октября 1983 года оказались сплошным фиаско. Причем это фиаско превратилось бы в полнейший разгром, если бы не огневая поддержка с воздуха и полное отсутствие у Гренады своих собственных ВВС и переносных ЗРК. Хотя американцы впоследствии усиленно замачивали свои потери, но раненых у них было от 20 до 30 человек[439].

Но все-таки главной целью американских вооруженных сил утром 25 октября был аэропорт в Пойнт-Сэлайнз. Его должны были занять два неполных батальона «рейнджеров» (примерно по 300 человек), которыми командовали подполковники Хаглер и Тейлор. И здесь план атаки неоднократно менялся. Сначала для аэропорта выделили всего один батальон, (второй должен был лететь на второй гренадский аэропорт Пирлз), потом Пирлз отдали на откуп морской пехоте с «Гуама». Но затем американские генералы решили, что никакого сопротивления не будет, поэтому «рейнджерам» подкинули еще боевых задач. Один из батальонов должен был держать взлетную полосу в Пойнт-Сэлайнз до прибытия сил 82-й воздушно-десантной дивизии, а другой освободить студентов медицинской школы в Трублю (городок находился рядом с восточной оконечностью полосы), двинуться далее на восток, пройти (как оказалось, пешком) 12 километров с полной выкладкой по незнакомой местности и захватить главный лагерь гренадской армии в Каливиньи.

«Рейнджеры» должны были закончить свою «миссию» уже к обеду 25 октября, после чего их намеревались перебросить обратно в США, оставив 82-й десантной дивизии зачистку и оккупацию поверженной Гренады. Заметим, что во время планирования операции никто не удосужился даже намекнуть «рейнджерам» на то, что в Пойнт-Сэлайнз будут доставлены контингенты «американских союзников» – марионеток из ОВКГ. Поэтому спецназ даже и не догадывался, что принимает участие в «совместной» операции с доблестными ямайскими и барбадосскими солдатами.

Неразбериха началась уже вечером 24 октября, когда Тейлор и Хаглер все еще думали, что им придется высадить своих людей прямо с транспортных самолетов С-130 примерно в 3.30. К рассвету захваченный (как предполагалось, без боя) Пойнт-Сэлайнз уже должен был готов принимать самолеты 82-й дивизии.

Батальон «рейнджеров» в вооруженных силах США 1983 года состоял из штаба, штабной роты и трех стрелковых рот, носивших названия по первым буквам латинского алфавита – А, В и С. Каждая рота состояла из трех стрелковых взводов и взвода оружия. Обычно «рейнджеры» были вооружены легким стрелковым оружием, ручными гранатометами, легкими пулеметами и двумя 60-мм минометами на роту.

Задачей «рейнджеров» был быстрый захват какого-нибудь объекта и столь же быстрая передача его обычным, тяжело вооруженным армейским частям. Для длительного боя «рейнджеры» были не приспособлены.

В 19.15 24 октября «рейнджеры» на аэродроме внимательно слушали инструктаж своих командиров, когда удивленные пилоты транспортной авиации закричали, что вылет уже через 15 минут. Оказывается у пилотов и у «рейнджеров» было запланировано разное время вылета и спецназу пришлось, сломя голову, быстро занимать места в самолетах. Тейлор забыл антенну для своего радио, и в самолете ему пришлось отдавать приказы своим людям через бортовое радио летных экипажей. Вылетев на два часа раньше того времени, на которое они рассчитывали, Хаглер и Тейлор уже в пути (полет до Гренады длился 5 часов) узнали, что высадка перенесена с 2.00 на 5.30 (они не представляли, что это произошло из-за провала «спецназа» этой и предыдущей ночами).

Помимо штатного вооружения (автоматические винтовки, минометы и легкие пулеметы) рейнджеры везли с собой джипы со смонтированными на них пулеметами и мотоциклы, из-за чего в кабинах транспортных самолетов царила невообразимая теснота. Помимо этого в С-130 перевозили еще в неразобранном виде как минимум два вертолета МН-6 «Маленькая птичка» окрашенных в черный цвет и без опознавательных знаков. Вертолеты были вооружены тяжелыми противотанковыми ракетами TOW (управлявшимися по проводам), способными пробивать броню от 430 до 900 мм (в зависимости от расстояния). «Птичек» планировали использовать против БТР-60 гренадской армии. Могли вертолеты и осуществлять с воздуха минную постановку, хотя для чего это нужно было американцам на Гренаде, не совсем ясно. Они ведь должны были наступать, а не закрываться минными полями. Возможно, американцы просто хотели испытать соответствующую систему М-56 на слабом, практически беззащитном противнике.

Транспортных самолетов для переброски «рейнджеров» было выделено мало, так как оказалось, что в ВВС недостает опытных пилотов, способных сажать самолеты в темноте на неизвестные аэродромы. Из-за этого двум батальонам пришлось вылетать в несколько ослабленном составе – в самолетах не хватало места и отбирали самых лучших.

Каждый батальон перебрасывался на пяти военно-транспортных самолетах С-130. Но перед пятью самолетами Тейлора (он должен был со своим 1-м батальоном начинать операцию) летели еще два самолета радиоэлектронной разведки МС-130Е. Так как «котикам» и специалистам по радионавигации так и не удалось предыдущей ночью установить радиомаяки рядом с взлетно-посадочной полосой, эти самолеты были необходимы для координации воздушного движения в условиях очень быстрой и плотной высадки сотен людей.

Высадку «рейнджеров» в Пойнт-Сэлайнз прикрывали четыре самолета АС-130 «Спектр», каждый из которых имел на вооружении две 20-мм пушки (скорострельностью 2500 выстрелов в минуту), две шестиствольные пулеметные установки пулеметов «гэтлинг» калибра 7.62 мм (каждая установка производила до 6000 выстрелов в минуту) и даже 105-мм орудие, стрелявшее прямо из парашютной двери самолета (скорострельность – до 40 выстрелов в минуту). Обладая поразительной огневой мощью, «спектры» были из-за своих внушительных размеров крайне уязвимы для зенитного огня, не говоря уже о противодействии истребителей, которых на счастье «рейнджеров» у гренадцев не было вовсе.

Уже в полете Тейлор узнал, что взлетно-посадочная полоса блокирована строительными материалами и техникой (хотя барбадосцы передали в ЦРУ эти сведения как минимум 20 октября). Получалось, что первой роте его батальона (рота А под командованием Джона Абизайда)[440] надо было прыгать с парашютами и расчищать полосу, возможно под огнем противника. «Рейнджеры» в первых двух самолетах начали готовиться к прыжку, быстро надевая парашюты.

В 3.30 25 октября первый самолет радиоэлектронной разведки появился над южной Гренадой и его сразу встретили зенитным огнем из района базы НРА во Фреквенте (к северо-востоку от взлетной полосы). Из самолета не полосу выпрыгнула группа разведчиков, двое из которых разбились.

В 4.00 Тейлор принял решение, что прыгать придется уже не только роте Абизайда, но и всему батальону. До высадки оставался всего час и «рейнджеры» стали в суматохе быстро надевать парашюты и избавляться от лишней амуниции, которой они быстро завалили все кабины самолетов. При этом из-за отсутствия радиосвязи приказ Тейлора не поняли в трех самолетах, где спецназовцы спокойно продолжали жать приземления, тем более, что это подтвердили летчики через систему громкой связи в самолетах. Однако когда до высадки оставалось уже полчаса, прозвучал другой приказ: «Топлива осталось лишь на 30 минут. Рейнджеры сражаются (в