выдернул меня с дороги, поставил на тротуар и резко обернулся назад, туда, где миг до этого находилась пренеприятная парочка – Генри и его невеста.

Я увидела, как эти двое прибавили шаг и все поняла.

Это Генри толкнул меня под копыта жеребца. Как же подло! Впрочем, что я могла ожидать от такого, как он? Разве опыт нашего прежнего общения не доказал все, что мне было нужно знать об этом человеке? Но неужели, он думал, что Риверс не поймет? Или понадеялся, что я пострадаю и графу будет просто не до него?

- Рейн! – крикнула я вслед мужу. Но он не остановился. Он был слишком мало аристократом, чтобы действовать иначе.

Муж с легкостью догнал Сент-Джона и его спутницу. Подхватив юбки, я бросилась следом, но вмешиваться не смешила. Было даже приятно увидеть, как Рейн хватает побледневшего Генри за грудки и бьет кулаком прямо в напыщенную физиономию.

- Ох! – проговорила я весело.

- Да как вы… - Сент-Джон вырвался из рук Риверса. Подняв руку, он коснулся с осторожностью лица и вскрикнул, заметив на пальце кровь. – Вы разбили мне лицо!

- Ты едва не погубил мою жену! – рявкнул Рейн и потянулся к Генри снова, но тут я успела вмешаться и схватила мужа за руку.

- Я? – Генри ахнул. – Но это не я!

Мы с Рейном покосились на леди Кромвил, которая поспешно отступила за спину своему жениху.

- Вы? – спросила я.

Рейн нахмурился. Бить женщину он не собирался.

- Я не хотела, право слово! – проговорила она. – Оно как-то само получилось!

- Вы идеально подходите друг другу, - сказал Риверс, после чего повернулся ко мне и спросил, - ты в порядке?

Я кивнула.

Генри схватил свою глупую спутницу за руку и почти потащил прочь от нас, прижимая свободную руку с зажатым в ней белоснежным платком, к носу.

- Рейн, - я качнулась к любимому, прижалась к его плечу лбом, ощутив странное головокружение, - спасибо! – добавила и тут вспомнила о еще одной вещи. – Всадник!

- Ах, да, - пожал плечами муж и развернувшись к бедному, ни в чем не повинному наезднику, просто оказавшемуся не в том месте и не в то время, поднял руку и выпустил магию, опуская лошадь и всадника вниз.

А я только теперь заметила, что вокруг как-то слишком тихо. И все потому, что мы невольно привлекли внимание прохожих.

- Ты в порядке? – спросил Риверс, обнимая меня в попытке поддержать.

- Я? Да… - проговорила, когда мир бешено закружился и меня поглотила темнота.

Снова.

*******

Я очнулась на чужом диване. Рядом хлопотал мужчина в строгом костюме. На круглом столике стоял его чемоданчик, выдававший целителя, а еще в нескольких шагах находился Рейн, с тревогой глядевший на меня.

- Где я? – спросила и села, прижав ладонь к груди.

- Сьюзан! – Риверс вмиг оказался рядом.

- Боги, я точно скоро привыкну падать вот так без чувств на ровном месте, - проговорив эту фразу поняла, что мне совсем не смешно! Но где мы оказались?

Я огляделась еще раз, осознав, что лежу в незнакомом доме, в незнакомой гостиной и рядом, кроме Рейна, только чужие люди и этот лекарь.

- Вы у нас в гостях, графиня, - раздался голос и в комнату вошел статный пожилой мужчина. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, кто он такой, потому что определенно мы уже встречались.

- Вам стало плохо рядом с нашим домом. Мария увидела в окно, как вы упали в обморок и все, что предшествовало этому, - мужчина приблизился, поклонился и с улыбкой добавил, - вы, верно, меня не помните? Мы были представлены друг другу несколько месяцев назад. Я и моя супруга.

- Боже, лорд Эверс, - проговорила я, смутно припоминая мужчину и его супругу. Да, так и есть, мы уже сталкивались однажды на балу. Я тогда была в компании семьи своего опекуна.

Было стыдно признаться, но я почти не помнила этого достойного человека и его супругу.

Эверс понял все по моим опущенным глазам, но продолжал улыбаться, словно ни в чем ни бывало.

- Так или иначе, но я рад, что мы смогли оказать вам услугу, - добавил хозяин дома и Рейн с благодарностью посмотрел на него.

- Господин граф, - воспользовавшись заминкой в нашем разговоре сказал целитель, - мне нужно сказать вам пару слов, вероятно, наедине.

Лорд Эверс кивнул и проговорив:

- Немного позже навещу вас, - вышел из комнаты, а я протянула руку Риверсу.

- Какой милый человек!

Рейн поймал мою ладонь, опустился рядом на колено и прижал мою руку к своим губам.

- Ты снова напугала меня. А еще и этот Сент-Джон и его… - он осекся, а я поняла, что Рейн едва не выругался так, как не подобает выражаться человеку его положения и воспитания.

Целитель прокашлялся, прочищая горло, и посмотрел на меня.

- Что вы хотели нам сказать? – спросила тихо.

Целитель наклонился ниже.

- У меня хорошие новости, графиня Риверс.

Мы с Рейном переглянулись.

- Я не хотел говорить об этом в присутствии милорда Эверса, поскольку считаю, что данная тема слишком личная, чтобы звучать при посторонних. Но смею вас обрадовать. Госпоже графине стало дурно по очень приятной причине. Она ждет ребенка.

- Что? – ахнули мы с Рейном почти в унисон.

- Да. Сомнений нет. Примите мои поздравления, - целитель принялся объяснять мне, что нужны покой и хорошая еда, прогулки на чистом воздухе, никаких верховых, только пешком и в сопровождении кого-то из челяди, если супруг не сможет составить мне компанию. Он говорил, что первые три месяца самые важные и самые опасные, а я лишь смотрела на мужа и сердце сжималось от радости и тревоги.