам ремонтировал мебель? — полюбопытствовал Олег.

— Два года назад, — отозвалась Школьникова. — Да он еще у многих знакомых матери работал.

— И у них с квартирами все нормально? — решила выяснить Катя.

— Абсолютно, — рубанула воздух рукой Моя Длина. — Правда, — добавила она, — одного из них потом шлепнули. Но не в квартире, а в офисе.

— Ну это, думаю, к нашему делу не относится, — сказал Олег. — И вообще, если этот старичок так давно у вас работал, сомневаюсь, чтобы он только теперь занялся вашей квартирой.

— Вот тут ты в корне не прав, — заспорил Темыч. — Мало ли как у людей обстоятельства складываются.

— То есть? — повернулись к нему остальные.

— Ну, например, тогда у этого краснодеревщика дела шли совершенно нормально. И чужого ему не требовалось. А теперь у него настали трудные времена. Вот он и вспомнил про ваш тайный ящичек.

— Послушать нашего Темочку, так любой, едва у него настанут трудные времена, отправляется грабить квартиры, — изрекла с трагическим выражением лица Катя.

— У краснодеревщиков трудных времен не бывает, — на полном серьезе проговорила Моя Длина. — Цена на их работу пока только растет.

— Вот видишь, — посмотрела Катя на Тему.

— Я бы Темкину версию пока со счетов не сбрасывал, — вмешался Олег.

— Вот именно, — с важностью произнес автор версии. — Побольше бы меня слушались, еще скорее бы преступления раскрывали.

— Ах, ты наш вождь и учитель, — фыркнула Катя.

— Слушай, Машка, у тебя адрес краснодеревщика сохранился? — спросил Женька.

— Да вроде бы в маминой записной книжке есть, — отозвалась та.

— Тогда надо скорей к нему! — бросился Женька в переднюю. — Иначе уйдет!

— Погоди, — остановил его Олег.

— А чего ждать? — Женьку уже охватил раж погони. — Сам ведь только что принял версию Темыча.

— Я именно версию принял, — спокойно произнес мальчик в очках. — Мы даже еще на месте преступления не побывали, а он уже собрался преступника арестовывать.

— Ты бы еще, Женечка, в милицию к майору Василенко сбегал, — подхватила Катя.

— Вот это правильно! — не ощутил Женька издевки. — Мы же сами не можем арестовать краснодеревщика. Значит, нужно к Владимиру Ивановичу!

Владимир Иванович Василенко был фронтовым другом классного руководителя девятого «В» Андрея Станиславовича. Они вместе воевали в Афганистане. Теперь майор работал в отделении милиции на Сретенке, и Компания с Большой Спасской постоянно обращалась к нему за помощью. Впрочем, помощь была взаимной. Благодаря этим ребятам майору удалось напасть на след очень опасных преступников.

— Чего вы расселись? — продолжал Женька напирать на друзей. — Одевайтесь и бежим в милицию.

— А правда! Бежим! — Пашков тоже устремился в переднюю.

— Еще один сбрендил, — проводила его выразительным взглядом Катя.

— Ничего подобного, — не терял уверенности Пашков. — Раз потайной ящик открыли, тут очень простой расчет. Машка, ее мать и бабка исключаются. Значит, кто? Один только краснодеревщик или какие-нибудь его сообщники. Так чего зря тянуть резину?