- Ваше старичье нагрянуло, - усмехнулся Мэйс улыбкой Джареда, показав ямочки отца.

- Засранец, - засмеялся Кристофер, отвесив ему подзатыльник, - давай померим наши списки девочек в твоём возрасте, уверен, там огромная разница в виде пропасти.

- Конечно, у тебя хотя бы одна то была? - рассмеялся Мэйс, - может только из-за жалости промелькнула парочка.

- Я вас двоих переплюнул, придурки, - раздался голос Джареда, шагающего к порогу из кухни,- даже если сложить ваши списки, они не дотянут до моего.

- Отвратительно, - поморщилась я, спешно унося ноги.

- Картер! - прикрикнула Лизи, - я поджарю твою задницу вместе с послужным списком!

- Дай ему ещё немного пожить и порадовать девочек, - гоготал Джаред, вместе с сыном и Кристофером. Думаю, под «Картером», Лизи имела в виду сразу двух Картеров.

- Это ужасно, - вздохнула я, войдя на просторную светлую кухню, где подруга кружила над столом в гордом одиночестве, - а где Мэди?

- Ушла на свидание, - поморщилась Лизи, - неужели я такая старая?

- Тебе всего лишь сорок, - рассмеялась я, смотря в след Джесси, которая моментально скрылась с виду.

- Мне всего лишь тридцать пять, - шутя, надула губы Лизи.

- У тебя трое детей, которым скоро стукнет по восемнадцать, - заметила я, - помощь нужна?

- Все готово, - улыбнулась она, смотря на стол, который был покрыт тарелкой на тарелке, наполненными блюдами от их хозяйки.

Появившиеся на кухне три персоны мужского пола, один из которых сразу притянул Лизи за талию, оставив поцелуй на щеке, а его копия издала рвотный звук, - всем видом показывали, что они короли мира.

- Хватит, - поморщился Мэйс, закатывая глаза, смотря на своих родителей.

- Заткнись, иначе я посажу тебя под домашний арест, - усмехнулся Джаред, издавая ещё большие чмоканья на щеке Лизи, смеша меня и Кристофера, занявшего стул рядом.

- Как будто я не смогу найти другой выход, - в довольной улыбке расстегнулись губы Мэйса, - или уже не нашёл.

- Какого хрена ты вообще торчишь дома? - выгнул бровь Джаред, - я думал, что ты переплюнешь меня, придётся возложить надежды на Эйдена. Разочарование года.

- Ещё слово, и я буду отрезать ваши языки тупым ножом, чтобы было больней, - возмутилась Лизи, получая в ответ две одинаковые широкие улыбки.

- Ма, всегда хотел у тебя узнать: ты знала, что выходишь замуж за придурка?

- Ма, всегда хотел у тебя узнать: ты знала, что твой сын будет придурком? - передразнил его Джаред.

- Боже, - вздохнула Лизи, покачав головой, - не понимаю, где так согрешила.

Смеясь, я посмотрела на Джареда, который обогнул стол и занял место рядом Мэйсом, стукнув его кулаком плечо, на что получил смех сына, а после, они обоюдно отвесили друг другу пять. Если Лизи попадёт в психушку, то только благодаря этим двум.

- Привет, - подал голос Эйден, вошедший на кухню, бросив в пороге огромную сумку и стукнув кулаком кулак Кристофера в знак приветствия, после чего, чмокнул Лизи в щёку, на что я не сдержала улыбку, а Джаред и Мэйс издали непонятные вопли.

- Я вам шайбу в горло клюшкой забью с одного броска, чтобы вы заткнулись, - отвесил Эйден, из-за чего мои глаза чуть ли не вывалились в тарелку.

- Я тебе с одного удара череп пробью, - не остался в долгу Мэйс, подставив кулак для брата, в то время как Лизи вздохнула, а Джаред довольно улыбнулся. Вероятно, он очень счастлив за подобные братские отношения, чего не скажешь о его жене.

Думаю, что Лизи могла одним ударом устроить хет-трик или комбо, сбив сразу всех троих мужчин в доме, но её привлёк звонок входной двери. За подобное спасение, тройка Картеров могла поблагодарить Бога.

Через минуту, на пороге возник Трэй, а следом за ним вбежал Бред. Каждый отсалютовал приветствие четверке мужчин за столом. Почему-то каждый из них всегда ударял друг друга кулаком в кулак, это какое-то негласное мужское, между их компанией. Нам этого не понять, да мы и не старались, главное, что они ладят, несмотря на препирание.

Поприветствовав Алекс и Тома, после чего Беллу и Трента, которые заняли места за столом, следом на пороге появилась Мэди.

- Всем привет, - улыбнулась она.

- Я вырву ему гланды и язык, обмотаю вокруг рук и ног, и заставлю танцевать, - поморщился Мэйс, явно говоря о парне, с которым ходила на свидание Мэди, - папа мне поможет.

- Картеры, - вздохнул Том, покачав головой, за что получил толчок в бок от Мэйса.

Прыснув, Мэди заняла место рядом с Лизи, чмокнув её в щёку, из-за чего моё сердце отсалютовало кувырки, потому что, гладя на них, у меня трепещет сердце. Убрав их общение между собой, и они станут идеальной семьей. Хотя, без бранных слов они просто перестанут быть собой, ведь так выражают любовь.

- Налейте мне, и я пошёл, иначе вы начнёте вспоминать свою молодость, и я помру от скуки, - театрально вздохнул Мэйс, за что ладонь Джареда легко влетела ему в лоб.

- Скучно тут живешь только ты, оболтус, - усмехнулся он, - вместо того, чтобы зажигать где-то, ты тусуешься с нами. И вообще, вали на тренировку.

- Не могу, мой тренер сегодня решил встретиться со своими стариками, чтобы вспомнить бурную молодость, - усмехнулся Мэйс, выделив последнюю фразу с насмешливостью.

Подхватив на руки Джесси, которая возникла рядом, я прослушала их дальнейший диалог, потому что дочь начала возиться на ногах, требуя еды и побольше.

Накормив свою младшую проказницу, я отпустила её в дальний путь, увидев только сверкающие пятки, которые направились к выходу и скрылись вместе с Трэйем и Бредом. Где-то за стенкой начали раздаваться звонкие детские голоса и смех, которые согревали душу. Мы смогли пронести сквозь года дружбу и не ту, где о вас вспоминают лишь по надобности, а ту, где у вас есть общий чат для общения, постоянные сборы и выезды куда-то вместе. Разве что сейчас с нами не было Бекки и Райна, а также Билла, который изредка присоединялся к нам.

Наверно, за все пройденные испытания, которые даровала мне судьба, я могу сказать, что заслужила какое-то счастье. Раньше я была одна, но тот день, когда я встретила Джареда - всё изменил окончательно и бесповоротно. Именно он подарил мне Кристофера и свою дружбу. И не только. Благодаря ему я встретила тех, кто сидит за одним столом. Подняв бокал, я встретилась с бокалами друзей, хотя, мы скорей больше, чем друзья, мы - семья, вот такая большая, сумасшедшая, сметающая всё на своём пути семья. Окинув взглядом каждого, я посмотрела на Кристофера, который подмигнул мне и сделал глоток, посмотрев поверх прозрачной окантовки. Ответно улыбнувшись, мои губы прошептали:

- Я люблю тебя.

Получив ответный блеск в глазах, я ликовала внутри. Он - мой космос со своими кометами и миллионами неразгаданных планет, где-то по дому бегает его маленький метеорит, сметающий всё на своём пути. И я счастлива.