– Почему вы так считаете? – возмущенно спросила дэн Арунада, она приняла эти слова на свой счет, ведь защитный контур эльфийки ставили под ее руководством, а тут заявляют, что все сделано неправильно!

– Зелия? Что это за государство? – в свою очередь спросил герцог Артуара, сейчас эти воины – союзники, а что будет потом, когда враг будет побежден? В том, что черный близок к поражению, герцог не сомневался, все-таки четыре, даже три дракона – это сила! Остальные молча смотрели на мужчину.

Он еще раз улыбнулся:

– Эти накопители – разработка мэтра Тайши Ланик, она преподает в академии Магических Искусств, где я имею честь преподавать.

– Но нам дала их Листик! – возмущенно пискнула Листариниэль.

– Листик – одна из лучших студенток академии, – снова улыбнулся мужчина. – Отличница! Но некоторые мелочи она просто не принимает во внимание, для нее, с ее-то возможностями, это несущественно. А вот вам она могла бы более подробно объяснить, как пользоваться артефактами.

– Э-э-э, граф! Если вы заместитель главнокомандующего, то почему не командуете? – в свою очередь поинтересовался Бэтинор.

– Я думаю, что барон Кунгнем, командующий гвардией королевы, выполнит поставленную перед ним задачу наилучшим образом. Уршурым, командир шестого корпуса, тоже знает, что делать, да и старина Кирх вполне справляется. – Граф Клейнмор указал на строй драконоподобных существ, теснивших мечеруких. Затем кивнул на змеелюдов, вместе с оборотнями добивавших мечеруких в центре: – Гиашо-со уже заканчивает, останется только упокоить зомби…

– А они кто? – спросила герцогиня Артуара, глядя на драконоподобных воинов круглыми от удивления глазами.

– Драги, есть такая раса разумных в нашем королевстве, их привела принцесса, и они поклялись ей в верности, так что можно сказать – это ее личная гвардия.

– У вас принцесса имеет свою гвардию? – поднял брови герцог Артуара. – А не создаст ли это… Э-э-э, не захочет ли принцесса свергнуть законную правительницу, если у нее в подчинении такие… гм, существа?

– Ну что вы, – улыбнулся граф Клейнмор. – Листик за Милисенту сама кого угодно свергнет, предварительно порвав на ленточки.

– Листик?! Листик – принцесса? – хором произнесли эльфийки и Салли.

– Принцесса? – повторили девушки-оборотни и Гренд с Шиграной.

– Листикалинариона, герцогиня Дрэгис, принцесса Зелийская, – назвал полное имя принцессы Клейнмор, но так, что остальные не поняли – это та Листик, которую они знают, или кто-то другой. А граф, заместитель главнокомандующего, озабоченно глянув на воздушное сражение, пояснил: – Основная битва там, там и решится исход…

Серый туман пропал, и снова стал виден лес, а над каретами стремительно пронеслась пепельная тень.

– Тайша, она держала портал, – пояснил граф Клейнмор.

А тень, оказавшаяся пепельным драконом, на мгновение задержавшись над лежащим Усимтом, присоединилась к атаковавшим огромного паука драконам. Теперь в небе кружили четыре дракона, но все равно каких-либо значительных повреждений причинить своему противнику не могли. Делая резкие выпады своими удлиняющимися лапами, тот заставлял драконов держаться на значительном расстоянии. Только снежно-белый, пользуясь своей неуязвимостью, старался сократить дистанцию. Удары паука отбрасывали его, но дракон упрямо лез вперед. От применяемых заклинаний и контрзаклинаний воздух вокруг сражающихся словно стал более вязким.

Но за воздушным боем наблюдали только сидящие в каретах, остальным было не до этого. Прибывшее неизвестно откуда подкрепление переломило ход сражения на земле, но слуги черного бешено сопротивлялись, к тому же паук, несмотря на постоянные атаки драконов, оказывал своим воинам достаточно действенную магическую поддержку.

– Граф, но где ваш главнокомандующий… – начал герцог Артуара, Клейнмор его поправил:

– Главнокомандующая, у нас главнокомандующая!

– Главнокомандующая? Гм, а почему она не командует войсками? Или хотя бы присутствует, когда ее подчиненные сражаются? – спросил граф Бэтинор.

Клейнмор указал на снежно-белого дракона:

– Вон, видите? Герцогиня Саманта Грег, ведет бой сама.

– Герцогиня? – удивился герцог Артуара.

Клейнмор, улыбаясь, ответил:

– Герцогиня и канцлер королевства.

– Но… Дракон – канцлер? Как же она терпит над собой королеву, простого челове…

– А вон золотой дракон. Это королева Милисента. А вот и принцесса Листик! – Клейнмор указал на появившегося изумрудно-золотистого дракончика, с ходу атаковавшего черного паука.

Бэтинор, хоть видел этого дракончика один раз, и то в виде иллюзии, узнал его:

– Это же Крылатый властитель нашего мира! Леди Лионелла Тари!

– Вот постреленок! И когда только успела! – восхитился заместитель зелийской главнокомандующей.

– Листик! Это Листик! – закричала Листариниэль.

Граф Клейнмор, продолжая улыбаться, кивнул и отвлекся, к нему подъехал один из краснокожих воинов с докладом, затем стремительным текучим движением приблизился змеелюд, тоже о чем-то доложивший. Но пассажиры открытых карет на это почти не обратили внимания, они наблюдали за воздушным сражением, которое с появлением Листика вступило в новую фазу.

Первая атака изумрудно-золотистого дракончика не увенчалась успехом, паук сумел отмахнуться от него, едва не зацепив лапой. Неудача не обескуражила малыша – золотистые дракончики были раза в два меньше остальных драконов. Оба золотистых мельтешили перед глазами паука, словно собирались в них вцепиться. Паук бешено махал лапами, не давая к себе приблизиться. Темп движения сражающихся в небе возрос настолько, что они выглядели смазанными тенями, впрочем, обладающие магическим зрением могли рассмотреть все. Так продолжалось минут пять, а затем снежно-белый дракон, пользуясь тем, что паук не мог нанести ему вреда, пошел в лобовую атаку. Ему почти удалось вцепиться в один из бордовых глаз чудовища, но черный ударом всех четырех своих хватательных лап отбросил дракона в сторону, при этом совершенно выпустил из виду самого маленького дракончика. Тот, заложив крутой вираж, на огромной скорости врезался в лоб гигантского паука и вонзил ему между глаз два меча. Эти мечи в лапках дракончика появились в последний момент.

Паук оглушительно завыл, неподвижно застыв и обхватив лапами висящего у него на лбу маленького дракончика, остальные драконы остановились и зависли в воздухе, прекратив стремительное движение. Было похоже, что они собрались наброситься на чудовище, невзирая на опасность такой атаки, но не успели. Паук взорвался или превратился в клубок пламени, которое поглотило держащего мечи маленького дракончика. Второй золотистый дракончик с отчаянным криком: «Листик!» – бросился в огонь, скрывший изумрудно-золотистого. Пламя полыхнуло так, что отбросило других драконов далеко в сторону. Казалось, стремительно увеличивающийся пылающий клубок, достигнув земли, сожжет все на своем пути. Но разрастающийся огненный шар, неожиданно остановив свое движение, так же стремительно начал уменьшаться и пропал.