— Она должна была помочь спасти мир. Ни больше, ни меньше. Точнее, быть в этом деле очередной крошечной ступенькой, — пожала плечами девушка.

— Очередные психопаты в шапочках из фольги? Но я слышал об этой группе людей, продающих силы, связанных с этой женщиной в шляпе, они не похожи на психов. Слишком много у них сил и власти, — прищурился мужчина.

— Миру действительно грозит ряд опасностей, они не врут и не ошибаются. Просто так получилось, что теперь они потеряли своё самое главное оружие, зато увидели альтернативу ему. Не думаю, что они будут доставлять много проблем в будущем.

— Она была так сильна? — с интересом спросил Лунг.

— Пророк, наверное, сильнейший на Земле. Учитывая возможности их организации, она была чрезвычайно опасна.

— Но тебя пророки не видят, — покачал головой мужчина. — Впрочем, ты не одна в этом мире, у тебя есть отец, и теперь становится понятным, зачем ты оторвала ей голову.

— Я не собираюсь этим гордиться, она не была плохим человеком. Ты остался жив и стал сильнее. Что здесь плохого?

— У меня там погибли друзья, — прищурился он.

— Такие же бандиты, как и ты, которые грабили, убивали, насиловали и продавали наркотики. Так что от меня ты сочувствия к своим «друзьям» не дождешься. Хочешь совет?

— Давай, вещай, — выплюнул разозлённый Лунг.

— Ищи другие способы держать свою банду под контролем, кроме личной силы. Мне эксцессы в моём городе не нужны, когда вся эта вакханалия суперспособностей закончится.

— Твоём городе? — выдохнул злодей.

— Ты хочешь оспорить? — подняла бровь Тейлор.

— Нет, — громко заскрипел зубами взбешённый Кента.

— Ты знаешь, что я люблю хорошую драку. Через пару недель это можно организовать.

— Это будут просто тупые поддавки, тебе не нужно расти и набирать силу. Ты прямо сейчас можешь меня убить, а я даже не успею понять, что умер, — сплюнул мужчина.

— Зато можно устроить замечательное представление. Море огня, рёв разъяренного дракона, восторженные вопли комментаторов. Красивое будет зрелище, — усмехнулась Тейлор.

— Я не клоун, — гордо поднял голову главарь АПП.

— Ты всё же подумай, будет круто. Закажем новой девочке из команды Трещины арену, устроим всё по высшему разряду, — весело произнесла девушка, показав Лунгу большой палец.

— Всё бы тебе балаболить и развлекаться. Не видел бы тебя в деле, ни за что не поверил, что может быть по-другому, — устало вздохнул Кента.

— Миром правит доброта и юмор, знай это! — смеясь, воскликнула Тейлор. — Ладно, звони, когда решишься. Удачи.

Через три недели Лунг стоял за городом в центре импровизированной арены, мысленно повторяя одно и то же: «Чёрт! Кента, как же ты до этого докатился?»

Глава 31

Этот бой Лунгу на самом деле был нужен — авторитет и репутация злодея страдали в последнее время. Он уже несколько раз выступал единым фронтом вместе с Протекторатом, а среди злодеев это не приветствовалось. Бой с Губителем приемлем и даже почётен в их глазах. Но сотрудничество с властями по любому другому поводу, говоря их языком, «западло».

Так что когда бандит согласился с предложением Гайки, девушка не была удивлена. Сложнее было найти пустырь в ближнем пригороде и выкупить его. Там было когда-то химическое производство, и полсотни гектар почвы были загрязнены. Всё равно цена кусалась. Но пришли деньги за Бойню, всего десять миллионов долларов, так что по семейному бюджету эта покупка не ударила. Городу давно было нужно подобное место, где желающие могут подраться без сопутствующего ущерба. Кладбище кораблей для этого не подходит, оно не бесхозное.

Тейлор оглянулась на импровизированные трибуны, где замерло полтора десятка человек и, ухмыльнувшись, воскликнула:

— Хаджимэ! (Начали!)

Начавший расти ещё до боя Лунг стремительно бросился на неё, замахиваясь рукой. Девушка подняла его телекинезом и, перебросив через себя, вбила в землю с другой стороны арены. И ещё раз так же, а потом и ещё. Дракон немного подрос и стал крепче, так что, уронив его рядом, она начала бить его кулаками, понемногу усиливая каждый удар. Тонна. Пять. Десять. Двадцать. Пятьдесят. Его кости начали трещать, и оборотень не успевал подставлять руки. Схватив его за ногу, Тейлор отбросила Лунга на другой край арены и стала медленно приближаться, злодею нужно было дать больше времени, чтобы подрасти.

Кента взревел и бросился на неё, быстрее и сильнее, чем раньше, начав дышать огнём. Рванувшись навстречу, героиня нанесла удар в грудь, от которого рёбра оборотня сломались, и хрипящий от боли дракон ударился о стену арены.

Тейлор застыла, глядя, как тело Лунга, грузно упав на землю, целеустремлённо и молча поползло обратно к ней, по пути регенерируя страшную рану в груди. Он дополз и начал бить девушку, и дышать на неё огнем. Хеберт прикрылась сотами силовых полей. Было довольно сложно заставить их повторять форму тела, но в итоге получился доспех из сотен маленьких полей. Управлять этим было утомительно, но второй поток мышления уверенно с этой задачей справлялся.

Пока дракон бил, по её меркам, не очень сильно, с каждой секундой становился больше, крепче, быстрее и сильнее. Приняв пять его ударов, она легко увернулась от остальных и пинком отправила назад в стенку расти дальше.

Температура росла, дракон становился всё сильнее и быстрее. Тоннаж его ударов стремительно рос, росла масса тела оборотня, руками и ногами пробить его защиту становилось физически сложно, уж очень он стал большой. И Тейлор начала отпускать тормоза, ударяя Лунга во всю силу. Трещали кости злодея, лилась его кровь, дракон ревел, но регенерировал и продолжал сражаться. На определённом этапе её четырехсот тонн силы перестало хватать. Добавив ещё двести, даруемых аурой, Хеберт ещё на пару минут свела бой к обмену одинаковыми по силе ударами.

На трибуне мелкая блондинка достала плакат с надписью большими буквами «Девочки-Волшебницы — навсегда!» и стала скандировать: «Гай-ка! Гай-ка!»

Другая мелкая блондинка в зелёном костюме и с козырьком на лице, нахмурившись, посмотрела на неё, достала из тубуса на спине большой лист бумаги и, маркером жирно на нём написав «Лунг — Тащит!», вскинула свой плакат вверх.

— Он же злодей, Виста, который тебя чуть не сжёг, — удивлённо присвистнул стоящий рядом Стояк.

— Вот именно, — вздёрнула подбородок девочка. — Будет обидно, если тот, кто меня чуть не убил, бесславно