Тяжелый, полный открытий и сюрпризов день подходил к логическому концу. Но будущая встреча с матерью мальчишки, обругавшего сбежавшего кролика легко узнаваемыми земными жаргонными словечками, обещала стать для меня самым желанным, невероятным, сногсшибательным сюрпризом.

Глава 6

Глава 6.

Мальчик провел нас к одной из множества одинаковых палаток, стоящих зелеными рядами на обширном пространстве.

Адин без стука вслед за мальчиком зашел в палатку, широко раздвинув лоскут, заменяющий здесь дверь. Через минуту оба вышли, мальчик, сжимая в кулаке честно заработанные монетки, убежал. А Адин вышел и жестом руки пригласил меня войти. За мной вошли он, Эдвин и Кавана.

Внутри палатка была… палаткой. Низкий, как бы вздернутый к середине вверх, потолок, слегка колыхающиеся стены, земляной пол. Справа стоял маленький стол, заставленный горками чистой посуды, под столом бочки, короба и корзины, стоящие друг на друге. Слева, у передней стены, на полу лежали аккуратной стопочкой матрасы, на них одеяла и, вершиной пирамиды, подушки. Наверно, если все это разложить на полу, вся палатка станет одной большой постелью. У дальней стены стоял небольшой сундук с сложенными на нем чемоданами, сумками и, скорее всего, одежными тюками. Неудивительно, что младшенькому хватило минуты всё здесь осмотреть.

А в середине палатки стояла женщина лет сорока, высокая и дородная, в простом темном платье, с круглым, ничем не примечательным, лицом. Только глаза не соответствовали всему её невыразительному образу, они были колючие, проницательные, и, хоть смотрела она открыто, не враждебно, ощущение было такое, что я вижу перед собой волчицу, главаря, от которого лучше держаться на расстоянии, и дорогу которому лучше не переходить.

- Добро пожаловать, светлая леди, в мой… дом, - проговорила хозяйка с полупоклоном низким грудным очень приятным голосом. И улыбка у нее приветливая и, как это ни странно, добрая. Я даже удивилась, почему первое впечатление было таким отталкивающим. – Могу быть вам чет-то полезной?

Я не знала, как приступить к расспросам, но решила быть вежливой:

- Доброй ночи.- И поняла, увидев неподдельное удивление на женском лице, что ошиблась. Что я такого сказала? Я же сегодня столько раз отвечала на подобные приветствия и даже сама здоровалась, чему она так удивилась?

Эх, раз ошибок все равно не избежать, стала рубить с плеча. Обернулась к мнущимся на месте стражам и велела им ждать снаружи, а сама прошла в помещение и села с краю на матрас, типа трона не требую, мне бы просто посидеть. Хозяйка же молча, насторожено следила за мной.

У меня, как всегда, мысли в голове носились роем. Как же узнать, не выдав себя, с Земли это женщина или нет. Что бы такое спросить?

- Почему ваш сын так странно ругается? – Сама понимаю, что вопрос не из самых умных, поэтому и ответ был соответствующим:

- Так мальчишка же, светлая леди, что от него ждать-то?

Я как-то уже привыкла, что в любой щепетильной ситуации следует делать морду кирпичом, то есть светлая леди стает надменной и презрительной.

Сразу же установилось неловкое молчание, которое прервала хозяйка, пробормотав тихо:

- На Дерибасовской хорошая погода. – Всего лишь предложение из отечественного фильма, а сердце у меня камнем ухнуло вниз и застряло где-то в области пальцев ног. «Слава тебе, Господи! Боже, спасибо! Она точно землянка!» - никогда раньше не была благодарна Богу.

Подавив порыв броситься землячке в объятия и чуть заикаясь, я, подражая ей, тихо ответила:

- На Брайтон Бич опять идут дожди.

А она оказалась более эмоциональной! Преодолев несколько шагов между нами с впечатляющей для её комплекции скоростью, плюхнулась возле меня на матрасы, одновременно стиснув меня в объятиях, дважды поцеловала в щеки. Не знаю, как бы я ответила на её порыв, но в палатку ворвались двое, Эдвин и Адин, с оголенными мечами. Эдвин гаркнул:

- Немедленно отошла от светлой леди! – Не оставалось сомнений, зарубит тетку, что нагло тискает его подопечную.

А землянка не растерялась, резво вскочив, она громко заявила, обращаясь ко мне:

- Простите, светлая леди, я на радостях не сдержалась. – И в сторону стражей добавила. – Светлая леди простила меня и позволила навещать ее в замке.

В ответ на активное мигание правым глазом я, конечно, подтвердила свое якобы приглашение.

И даже в коляску ее пригласила, хоть стражи и были против.

В замок мы ехали очень быстро, благо на пустынных улицах нас никто не задерживал. В самом замке моя гостья ориентировалась лучше меня, видно, что еле заставляла себя не обгонять светлую леди со свитой. Когда же я велела ей идти вперед, она уверенно прошла холл, поднялась по широкой лестнице на третий этаж, ни разу не сбилась при поворотах и безошибочно остановилась возле двери в мою комнату.

А, когда мы вошли, прежде чем закрыть дверь, сказала оставшимся за дверью двум стражам, остальные разошлись по командам Эдвина еще до коридора третьего этажа:

- Светлая леди поужинает в своей комнате. Пусть накроют на двоих, меня немного передернуло от ее командной интонации. Даже охрана сразу приняла ее приказ, не ожидая от меня подтверждения.

Но, стоило нам остаться вдвоем, как она схватила меня за руку, притянув к себе, обняла, и с чувством сказала:

- Слава Духу! Я же даже не надеялась встретить здесь землячку. Ты же с Земли? Конечно, с неё родимой! А с какой страны?

- Из России, - её радость была такой искренней, что я не стала включать светлую леди, - а ты?

- Тоже из России! Прикинь, как тесен мир, то есть миры. Кто бы мог подумать, что я кого-то с Родины увижу!

Я тоже была рада встретить в чужом мире землячку, соотечественницу. Но все-таки не забывала задавать вопросы:

- А кто такой Дух, которого все славят?

- Духом здесь называют Бога. Господ, Бог, Дух. Не путай с дУхами - это что-то вроде ангелов, демонов и джинов в одном лице. Желания исполняют, но могут все так дословно выполнить, сама не рада будешь, что связалась, или плату затребуют неподъёмную. Вот так вот.

- А молитесь кому? Духу? Храмы какие есть?

- Здесь есть храмы только Хранителей Разума. А, чтоб Богу молиться, особого места не нужно, главное вера и чистота помыслов

На этом нас отвлек решительный стук в дверь. Служанка закатила тележку с едой. И, пока она сервировала стол, расставляла блюда с едой, разливала по чашам ароматный взвар, мы по очереди сходили в