– Как я понимаю, наш сын не только мне обязан появлением на свет? – холодно спросил Олег, словно прочитав ее невеселые мысли. – Этот полицай – он уговорил тебя?

Она кивнула. Наконец Олег отпустил ее голову и вышел на неяркий свет. Он сел напротив Аликс за стол, приняв небрежную позу. Она жадно вглядывалась в него, словно не узнавая – короткая стрижка сильно изменила его.

– Ты постригся, – выдавила она, не зная, что сказать. – А где твои очки?

– Перешел на контактные линзы, – усмехнулся он, постукивая длинными пальцами по скатерти. – Когда ты в бегах, очки крайне неудобны. А постригли меня в Крестах. Правда, я этого не помню. У меня шея была сломана.

Аликс застыла, глядя на него – его тонко вырезанные губы улыбались, но глаза превратились в замерзшие озера.

– Как ты жила все это время?

– Так и жила, – ответила Аликс. – Ведь как-то надо жить – даже без тебя.

В ее голосе прозвучала такая черная безнадежность, что, казалось, все вокруг окрасилось в мрачные тона, даже свет лампы померк.

– Тебе нужны деньги? – нарушил он тягостную паузу.

– Деньги? – непонимающе посмотрела она на него. – Какие деньги?

– Тебе хватает денег? – терпеливо повторил он.

– Да, – без всяких эмоций кивнула она, – денег мне хватает.

– А чего тебе не хватает? – уловив что-то в ее голосе, спросил Олег. – Скажи мне.

Что он хочет услышать? Что ей не хватает его – отца ее сына, человека, которого она не в силах изгнать из своего сердца, несмотря на жгучую боль, которую он ей причинил? Нет, она никогда этого не озвучит – губы ее окаменеют, прежде чем шевельнутся, произнося подобное.

– Тебе хорошо с ним? – спросил Олег без всякой ревности в голосе.

– Хорошо, – ответила она тускло. – С Виктором мне хорошо и спокойно.

– Я рад. Будь иначе, я бы его убил.

В ее глазах мелькнул отчаянный страх:

– Что ты говоришь?!

– Что слышала, – спокойно сказал он. – Если б он только посмел плохо с тобой обращаться…

– Он не ты, – оборвала его Аликс. – Виктор никогда б не обошелся со мной так бесчеловечно.

– Надеюсь, нет, – откликнулся он. Некоторое время Рыков сидел, пристально рассматривая ее.

– Твой полицай сегодня дежурит? – спросил он, но по его тону Аликс поняла, что он прекрасно осведомлен, где Виктор. Она кивнула.

– Хорошо, – уронил он и, неожиданно попросил: – Покажи мне сына.

Она удивленно вскинула на него глаза, и тут же ее лицо осветила робкая улыбка:

– Пойдем. Только тихо. Он спит.

Аликс осторожно открыла дверь в комнату и пропустила Олега вперед. Он подошел к детской кроватке и уставился на спящего в ней ребенка. Аликс не пошла за ним, а остановилась поодаль, словно оставив их наедине – отца и сына.

Олег сглотнул ком в горле:

– Поразительно. Вылитый я в детстве. Жаль, ты не видела моих детских фотографий.

– Он – вылитый ты, – печально констатировала она, чувствуя, как подступают слезы. – Никаких фотографий не нужно.

– А с ним… все нормально? – спросил он. – Ты понимаешь, о чем я?

– Да, – кивнула она. – Во всяком случае – пока никаких отклонений. Все генетические тесты отрицательные.

– Хорошо, – он повернулся к ней. – Можно я возьму его на руки?

Аликс сдавленно прошептала:

– Почему ты спрашиваешь? Это твой сын.

Олег протянул руки и осторожно поднял мальчика из кроватки. Аликс, глотая слезы, смотрела, как бережно он касается малыша, как осторожно прижимает к себе спящего ребенка. Она почувствовала, что еще мгновение – и она не выдержит и разрыдается.

– Как ты его назвала? – шепотом спросил Олег.

– Максим, – еле слышно ответила она. – В честь моего отца.

– Да, – кивнул он. – В честь моего – называть не стоило. Много будет ему чести… Хорошее имя.

Он осторожно прижался губами к светлым завиткам на детском затылке и спустя несколько мгновений опустил мальчика обратно в кроватку. Посмотрел на него еще немного и повернулся к Аликс.

– Спасибо тебе, – произнес Олег с чувством, – спасибо, что не убила его. Я принес тебе подарок – за сына.

Аликс вопросительно подняла брови. Он достал из внутреннего кармана пальто голубую коробочку и вложил ей в руку.

– Что это? – удивилась она.

– Тиффани.

Она открыла коробочку и обомлела – такого бриллианта она в руках не держала никогда. Олег снял кольцо с бархатной подставки и надел ей на палец. Оно село идеально.

– Это тебе – за Макса.

– А что я скажу Виктору? – робко спросила она. – Откуда кольцо?

– А ты должна ему что-то объяснять? – прищурился он. – Он попросит у тебя объяснений?

– Я не знаю, – растерялась она.

– Ты не знаешь… – он провел рукой по ее щеке, по которой все-таки скатилась предательская слеза. – Почему ты плачешь, Лисик?

– Я не знаю…

– Ничего-то ты не знаешь… Собираешься за него замуж? – спросил он.

Аликс застыла. Что ему ответить? Она действительно собирается за Виктора замуж?

– Я не знаю… – повторила она.

– Ну, это уже несерьезно, – проговорил Олег. – Уж это ты должна знать.

– Виктор делал мне предложение, – нерешительно сказала она. – Но…

– Но ты не сказала ему ни «да», ни «нет» – уверенно резюмировал он. – Почему? Неужели из-за меня?

Аликс не ответила.

– Понятно. Зря. Аликс, со мной все кончено. Ты должна это принять и жить дальше. Смерть идет за мной по пятам. Считай, я уже мертв.

– Нет, – она устало опустилась на кровать.

– Это правда. Аликс, смирись! Выходи замуж за Виктора, – Рыков в первый раз назвал Глинского по имени, но Аликс даже не удивилась. – Он будет тебе хорошим мужем и… хорошим отцом Максу. Он сел рядом с ней и, обняв, прижал ее к себе. Она прильнула к его груди и замерла. Чего она ждала? Что Олег, для которого условностей не существовало, снова займется с ней любовью? Измученная тоской по нему, она ждала, а он молчал и гладил ее по голове и худеньким плечам, и что творилось в его душе, не понимал даже он сам…

– Может, получится поспать часок, – мечтательно протянула Лена Астафьева, эксперт-криминалист, отчаянно зевая в оперативной машине, возвращавшейся с места происшествия.

Убийство произошло в парке Горького, осмотр пришлось проводить в темноте, под холодным моросящим дождем, и к девяти часам вечера группа промокла и продрогла. Все хотели есть и спать, и оставалось только надеяться, что судьба предоставит им такую возможность. Машина мчалась по Садовому кольцу в сторону Петровки, а в районе Малой Дмитровки Виктор похлопал водителя по плечу: