— Где Лунг? — вопросом встретила её Виста, косо посматривая на улыбающуюся рядом сверстницу.

— В Антарктиде, ему нужно немного остыть, — натянуто улыбнулась Тейлор.

— Что-то случилось? — напряглась Райли.

— Случилось. Нам не стоит тут задерживаться, — кивнула Хеберт. — Сейчас вернусь.

Телепортировавшись в Антарктиду, она нашла там уже вернувшего человеческий облик Лунга и кивнула ему на созданный портал, в который он без лишних слов зашёл.

— Запись боя я скину завтра, а пока мы вынуждены с вами попрощаться. Извините, что так неожиданно. И, положив руку на плечо Райли, она активировала путешественника.

— Что там было, Тейлор? — повернулась к ней горящая любопытством девочка.

— Симург там была, — скривилась Хеберт.

— Ты так испугалась? Я думала, ты вообще ничего не боишься, — удивилась бывшая злодейка.

— Большой уровень, сильные умения. И у меня там живёт отец, я не только за себя боюсь, — пожала плечами старшая девушка. — Сегодня я иду в Нью-Йорк, — решительно кивнула она.

— Тейлор, не пори горячку! Давай действовать по плану, сначала закончим остальные города страны. Мне знакомо это чувство — «главное ввязаться в бой, а там посмотрим». Не надо так! Ни к чему хорошему это не приведёт.

— Мне нужно как можно быстрее увеличивать силу, — скривилась Тейлор.

— Ты просто напрасно сложишь голову. Там девяностые уровни, это слишком большой риск, — покачала головой девочка. — Получи сначала хотя бы пятидесятый уровень.

— Как будто он сделает меня намного сильнее, — хмыкнула девушка.

— Пока ты его получишь — точно станешь сильнее, — улыбнулась маленькая блондинка.

— Ты права насчёт плана, а вот я могла поторопиться и совершить ошибку из-за эмоций. И никакой разум геймера не помог бы. Что там у нас по графику, Сан-Франциско? — вздохнула Хеберт, признавая правоту девочки.

— Да. И я рада, что ты не стремишься как можно быстрее покончить жизнь самоубийством. Мне тут одной жить будет скучно, — грустно улыбнулась Райли.

— Да-да, ты была права, а я нет. Проехали уже. Надевай броню, мы отправляемся, — скривившись, скомандовала старшая девушка.

Через пять минут они стояли на границе города, Тейлор достала из инвентаря рюкзачок с продуктами и термосом с кофе для Райли.

— Сегодня я буду качать рукопашный бой, так что мы надолго, — предупредила она девочку и активировала радар, просматривая город.

— Ненавижу, когда ты сканируешь — как будто кости продувает, — скривилась начинающая волшебница. — Что по элиткам сегодня? Есть что-то интересное? — оживилась девочка.

— Тебе понравилась аура? — улыбнулась Тейлор.

— Это крутая штука, всегда хотела быть бугаём! — воскликнула блондинка.

По вариантам ауры, Тейлор уже собрала в голове огромную коллекцию воспоминаний тварей, да и сама довольно долго их использовала. И всё это она загрузила телепатией в разум девочки. Эксперимент прошёл удачно, бывшая Ампутация получила это умение. А побочные эффекты в виде кровоизлияния в мозг и клинической смерти — это мелочи жизни.

Девочка ещё не оправилась полностью от этого эксперимента. Она поглотила слишком много памяти различных тварей, которых Тейлор препарировала поглощением знаний. Чувствуя свою вину, Тейлор взяла её на драку с Лунгом, что обещало в будущем неудобные вопросы от Александрии. Они изменили девочке внешность, для Райли это было несложно, но в Котле и Протекторате тоже не только идиоты сидят.

— Не выше семидесятого уровня, судя по магическому отклику, — ответила девочке Тейлор, отбрасывая отвлекающие воспоминания.

— Ну да, семидесятый уровень, фигня-то какая, плюнуть и растереть, — фыркнула Ампутация, активируя свою версию ауры. Сначала элиту приманишь?

— Уже, — рассеянно кивнула Тейлор.

— Тьма ждёт меня, — вздохнула Райли, протягивая вперёд руку.

— Счастливо отдохнуть, — усмехнулась Хеберт и, прикоснувшись к протянутой руке, отправила Райли в инвентарь.

Первая элитка возникла рядом совершенно беззвучно.

Изменённый. Уровень 68. Сила. Скорость реакции. Прочность. Телепортация. Пирокинез. Управление гравитацией. Поглощение сил убитых.

И, для полного счастья, из города на огромной скорости прибежал ещё один.

Изменённый. Уровень 69. Прочность. Скорость. Регенерация.

Силовое поле. Антиматерия. Конверсия. Лезвия пространства — вариант «широкая сеть». Активация.

Десятки собранных пакетами искажений возникли перед синхронно рванувшимися вперёд тварями. Регенератор влип полностью, продолжая лететь вперёд десятком кусков, которые Тейлор, шагнув вперёд, испепелила динамокинезом.

А вот пожиратель сил сумел защититься. Впрочем, это неудивительно для телепортера. Ему это далось нелегко, осталось много поверхностных ранений, но телепортироваться он смог.

Радар. Телепатия. Телепорт рядом, пару тысяч маны в телепатический удар, добить кинетическим импульсом в грудь, сбивая монстра на поверхность. Телепорт рядом с лежащим на земле зомби. Удар по конечностям кинетическим импульсом, повторить телепатическую атаку. Телепатия на полную мощность и погружение в разум твари.

Вы получили новый навык.Пожирание.Вы можете поглощать части энергетики магических существ и интегрировать их в себя, усиливая свой резерв или навыки. Дебафф: невозможно пользоваться маной на время интеграции энергетики.

И возможное изменение мышления и загрязнение источника маны. Души, на самом деле. И остаться не меньше, чем на сутки, без доступа к мане. Система, наверное, купирует самые тяжёлые последствия, но всё равно мерзость редкостная.

Впрочем, зная свою жизнь, Тейлор понимала, что рано или поздно не удержится от применения нового навыка. Вздохнув, девушка выпустила бывшую Ампутацию из инвентаря.

— Уже всё? Так быстро? А где ядерные грибы и прочий пафос? — начала сыпать вопросами девочка, как только оглянулась вокруг.

— Сегодня обошлась без этого, — усмехнулась Хеберт.

— Навыки новые есть? — с искренним любопытством спросила девочка.

— Есть. Гадость. Читай, — Тейлор скинула описание в группу, дописав свои мысли и ощущения.

— Действительно, гадость. Ты-то его можешь использовать, а вот что со мной будет от такого усиления… Лучше не думать, — скривилась Райли.

— Я думала, тебе понравится сила, полученная быстро и без напряжения, — хмыкнула Тейлор.

— И летать потом вот в таком виде? — кивнула девушка на останки зомби. — Нет, спасибо.

Тейлор открыл портал поближе к городу, и они с девочкой шагнули в пригород.

Дальше девушка врубила радар в режиме приманки, и они