— Не знаю, — чуть изогнула я губы.

Гостья снова вернулась к моему изучению. А время шло. И что-то такое висело в вечернем воздухе. Неприятное, тревожащее. Как двойка за контрольную в школе. Ты вроде еще не знаешь результатов, но уже не ждешь ничего хорошего. Или как тучи или ветер этим летом, когда они собираются на горизонте.

— Не понимаю, — гостья чуть подалась вперед, наклонившись ко мне. Крюгер засопел активнее, пришлось перехватить его за ошейник на всякий случай. — Что он все-таки в тебе нашел?

— Я лучик света, — фыркнула, не удержавшись. — Почти ангел во плоти.

Псина рядом со мной сказала: «гав», — тихо, но словно поддерживая.

— Ага, — цокнула языком барышня. — А я царица Савская.

— Тебе повезло с хирургом или не повезло с художником, — вполне искренне улыбнулась я. Кажется, часы начали тикать громче.

— В смысле?

— Ты видела свои портреты? Ты страшна на них, как смертный грех.

— А, это у тебя юмор такой. Смешно.

Быстрее.

— Зачем приехала? — я поднялась на ноги.

— Да вот, — махнула девушка рукой в сторону коробки. — Привезла вещи Ярочки. Он очень настаивал на их возвращении.

— Спасибо. Если это все, то прошу меня извинить, но мне пора, да и тебе, думаю, тоже.

— И что, даже ничего не спросишь? Ничего не скажешь?

— Нет. Мне не интересно.

На самом деле интересно было. Очень. Как она нашла меня? Как нашла адрес? Не то чтобы я скрывала особо тот факт, что являюсь владелицей «Калифорнии»… И тем не менее… Чтобы узнать это, все равно надо постараться. С другой стороны, если Гад действительно настаивал на возвращении вещей, то мог и назвать адрес.

— Ну понятно, — пожала гостья точеными плечами. — Яру передай, что теперь, когда барахло вернулось к хозяину, я больше не хочу его видеть. Тем более у себя на работе. Не все тут, знаешь ли, свободные художники.

— Волков приезжал к тебе? — я решила подыграть, не зря же она перлась в такую даль. Вот, кстати, тоже вопрос…

— Несколько раз.

— Зачем ты приехала на самом деле? — спросила, нагибаясь за коробкой.

— Сказать, что Яр, так или иначе, но все равно вернется ко мне. Просто предупредить, чтобы ты сильно не расстраивалась.

И только сейчас я заметила в глазах напротив стоящей девушки этот блеск. Лихорадочный, ненормальный. Блеск, выдающий безумие. Такое же безумие было в ту ночь, кажется тысячу лет назад, во взгляде другого человека, который точно так же, как и бывшая пассия Гада, не понимал слов. Так смотрел Арт.

Déjà vu — у французов есть слова на все случаи жизни. Удивительные люди.

— Хорошо, — кивнула, не желая спорить и еще больше затягивать визит.

— И знаешь, — вдруг резко склонила голову набок девушка, — лучше отойди в сторону сама, мой тебе совет. А то мало ли что…

Вот тут я насторожилась уже по-настоящему. Угрозы, брошенные в запале злости, и угрозы, произнесенные вот так, почти спокойно — две разные вещи.

— Не угрожай мне.

— А я не угрожаю, я предупреждаю. У тебя большая дружная семья, дети… Они сейчас, кстати, не здесь, а то я бы познакомилась…

Рядом с девушкой я оказалась уже через миг, схватила за горло, впилась взглядом в глаза, мои губы почти касались ее, шепот скорее походил на шипение. Лаял и крутился у ног Крюгер.

— Я переломаю тебе ноги и сверну шею, если ты хотя бы дыхнешь в сторону моей семьи. Веришь?

Гостья сначала побледнела, потом покраснела, видимо, от удушья из-за моей хватки, глаза вылезли из орбит, рот то открывался, то закрывался, безумие во взгляде сменилось чем-то очень похожим на панику. Я сжала горло тупой бабы сильнее, так, что ногти впились в кожу, оставляя за собой россыпь полумесяцев. Так легко сейчас надавить еще чуть-чуть, совсем немного, миг, меньше секунды, и она свалится мне под ноги мешком с костями, может даже станет новой постоялицей. Просто надавить.

Я облизнула пересохшие губы, дернула головой, сделала глубокий вдох.

Уже лучше.

Кюгер все еще путался под ногами, продолжая лаять.

Странно, но сбросить мои руки барышня не пыталась, только дергалась бестолково, как рыба на крючке, всем телом, стараясь ногами найти опору, упереться пятками в землю, напрягая шею, мотая головой из стороны в сторону. Пришлось отвести руку, чтобы ее волосы перестали лезть мне в лицо.

Мигнул красными боками Мини Купер.

Туман… Красный туман.

Время шло. Тикали-тикали невидимые часики.

Этого было достаточно, чтобы окончательно прийти в себя. Но вообще странно, что я так просто сорвалась. Обычно с контролем у меня дела обстоят куда как лучше.

— Я найду тебя везде, из-под земли достану, и Ад покажется тебе детским аттракционом по сравнению с тем, что сделаю с тобой я, — пообещала, все еще глядя в перепуганные теперь глаза. — Только дай мне повод…

— Мара? — голос Волкова не дал закончить, я оторвала взгляд от девушки, посмотрела в сторону, разжимая пальцы.

— Сумасшедшая! — вскрикнула гостья, размазывая тушь по щекам. Забавно, а три секунды назад слез не было. Страх был, а вот слез — нет.

Бывшая пассия шарахнулась в сторону, развернулась и бросилась к Гаду.

Ярослав шел по дорожке ко мне, шел быстро, чеканя шаг, напряженный, сосредоточенный, серьезный. Его машина стояла на дороге, перегородив выезд Мини Куперу, водительская дверь осталась распахнутой настежь, на пассажирском сидении стояли какие-то пакеты.

Я осталась на месте. Вечный двигатель наконец-то захлопнул пасть, умолкая, и как ни в чем не бывало уселся на попу возле моих ног.

— Мара, что…

— Она больная, твоя баба! — не дала договорить мужчине девушка, пытаясь обнять. Ярослав увернулся от цепких рук, положил ладонь на плечо гостьи.

— Ника, какого черта ты здесь делаешь?

Точно, Ника. Я наконец-то вспомнила имя незваной визитерши.

— Вещи твои привезла, — всхлипнула бывшая. Теперь она плакала по-настоящему: страх наконец-то прорвался, сказалось напряжение. — Она обещала меня убить.

— Убью, — подтвердила спокойно.

— С тобой все в порядке? — Ярослав смотрел на меня.

— Как со мной… — начала Ника.

— Я спрашиваю не тебя. Помолчи.

— Да что она мне сделает? Яр, мне надо торопиться. Я еще не… решила вопрос с утренним происшествием.

Волков убрал руку с плеча гостьи и подошел ко мне. Ника пронзительно взвизгнула.

— Да как ты можешь! Да она же больная! Она меня убить обещала!

— Если обещала, значит, заслужила, — невозмутимо, не оборачиваясь, парировал Гад. — Новая постоялица еще не заселилась, судя по всему? — спросил, уже обращаясь ко мне.