— Я — сломанный побег! — устало выдохнула я. — Разбитые часы, если уж вам гномские образы милее. Меня надо собрать веником с пола, сложить в коробку и отправить назад, в Лес.

— Гилан твердит об этом не переставая. — Моран встал, сцепив руки за спиной, прошелся взад-вперед по комнате — и вдруг спросил, мастерски сымитировав тон строго наставника: — Но кто тогда остановит Музыканта?

— Музыканта?!

— Вы же не думаете, что им был командор?

— А разве нет?

— Некоторые люди верят, — снисходительно бросил Моран, — в первую очередь, потому, что им так удобнее… до поры. Кард… полагаю, сомневается. А вот лорд Рич не сомневался и мгновения. Он уверен, что Кемминг являлся такой же пешкой Музыканта, как ваш знакомый полуэльф. Кстати, его тело не найдено на месте боя, даже в виде отдельных фрагментов.

— Его могло унести… — пробормотала я, вспомнив мелькнувшую в облаке тень, — вместе с обломками катера.

— Как вас, — кивнул Моран. — А поскольку вы живы, то и мистера Кэла я тоже не торопился бы вычеркивать из списка. Но вернемся к главному. Если вы задумаетесь, то без труда увидите, что целый ряд действий, которые мы относим на счет Музыканта, явно находятся за пределами возможностей покойного командора. К примеру, подводный корабль — построить такой Кемминг мог бы. А уберечь его от пристального внимания хэи Таринэль — никоим образом.

Я задумалась, и мне стало холодно и страшно.

— И что же… все зря?

— Ну почему же? — живо возразил Моран. — Заговор командора наверняка был важным звеном в планах Музыканта. Но мы победили в бою, битве, а о конце войны говорить пока явно преждевременно. И в этой войне вы нужнее здесь, вэнда Раскрывательница Тайны, и для нашего родного Леса в том числе.

Остаться?! После всего, что я пережила… и чувствую сейчас! Мысль казалась дикой, безумной, но…

— Я… не могу решить прямо сейчас, — тихо сказала я. — Но… я подумаю.

Конечно же, это была ложь, и Моран мне не поверил.

— Я сообщу ваш ответ полковнику Карду, — пообещал он, подходя к двери.

Мне осталось лишь тихонько застонать. Фейри, Фейри, что ты делаешь? Совсем голову потеряла…

— Тогда уж сообщите, что мне нужна комната с ванной. Должны же быть у героини хоть какие-то привилегии?