Это настоящий Арсений. А тот, кто исполняет роль рейд-лидера, всего лишь его тульпа. И раньше мы всегда общались с тульпой.

— БМВ, — невпопад сказал Лысый. — А к чему вопрос?

— Какой вопрос? — удивился Олег.

— Насчет того, что мне больше нравится: БМВ или Мерседес.

— Ясно. Все нормально. Дайте кто-нибудь листок и ручку, — попросил Светлов.

Он вспомнил, что барьер, который накладывал Праесидиум, не позволял выносить информацию за его пределы. Олег вывел на альбомном листе: «Арсений — это тульпа. А мы говорили с НАСТОЯЩИМ защитником». Отсекатель показал надпись.

— Зеленый, — последовал ответ.

Светлов посмотрел на свою запись: «Какой твой любимый цвет?.. Ну просто замечательно! Интересный у него барьер. Когда выберусь из локации, тоже такой раздобуду».

— Я без понятия, кто это такой, — сдался отсекатель, подмигивая левым глазом.

— У тебя правый глаз странно себя ведет, — сказал Крюк. — Жаль. А мы думали, что ты знаешь. Так, бойцы, — он повернулся к своим людям, — не обессудьте, но один амулет защиты от внушения я забираю себе. У моей руки урон больше, чем у любого из ваших оружий. Вам предлагаю сразить в дуэли. Да-да, Лысый, тебя это тоже касается.

Миха достал артефакт-пирамидку и установил его на землю:

— Развлекайтесь. Время есть.

Через четыре часа финалисты определились. Олег, поглаживая питомицу, сидел рядом с Крюком и неспешно гонял чаи. Миха в очередной раз сказал, что ему не выбраться, но Светлов заверил, что у него всё под полным контролем.

— Всё-таки, паря, я до сих пор считаю, что тебе жизнью обязан. Не будь тебя, то мы бы сейчас не разговаривали. Меня бы развоплотило и всё. А твоя клятва спасла меня.

— Сейчас и вспоминать смешно, — проговорил Олег. — Знай бы мы тогда, что знаем сейчас, то с легкостью набили бы себя по максимуму возрождений.

— Ну ты и вспомнил… Сейчас мы бы с легкостью убили бы того кальмара. Моя рука сейчас наносит полторы тысячи урона. Но я могу воссоздавать шипы, — Крюк вытянул кисть. Пальцы ощетинились множеством иголок. — И когда я говорю полторы тысячи, то я имею ввиду одно такое острие. А у меня их семьдесят семь. Так что в атаке у меня больше ста тысяч.

— Убить бы не получилось. Из достоверных источников, — Светлов указал пальцем вверх, намекая на пришельцев, — мне известно, что эти существа в воде всегда сильнее любого из людей. Они почти как стражи. Тоже охраняют проход, но только по мостам. Кстати, о стражах. Как там Демид? Это я про того, который в Березовом обитает.

— Да нормально он. С какой-то красивой женщиной жить стал. Древо на полигоне смилостивилось и позволило ей оставаться в оплоте любое время. Да и домишка его поменялся. Раньше ведь там кунг стоял. А теперь огромные хоромы. Точнее снаружи-то оно все также выглядит. Но внутри места столько, что целый город можно заселить. Там ведь не только он живет, но и другие стражи. Их же там около пятидесяти теперь.

— Заскочу потом к нему, — пообещал Олег. — Давно с ним не виделся. А в эту локацию ты зачем вообще вернулся? Тоталитаристы же сами сказали, что заинтересованы в смерти Тучника. Да и Авдотья всех выпустила из рабства. Так что больше никаких претензий быть не может.

— Так тебя хотел предупредить, чтобы ты тут сидел. Но вижу, что бесполезно. Да и место это чертово, — Крюк сплюнул, — из головы никак не идет. Прям что-то говорит мне, что я должен быть здесь и спасти всех заложниц. И знаю, что плохо так говорить, но и без меня бы люди справились. И у других также. У всех, кто был здесь в двух потоках. А у тебя, наверно, мысли превратились в полную уверенность.

— Да. И их спасу именно я. Хотя, может, ты и прав, — хмыкнул Светлов. — И я заблуждаюсь. Но уверенность у меня в этом полная. Да и что-то мне подсказывает, что именно здесь находится одна моя старая знакомая. Я с ней во время инициализации познакомился. В самые последние дни. Бегали мы вместе. И апокалипсис мы вместе встретили. Помню вернулся к ней через сутки после процедуры, а там она и её близняшка стоят без одежды. Я ведь тогда не знал про восставших. Но получилось их упокоить. Они же первого уровня были. Я думаю, что она тогда осталась одна, запаниковала, её жизни слетели и она умерла. Возродилась в своей квартире и увидела своё тело. А это тело поднялось и снова её убило. Получилось две. А через несколько дней она ещё раз попыталась заглянуть в квартиру. И локация уже активировалась, и вампиры её утащили.

— Понял, Олег. Если это правда, то мы присмотрим за ней и поможем на первых порах, — Миха, подтверждая слова, усиленно закивал. — Потом в орден пристроим. Насчет этого не волнуйся.

— Да я и не волнуюсь, — пожал плечами Светлов. — Сам присмотрю за ней. Уже, правда, забыл, как она выглядит. Но помню, что безумно красивая. И характер хороший.

— И сиськи с жопой, наверно, самое оно, — заржал Миха. — Бабу тебе надо, — подвел он итог. — Да такую, чтобы тебя до полусмерти заездила. А там, где одна не справится, вторая поможет. И третья.

— Не люблю я такие похождения. Мне с одной быть приятно. Тут, кстати, не все твои, — перевел тему Олег, рассматривая бойцов. — Вас меньше стало. И несколько новых лиц появилось. Где тот, который большой урон головой наносил.

— Умер. Развоплотился неожиданно для всех. Я слышал, что у него квест какой-то был. Но подробностей не знал. А перед одной ночью он со всеми попрощался и лег спать. А на утро только инкрустационный камень остался. Да и мы влипаем часто. То под мощный взрыв попадем, то на жертвенник наткнемся, который жизни отнимает. Одному голову отрезало и ногу повредило. И там такая дрянь, что не заживает. Типа моей руки, — Миха показал свою древесную кисть. — С поврежденной ногой-то жить можно, а без головы — нет.

— Это у кого с ногой проблема? — спросил Светлов, косясь на питомицу. Крюк указал на бойца, который играл с Тромбом в дартс. — Малышка, поможешь?

Гравицапа кивнула и юркнула к бесклассовому.

— Она всё восстановит. Теперь