– Но так же нельзя! Ведь ты ему нравишься по-настоящему.

– Беккс, давай поговорим о тебе и Джее.

Я замечаю, как Ребекка начинает краснеть.

– …я боюсь. Но я безумно хочу этого.

– Значит, дерзай. Но я должна тебя предупредить. Сейчас, пока ты еще не делала этого, ты еще можешь сто раз подумать над этим. Просто… я не хочу, чтобы ты допустила такую же ошибку, как я. Ведь невинность больше не вернешь, а груз на сердце, воспоминания, они всегда будут с тобой.

– Спасибо… теперь мне стало еще страшнее, – Ребекка неловко улыбается.

– Беккс, это твоя жизнь, и я не вправе убеждать тебя в том или ином. Подумай сама, чего ты хочешь.

В комнате несколько секунд царит тишина.

– Неужели ты пожалела, что сделала это с Чедом?

В мою голову снова ударяют воспоминания, от которых я всячески пыталась скрыться.

– Если бы ты знала, какая у меня была истерика. Я ненавидела себя. Но потом я поняла, что рано или поздно это должно было слу читься. Каждая девушка через это проходит. Это своеобразный этап взросления, его не избежать. Главное, быть уверенным в человеке, с которым ты хочешь это сделать. Чтобы на следующее утро он не сбежал от тебя или не смотрел на тебя, как на ненужную вещь.

Внезапно автобус резко останавливается. Мы с Беккс ничего не понимаем.

– Что это за остановка? – спрашивает Ребекка. Мы выходим из комнаты и направляемся к парням.

– Твою мать! Мы должны быть в городе ровно в восемь. Если мы отменим и это выступление, то проще распрощаться с этой группой и музыкой раз и навсегда!

– Стив, не истери, – говорит Алекс, – Джей, у нас остались канистры?

– Нет, мы который день в пути, все пусто.

– Ладно, посмотрим, что тут у нас, – Алекс берет в руки карту и внимательно рассматривает ее, – отлично! Всего в нескольких милях есть населенный пункт, нужно найти заправку, и дело с концом.

Алекс направляется к выходу, затем открывает какой-то шкаф и достает из него пустые большие канистры.

– Я иду с тобой, – говорю я.

– Зачем?

– Хочу размять ноги.

– Ладно, держи канистру.

– Я тоже иду с вами, – резко выкрикивает Стив.

Алекс нехотя соглашается и дает Стиву несколько канистр.

– А мы останемся здесь и будем сторожить фургон, – говорит Беккс.

– Да, только постарайтесь вернуться поскорее, – говорит Джей.

– Как получится, – Алекс открывает дверь, и мы втроем выходим из автобуса.

Я понятия не имею, где мы находимся. Нас снова окружают невысокие зеленые горы, впереди расстилается раскаленная асфальтированная дорога. Мы отдаляемся от автобуса. Стив внимательно смотрит на меня и Алекса. Не понимаю, зачем он вообще с нами пошел. Хотел проконтролировать, не наделаем ли мы с солистом какие-нибудь глупости? Смешно!

– Вообще-то, мы с Глорией сами могли бы справиться, – говорит Стив.

– Серьезно? Да ты и в двух шагах заплутаешь, – с насмешкой говорит Алекс.

– Слушай, отдай нам карту и возвращайся в фургон.

– Во-первых, я никуда возвращаться не буду, а во-вторых, я вас с собой не звал, вы сами мне навязались.

– Навязались?! Да кем ты вообще себя возомнил?!

– Хватит!!! – кричу я, – вам обоим прет третий десяток, а вы ведете себя, как дети!

Я выхватываю из их рук канистры.

– Что ты делаешь? – с недоумением спрашивает Стив.

– Я одна пойду, а вы возвращайтесь в фургон!

Я разворачиваюсь и быстрыми шагами иду вперед.

– Глория… – слышу я позади голос Алекса, – может, ты хотя бы карту возьмешь?

– Я сама найду дорогу!

* * *

Я уже перестала считать секунды, сколько я в пути. Канистры хоть и пустые, но из-за них руки ужасно устали. От солнца голова просто пылает, хочется пить и лечь в холодную постель, но я не останавливаюсь. Вижу, как передо мной стоит знак с длинным названием какой-то деревни или что-то типа того.

В моих мыслях появляется недавний разговор с Беккс. Когда-то точно такой же разговор у меня был с Тезер. Тогда я еще любила Мэтта, и мне было очень больно слышать, что этой ночью у них с Тез будет секс. К счастью, или же наоборот, Тезер переспала с моим другом детства Адамом. Вообще мы с ней со средней школы мечтали лишиться невинности с самыми крутыми парнями Флориды до выпускного вечера. Мы с Тез продумывали каждую секунду этого события. Но все пошло не так, как нужно. Я всегда хотела, чтобы моим первым мужчиной был Мэтт. И когда Тез делилась со мной своими планами по поводу их будущей ночи, я ей безумно завидовала и всячески пыталась это скрыть. В итоге, мой первый раз был с Чедом, ботаником и изгоем школы. Но, как говориться, первое впечатление всегда обманчиво. Ведь каждая девушка мечтает, чтобы ее первый раз был с особенным человеком, и Чед Маккупер как раз-таки и был таким. Так что теперь я ничуть не жалею об этом, но все равно, как бы тяжело мне не было, я должна забыть о нем и обо всем, что между нами произошло.

Я добираюсь до населенного пункта, нахожу заправку, захожу внутрь помещения. Здесь пусто, пахнет чем-то непонятным, вроде какого-то масла. Я звоню в колокольчик. Открывается дверь, выходит пожилой мужчина с огромным пузом.

– Чем могу помочь?

– Наполните эти канистры.

– Далеко застряли?

– Почти.

– Ох, как я вам не завидую, – мужчина считает канистры и литры, – с вас 20 долларов.

Я отдаю ему кредитку, через некоторое время он мне ее возвращает. Забирает канистры и снова уходит в какую-то комнату.

Я слышу, как к заправке подъезжает машина. Внимательно смотрю на нее. ПОЛИЦИЯ. Мои руки сразу начинают нервно дрожать. Я уверена, что обо мне, Беккс и музыкантах знает уже каждая собака. Я надеваю на голову капюшон своей толстовки.

– Пожалуйста, можно быстрее, – говорю я, продолжая дро жать.

Так, Глория, веди себя спокойно, чтобы он ничего не заподозрил.

Полицейский заходит внутрь. Я стою к нему спиной, стараясь сделать так, чтобы он не увидел моего лица.

– Чарльз, заправь мою колымагу.

Мужчина выходит из комнаты с полными канистрами.

– О, Мэтью, давно тебя не видел. Как идет борьба с преступностью?

– Справляемся. Столько подростков сейчас в отделении, так и норовят с кем-нибудь подраться, продать наркоту или что-то своровать.

– Держи, – говорит мне мужчина.

– Спасибо, – тихо говорю я, быстро открываю дверь и выхожу на улицу. Глоток свежего воздуха помогает мне прийти в себя.

Я делаю шаги вперед, как вдруг замечаю, что передо мной стоят Алекс и Стив!