Ликвидация будет произведена через четверть часа, ясно?

Маляр

Инструменты мои готовы, всё на месте, идите за такси. Я сам оплачу.

Богач

Это другой разговор. А то распоряжается за чужой счёт. Такси до аэропорта — это же деньги!

Маляр

Бабуля, ну, ползи одна. Живо!

Малютка

До свидания, я вам позвоню!

Малютка, хромая и трясясь, уходит. Артисты выходят на авансцену. Богач скрывается. Маляр подсаживается к Весёлке, пытается его разбудить.

Бом

Здравствуй, Бим!

Бим

Здравствуй, Бом! Показываем спектакль «Пир Гуттенберга».

Бом

Ты что, заболел?

Бим

А что?

Бом

У тебя взгляд какой-то нехороший.

Бим

А, нет, это я просто всю ночь читал.

Бом

Бим, интересная книжка?

Бим

Нет, Бом, просто я плохо знаю алфавит.

Бом

А книга как называется?

Бим

«Телефонный справочник».

Бом

Бим, а зачем ты её читал?

Бим

Я искал букву «Я». Я хотел посмотреть, какой у меня номер телефона.

Бом

Ну и какой?

Бим

Ты знаешь, Бом, я не нашёл букву «Я». Там всё время шли фамилии на букву «А».

Бом

А потом?

Бим

А потом наступило утро.

Входит Кладовка, кидается к актёрам, они, раскланявшись, скрываются за занавесом. Кладовка пытается открыть занавес, но не может найти прорезь, вдруг появляется испуганная физиономия Бима — то в одном месте, то в совершенно противоположном, когда Кладовка кидается туда, Маляр видит её и подскакивает к ней, как к родной.

Маляр

А, госпожа Кладовка! Как хорошо, что ты пришла. Слушай, рад тебя видеть, ты просто цветёшь! Я уже хотел говорить с твоим отцом! Тебе бы надо артисткой стать! Тебе бы стать, а не моей дочери. Этой моей кривляке вдруг поручили ответственную роль: ну там, знаешь, девушки-красавицы едут встречать иногородних гостей, делают книксен…

Кладовка (взволнованно)

Книксен? А чё это?

На помосте появляется мимоходом Бом, делает корявое приседание и убегает. Кладовка тайком повторяет, присев врастопырку.

Маляр

И моя эта привереда, видите ли, не желает. То ли у неё радикулит, то ли она воображает из себя много… А уже есть билет на самолёт… И объявлено, что встречать гостей будет самая большая красавица в городе. Ну? Не знаю, что и делать. Жаль, что ты не артистка. Вылет через час, а до этого небольшое переодевание и легкая косметика, покраситься там, намазаться… А затем вылет и обед, приём, гости, книксены…

Кладовка (делая корявое приседание, взволнованно)

Но я же не умею там — где вилку держать под какой подмышкой, где ложку в каком кармане да какой салфеткой сморкаться, из какой тарелки суп хлебать, какой скатертью какую ногу вытирать… Как руку подавать для поцелуя — локоть или сразу кулак выставлять…

Маляр

А ты ведь очень способная! Жаль, жаль… Там и деньги заплатят большие, и накормят, и платье новое подарят… Жаль, что ты не можешь и у тебя нет времени…

Кладовка (решительно)

У меня есть много времени!

Маляр

Там просто немного тебя покроют золотой краской… Надо сыграть временно Золотую богиню… Я даже сам тебя слегка покрашу… Всю…

Кладовка

Я сыграю! Я и сама покрашусь! И не беспокойтесь! Мне только вот спинку потереть краской — я не достаю…

Маляр

Но понадобится окраситься в два слоя!

Кладовка

Я иногда так себе щеки крашу — и в три слоя! Ха! Косметика — это чем больше, тем лучше!

Бом (появляясь на помосте)

Эй ты, сумасшедшая! Зачем тебе золотая краска? Ты ведь задохнёшься! Та барышня недаром отказалась!

Кладовка

Вы же слышали — это на самолёте. Это быстро!

Маляр

А потом с неё смоют! Это быстро!

Кладовка

Вы слышали — с меня смоют! А платье? Ой, а платье?

Бом

Кой, к чёрту, платье! Ты слышала — это просто краска в два слоя!

Кладовка

Вот вы не верите, что я настоящая артистка, а вот я вам докажу! Настоящая артистка идёт на всё!

Делает неуклюжий реверанс, кланяется, протягивает руку. Подпрыгивает. Танцует, как взбесившаяся цапля.

Весёлка (просыпаясь)

Отчего земля дрожит? Это что такое? Её пчёлы кусают? В воду, в воду! Беги к пруду!

Кладовка

Я улетаю! Не мешай!

Машет руками.

Вот, гляди, билет на самолёт!

Весёлка

А ну, пойди. Дай билет.

Кладовка (подлетая)

На!

Танцует.

Весёлка (читает по складам)

В го-род.

Маляр

Разрешите, я вам прочту.

Подбегает.

Весёлка

Нет.

Читает.

«В го-род Лю-до».

Маляр

Людовика Четырнадцатого!