— Если бы я это не сделала, у многих возникли бы недовольства по поводу того, что мы свергли власть. Бывшее правительство, кто сидит сейчас в тюрьмах, этим бы воспользовалось. У нас были бы другие проблемы, Норд.

— Да, но…

— Мисс Мелисса. — в комнату заглянул один из работников дома. Я, прервавшись обернулась, а он протянул мне листочек бумаги. — Вам два письма.

— А, спасибо. — я отключила свой телефон, потому что он разрывался от звонков старых и новых знакомых. И этот человек принимал звонки на домашний телефон, а потом передавал мне записанные послания.

Я забрала и развернула первое из них.

“Привет, Нуб. Это Лерсон. Не могу дозвониться, хотел передать, что меня освободили. Ну и других тоже. Спасибо тебе. Мы в порядке, налаживаем свою жизнь. Джаянд уже встал на ноги и понемногу ходит. Все уже в курсе о тебе. Приедешь в гости? Позвони как-нибудь, чтобы поболтать.”

Это письмо вызвало у меня улыбку. Я скучала по Лерсону и по своей стае. Со многими я не виделась уже долгое время, поэтому я действительно хотела встретиться, чтобы узнать, как складывается их жизнь. Я хотела, чтобы они были свободны и занялись тем, что раньше не позволяла им бедность. Теперь я надеялась, что моя помощь действительно подтолкнула их выбраться.

Зато второе письмо стерло всю улыбку с лица.

“Пожалуйста, свяжись со мной насчет одного важного дела. Империя”.

— Черт, что случилось у него… — пробормотала, доставая телефон и включая его. Два гудка, и альфа поднял трубку, и зазвучал его приятный, спокойный и властный голос.

— Мелисса. Ты быстро ответила.

— Я постаралась, потому что получила ваше письмо. — несмотря на то, что мое положение сейчас было очень высоко, к Империи я не могла обращаться никак иначе, чем на “вы”. — Что-то случилось?

Он сделал паузу, прежде чем заговорить, и я напряглась.

— Это касается Войны.

Боже. Я прикрыла глаза.

— Да, слушаю.

— Мне интересно, в курсе ли ты, что он просит у меня. — не успела я ответить, как Империя продолжил. Похоже, это был просто риторический вопрос. — Вероятно, да, если не задаешь лишних вопросов. Когда-то четверо этих людей были преданы мне, но я разделил их, и они беспрекословно отправились служить Помпею и Вавилону. Сейчас же, один из них, пользуясь тем, что Помпей и Вавилон остановили войну, требует его отпустить. Но я знаю, чего он хочет на самом деле.

— Простите. — вырвалось у меня. — Я не могу знать, что взбрело ему в голову, и не понимаю его действий. Я…

— Я не за извинениями звоню, Мелисса. Этих людей я не могу отпустить на свободу. Но если он намерен служить кому-то другому, и прежний владелец не смог добиться от него преданности, значит, я удовлетворю его просьбу.

— Что… — я едва не выронила трубку. — Подождите, не…

— Теперь Война принадлежит тебе. — перебил меня Империя, не дослушав мои попытки возражать. — Позаботься об этом человеке.

И он сбросил вызов.

— Но… — я посмотрела в шоке на телефон. — Какого черта.

— Мисс Мелисса? — позвал меня Норд, а я тряхнула головой.

— Все в порядке. Просто… ладно, забудь.

Черт, этот придурок на полном серьезе потребовал у Империи этого? Я не знала, что с ним делать и, самое главное — как это объяснить Эйдану. Ладно бы Империя отправил Войну к нему, но… он его отдал мне. Кажется, моя поездка в родной город к Лерсону вызовет проблемы, если я встречу случайно Вавилона. Он явно спросит с меня за это.

— Хочу кофе. — пробормотала я, бросая письма на столик и выходя их комнаты. У меня и так проблем хватало, еще и эту подкинули. Мне нужно было разгрузить мозги.

Я спустилась вниз, на кухню и поставила кофемашину варить напиток, а сама, тем временем, задумчиво облокотилась на столешницу и закрыла глаза. Голова уже гудела от насыщенной череды дней.

Какое-то время я простояла так, а потом внезапно почувствовала тепло на спине. Вздрогнув, я хотела уже обернуться, потому что не услышала, как кто-то подкрался сзади, но тут же теплая ладонь скользнула на мой живот, а затем меня заключили в знакомые, стальные объятия.

— Эйдан. — выдохнула я.

— Когда ты вернулся? — я попыталась обернуться к альфе. Посмотреть на него, но Помпей лишь сильнее прижал меня к столешнице. Положив ладонь на спину, провел по ней. Надавил на поясницу, заставляя прогнуться и попой прижаться к его ширинке. В полной мере ощутить его возбуждение, от которого по телу тут же прошел жар.

— Только что, — Альфа наклонился и губами прикоснулся к шее. Короткий поцелуй его грубых, жестких губ, а я уже задрожала, не замечая того, как еще сильнее прогнулась. Настолько острую свою реакцию на Помпея я могла бы объяснить приближающейся течкой, но это была бы ложь. Я реагировала на него так всегда. В любой день месяца и в каждый период суток. Только раньше себя сдерживала, вернее, пыталась это сделать. Варилась в собственном аду. Медленно умирала и даже представить не могла, что наступит время, когда все будет вот так.

— Я ждала тебя только к вечеру, — фраза получилась не совсем разборчивой. Сбитой стоном от того, что Помпей положил ладонь на мои бедра. Сжал их. Прижал к себе еще сильнее и, наклоняясь, прикусил мочку уха.

— Я скоро опять уеду, — он поцеловал за ухом. Казалось бы такое нежное прикосновение его губ, но даже оно исходило похотью и жаждой.

— Почему? Насколько скоро? — я тут же встрепенулась и дернулись. Слова Помпея стали подобны ведру холодной воды, которую он на меня вылил.

— Дохрена дел, — обернув меня к себе, альфа подхватил под бедра и, приподняв, усадил на столешницу. — Не могу с ними затягивать. Я и сейчас не должен был приезжать.

— Почему приехал? — я подняла голову и посмотрела в его глаза. Обычно голубые, как безоблачное небо, но сейчас серые, как ураган.

— А ты разве не догадываешься? — он раздвинул мои ноги, встал между ними и приблизился к моим губам настолько близко, что их уже сейчас разделяли считанные миллиметры.

— Нет, — на самом деле, я догадывалась, но желала услышать. Даже затаилась, в ожидании ответа.

— Потому, что хочу тебя, — его рука легла на мою щеку. Скользнула немного выше и вплелась в волосы. Сжала их и альфа, преодолевая оставшиеся миллиметры, своими губами набросился на мои. Поцеловал так, что дыхание тут же перехватило и сознание вновь поплыло, словно от самого крепкого алкоголя.

Подхватив меня на руки, но не прекращая целовать, альфа понес меня куда-то.

— Я хотел, чтобы вы, мистер Дагер, помогли мне с некоторыми делами, но вижу, что вы заняты, — я не увидела Норда, но услышала эту его фразу. Судя по всему, мужчина стоял неподалеку от лестницы, к которой меня понес Помпей.