«Даже если нападут, успею хоть разок ударить, а возможно, даже отбиться», – решила я.

Но не успела.

Здание действительно оказалось больше похожим на склад или старые гаражи. Эдакая странная попытка изобразить крытую парковку, брошенная ещё на этапе проектировки. Двухэтажную махину окружал простенький забор из металлпрофиля, в котором имелась огромная дыра, через которую я и проскользнула внутрь, прикидывая, что «радушный хозяин» явно ожидал прихода гостьи через главный вход – большие распахнутые ворота, а не через жуткую дыру в стене. И даже не ошиблась.

Я, короткими перебежками, прячась в тени того самого забора, добралась до здания, заглянула в ближайшее окно – взгляду предстал огромный абсолютно пустой зал с бетонными стенами – и принялась пробираться дальше, по стеночке. Во дворе обнаружился хмурый амбал. Видимо, охранник. Он бродил вперёд-назад мимо ворот и откровенно скучал. Меня мужчина не заметил – не думаю, что он вообще был в курсе того, что работает на маньяка, а потому не предавал значения лишним шорохам на территории.

Но и я тоже слегка потеряла бдительность, порадовавшись первому успеху. Потому что в следующее мгновение кто-то схватил меня со спины. Обхватил одной рукой поперёк груди, а второй придавил ко рту и носу отвратительно пахнущую тряпку. Я попыталась замахнуться импровизированной дубинкой, рванула в сторону… но мир закружился перед глазами.

Очнуться от дикой головной боли, когда тебя взволнованно трясут, приговаривая что-то скрипучим голосом, – не лучший способ пробуждения. Теперь Стас мог сказать это наверняка. Впрочем, в его жизни была уже сотня не лучших пробуждений.

Глаза удалось открыть с трудом. Сначала он смог приоткрыть один и разглядеть источник скрипа – им оказалась сухонькая старушка, теребящая его за плечо. Заметив, что парень очнулся, она принялась за дело с удвоенной силой. Ещё через пару секунд слух сумел разобрать слова: «Вставай, родненький, вставай. Что случилось-то? Чего у лавочки присел? Плохо, что ли?»

Да, плохо было чертовски, поэтому Стас застонал и честно признался:

– Плохо.

Потом попытался подняться, но сразу же упал обратно на землю. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота. Твою ж мать!

Оказалось, он сидел прямо на асфальте, привалившись спиной к металлической ножке лавочки, совсем недалеко от супермаркета, в котором недавно отоваривался. И насколько недавно? Стас попытался осмотреться, но голову вновь пронзила боль.

– Родненький, ты не шевелись лучше, – вновь запричитала старушка. – У тебя шишка на голове огромная. Случилось что?

Вероцкий со стоном поднял руку и ощупал голову. Действительно, шишка, чуть правее макушки. Доказывает, что тяжёлый удар ему совсем не почудился – кто-то со всего маху врезал Стасу по голове.

– Не знаю. Просто выходил из магазина… и вот.

Бабулька заохала, заахала, но уходить не спешила. Закряхтев, тяжело присела на лавку и уставилась на Вероцкого внимательным, немигающим взглядом. Будто в самую душу смотрела.

– Украли чего? – деловито поинтересовалась она.

Стас повернул голову направо, там на земле лежал пакет, из которого, судя по виду, не пропал ни один из продуктов. Даже дорогая сырокопчёная колбаса на месте лежала. Да что там, даже кошелёк! Вероцкий протянул руку, выуживая из пакета портмоне: точно, ни единой купюры не пропало. В сомнениях он пощупал левый карман – ключи от авто тоже были на месте, а вот в правом…

– Телефона нет, – охнул он.

– Стащили! – Бабулька печально покачала головой.

Стас комментировать не стал. Голова чертовски раскалывалась, думать совсем не получалось. Что теперь? Ладно, потерю мобильного пережить можно, а что дальше-то делать? Вставать и идти по делам, как собирался? Паранойя где-то на границе сознания вопила, что это неправильно, что не могли его так просто отрубить, чтобы просто забрать телефон, что нужно торопиться домой. Но голова… Он попытался подняться, но ноги не слушались. Единственное, что удалось, приземлиться на лавку рядом со старушкой.

– Может, тебе в травму нужно, родненький? – вновь подала голос она. – Дедок мой отвезти может, вон, в машине ждёт. А за своей потом сюда вернёшься, – бабушка кивнула на брелок в руках Стаса.

Он честно хотел отказаться, посидеть так ещё немного и поехать в кондитерскую, за тортиком, как и собирался, но разум одержал победу над чувствами и даже паранойей. В травму съездить нужно. Так сильно Стас ударялся головой только во время аварии – сил неведомый нападающий явно не жалел, бил наотмашь, – пока его не осмотрят, за руль самому лучше не садиться. С сотрясением самое то ещё и в аварию попасть.

– Отсюда ехать далеко? – вздохнул он, сдаваясь.

– Достаточно, родненький мой, достаточно, – согласилась она. – Так что?

– Подбросьте, если не сложно. Только продукты в машину закину.

* * *

В очереди в травме пришлось отсидеть почти час. Удивительно, как много людей летом ушибают руки, ноги, головы и вообще все части тела. А уж ломают всего сколько! Активные виды спорта приносили немало проблем. Благо, Вероцкий выглядел настолько отвратительно, что ему готовы были уступить место даже девчонки-малолетки со сломанными ногами, которым нереально было долго удержаться на одной незагипсованной ноге.

Впрочем, Стас и сам успел увидеть себя в зеркало. Бледновато-зелёный, с тёмными кругами под глазами и огромной шишкой на голове. Красавец!

Старушка с супругом оказались столь добры, что подвезли его к самому порогу больницы. Дальше Стас сам кое-как заполз на нужный этаж и пристроился в очередь, где и просидел целую вечность. Вперёд он не рвался – не в том состоянии был.

– Сотрясение. Возможно, даже средней тяжести, – вынес вердикт врач, выслушав жалобы и быстро осмотрев голову. – Нужно МРТ сделать. Вот положим вас в больницу и…

– Не нужно в больницу – просипел Станислав. – Уезжаю сегодня в другой город. Если что, там обращусь. Мне бы таблетки.

– Чудо-средство? – усмехнулся врач. – Капельница с витаминками и терпение, а вот от переездов лучше воздержаться.

– Воздержаться никак. Придётся, – вздохнул Вероцкий, понимая, что Ад ему только предстоит. – Спасибо за консультацию.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍