В то время считалось, что руны имеют магические свойства и могут придавать силу всему, на что их нанесут. В данном случае – оружию. Кстати, руническая надпись на клинке имеет одну существенную особенность. Дело в том, что после девятнадцатой руны алфавитный порядок самих рун нарушен, а одна из рун и вовсе очень маленькая. Такое ощущение, что мастер спохватился в последний момент и попытался втиснуть пропущенную руну на свое законное место. Поэтому ее пришлось существенно уменьшить. Скорее всего, мастер наносил руны по эскизу заказчика, толком их не понимая. Внизу. «Скрамасакс» X в., найденный в Германии. Показан вид с двух сторон «скрамасакса» и его богато украшенных ножен. Общая длина «скрамасакса» 53 см; длина рукояти 22 см; длина клинка 31 см; ширина клинка в самой широкой части 4,5 см; максимальная толщина обуха 3,6 мм.

Рукоять «скрамасакса», сделанная из органических материалов, таких, как дерево, рог или кость, насаживалась на хвостик клинка, после чего укреплялась кольцами для большей прочности. Ножны «скрамасакса» состояли из сложенного вдвое куска толстой кожи натурального окраса или цветного, прошитого со стороны лезвия. Шов прикрывала оковка из медных сплавов, как правило, орнаментированная, с несколькими прорезями или подвижными кольцами для пропуска ремешков, которыми ножны крепились к поясу. В целом можно сказать, что ножны практически каждого «скрамасакса» были богато украшены. Украшение «скрамасакса» напрямую зависело от статуса и финансового положения воина.

Надгробный камень VII в. из НедердОллендорфа (Германия), на котором изображен франкский воин, вооруженный «скрамасаксом».

Франкский «скрамасакс» VIII – начала IX в., Германия. Показаны схема «узорной сварки» клинка и его рентгенограмма. «Узорная сварка» издавна использовалась по причине невозможности получать высокие температуры, необходимые для плавки железа и стали. Комбинируя стальные бруски с разным содержанием углерода и последующей кузнечной сваркой, складыванием и проковкой, кузнецы добивались получения материала с нужными свойствами. Железо само по себе пластично, высокоуглеродистая сталь тверда и упруга. Комбинируя железо и высокоуглеродистую сталь, мастера получали материал, который дополнял преимущества и недостатки исходных сталей. Возникало чередование слоев металла с высоким и низким содержанием углерода. Первые при закалке приобретали твердость, а вторые не закаливались вовсе и становились амортизирующей подложкой. Основной недостаток «узорной сварки» – низкая коррозионная стойкость, обусловленная большим содержанием углерода в компонентах поковки и отсутствием легирующих элементов. К началу эпохи викингов «узорная сварка» была уже старинной технологией, и к концу IX в. (по крайней мере, на Западе Европы) на смену пришли клинки нового типа с гораздо более высоким содержанием углерода (до 75 %). Углерод равномерно распределялся по всему клинку, так что в «узорной сварке» нужды больше не было. Считается, что это улучшение произошло в результате того, что стали доступны более высококачественные руды и усовершенствовалась конструкция плавильных печей. Новые клинки были не только прочнее, но и легче.

Так, у знатного и богатого скандинава ножны «скрамасакса» могли быть покрыты накладками из золота или серебра, а на сам клинок могли быть нанесены руны и различные символы, призванные увеличить силу оружия и хозяина, им владевшего. Примером такого клинка с рунической надписью может служить «скрамасакс» X века, найденный в Темзе (Англия). Рукоять «скрамасакса» также могла представлять собой высокохудожественное изделие, выточенное, например, из моржового клыка или отлитое из цветного метала.

Впервые термин «скрамасакс» был употреблен Григорием Турским (538–594) в его «Истории франков». Так, описывая покушение на короля франков Сигиберта в VI веке, Григорий Турский говорит, что король был убит двумя молодыми людьми с помощью «ножей, называемых скрамасаксами». Кстати, в переводе с франкского «скрамасакс» означает «саксонский убийца». До нашего времени сохранились и изображения «скрамасаксов». Так, на надгробном камне VII века из Недердоллендорфа (Германия) изображен франкский воин, вооруженный «скрамасаксом». На иллюстрациях из Штутгартского Псалтыря 820–830 гг. также можно видеть франкских воинов, вооруженных «скрамасаксами».

«Лангсакс» примерно 900 г., найденный в Швеции. По классификации Яна Петерсена, эфес данного «лангсакса» с трехдольным навершием относится к типу U. Общая длина «лангсакса» 93 см; толщина обуха клинка у эфеса 0,6 см; толщина обуха при измерении на 10 см от кончика клинка равна 0,4 см; ширина клинка у эфеса 5,3 см; ширина клинка при измерении на 10 см от кончика клинка равна 3,7 см; длина рукояти 9,1 см; ширина перекрестья 6,9 см. В текущем состоянии вес «лангсакса» составляет 1,3 кг. По оценкам экспертов, изначально это оружие весило около 1,4–1,5 кг.

Слева. Миниатюры из Штутгартского Псалтыря 820–830 гг., на которых изображены франкские воины, вооруженные копьями с большим втульчатым наконечником и боевыми ножами «скрамасаксами». Справа. Франкские «скрамасаксы» IX–X вв., найденные в Германии. Обратите внимание, что данное оружие очень похоже на «скрамасаксы», изображенные на миниатюрах из Штутгартского Псалтыря 820–830 гг.

В эпоху викингов «скрамасакс» являлся вспомогательным короткоклинковым однолезвийным оружием ближнего боя, которое благодаря своим небольшим размерам можно было эффективно применять даже в тесном пространстве. То есть там, где более длинное оружие ближнего боя, такое, как меч, боевой топор или копье, оказывалось уже длинным и мешало воину эффективно сражаться. Археологические находки подтверждают вспомогательную роль «скрамасакса».

Так, в погребениях воинов эпохи викингов «скрамасаксы» находят в паре с мечами. То, что «скрамасакс» был именно боевым оружием, а не бытовым ножом, также подтверждается археологическими находками. Так, «скрамасаксы» находят вместе с обычными бытовыми ножами. Кстати, на территории Древней Руси было найдено более десяти «скрамасаксов», которые датируются X веком.

В эпоху викингов массовым оружием скандинавов были боевые топоры, которые стали более эффективным оружием, чем изделия прошлых веков. Теперь к ним относились с большим уважением, чем раньше. Так, в сагах рассказывается о боевых топорах с дорогими украшениями, которые даровали в награду, как и мечи: «Когда они расставались, ярл дал Олаву Хоскульдссону очень дорогой позолоченный топор (топор инкрустирован золотом)». Кстати, эти упоминания в скандинавских сагах о «позолоченных» или «выложенных серебром» топорах нашли свое подтверждение в находках археологов. Так, например, на датском полуострове Ютландия недалеко от местечка Маммен в захоронении скандинавского вельможи из свиты короля Харальда Синезубого был найден искусно декорированный серебряной проволокой скандинавский топор длиной 17,5 см, датированный примерно 970 годом. Мастер, делавший это оружие, вначале покрыл лезвие и обух топора листом черненого серебра, а потом стал наносить узор. Изящная фантастическая птица с длинным хвостом и лапами, напоминающими свернутые в спираль листья аканта (рисунок выполнен серебряной проволокой), украшает поверхность этого ритуального топора, на другой стороне которого – орнамент из растений в стиле Маммен (данный стиль получил свое название благодаря именно этому топору). Переход от лезвия топора к втулке покрыт золотом. Кроме того, с обеих сторон обуха сделаны прорези в виде косого креста, и хотя теперь они пусты, в X веке их, скорее всего, заполняла бронзово-цинковая фольга.