Я схватился за голову. В висках стучало нещадно, картинка перед глазами смазалась. Разве что на колени не упал, хоть очень хотелось.

Пока меня отпускало, Роудан с демиургом, кажется, успели многое обсудить.

– Значит, мне стоит пустить всё на самотёк? – прищурился бог. В его поведении не осталось ни задумчивости, ни отстранённости, он снова стал собой.

– Да, не мешать миру латать дыры, – устало повторил, видно, не в первый раз, демиург. – Слушай, я уже достаточно чётко тебе всё объяснил. Мне пора заниматься Лирой, её ещё надо отвести на место, там не всё так просто…

– Поспеши, – вклинился я, хмуро посмотрев на Роудана.

– И тебе пора, Дэган, – переключился он на меня. – Позже я загляну и мы нормально поговорим.

Хмыкнув своим мыслям, бог потёр подбородок. Наш диалог ему был не интересен.

– Если так, то… – проговорил он задумчиво, глядя в воздух перед собой. – Получается, мне надо закрыть отбор для Роноаса и женить его.

Демиург вымученно выдохнул, всем своим видом показывая, как Роудан ему надоел. А тот продолжил, как будто просто рассуждая, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Он говорил, что влюбился в служанку главной претендентки, Лиры, выходит, на прошлом отборе… Да, Юния, кажется. Какая-то слабо одарённая служанка…

– Только теперь Роноас тоже далеко не силён. Так что они могут составить вполне гармоничную, с точки зрения энергий, пару, – пожал плечами демиург.

– Может, плод любви – именно то, что надо этому миру? – с иронией заметил я.

Роудан поднял на меня недоуменный взгляд.

– Я не думал, что… Ох… А ведь правда, всё сходится… – пробормотал он, развернулся и медленно направился прочь.

Я проследил взглядом за его удаляющейся спиной, а когда повернулся обратно к демиургу, понял, что тот пропал. Ну, и ладно. Его там Лира ждёт. Пусть только попробует что-то не то с ней сделать! Я ему голову откушу. Не посмотрю, что он аж целый демиург. Я, между прочим, вообще дракон!

– Лира… Когда же мы снова увидимся?..

По возвращении я застал занятную картину. Ужасный, как и обещал, принёс лекарство, но без меня давать его не стал. Вместо этого развлекал и Медного, и троих братьев весёлыми историями из подземной жизни.

– С Лирой всё в порядке? – первым делом спросил меня Медный.

Я хмыкнул и покачал мордой. Не знаю, как ответить на этот вопрос. Она умерла, уже второй раз. Но с ней, вроде бы, всё должно быть нормально. Однако… Если она попала в мир, подобный этому, то сразу хорошо не станет. Драконы при рождении претерпевают сложности, думаю, в её случае будет что-то примерно в том же духе. Оказаться в новом мире в любом случае тяжело. Это перенастройка энергетики…

Я охнул про себя. Как же кристально чётко понял сейчас этот момент про устройство мироздания… А раньше ведь точно не знал. Перенастройка, сопряжение, баланс. Как много всего появилось в моей голове. Ох, не помешало бы это мне… ну, пройти свой путь, как положено. Что ж, надо сделать так, чтобы не помешало.

– Дэган? – осторожно позвал Медный.

– Задумался, прости. Лира будет в порядке. Она в надёжных руках, но сюда не вернётся.

Драконы приуныли. Хм, они ведь тоже успели к ней привыкнуть. Как-то я эгоистично ен подумал о других. Эх…

– В ближайшее время, – закончил я, потому что верил в это. Да, она ещё придёт навестить нас. Может, к тому моменту все четверо, включая Медного, пройдут свой путь, решат задачку имени себя. А значит – покинут этот мир. Но кто знает? Я могу и ошибаться.

Мои слова обнадёжили товарищей, но никто из них наивностью никогда не отличался. Понимают.

Перед ответственным действием, когда дадим Медному сбор, я решил сначала переговорить с Холодным. Он не возражал, но напрягся.

– Я не заметил бы сам, если б не послушал Лиру, так что считай это её заслугой, – начал я с ходу.

– О чём речь? – настороженно сощурился собеседник.

– Холодный, думаю тебе пора выбрать смерть.

Дракон несколько раз моргнул и тряхнул головой.

– Не проще ли убить меня в дуэли?

– Не в этом дело, – усмехнулся я. – Вижу, что ты её уже выбрал, просто почему-то не признаёшься сам себе.

Припоминая, что говорила моя малышка, я постарался донести до Холодного суть идеи. Пришлось поплясать с мысле-образами, потому как сам я не слишком чётко представляю склад ума людей и структуру человеческого общества. У богов свой быт.

– Хочешь сказать, что я прямо как человек? – резюмировал он. – В понимании людей из другого мира, так? Кеацфина, правильно назвал?

Я послал утвердительный импульс. А дракон нахмурился.

– Но я не встретил подходящую женщину… Даже у тебя здесь больший прогресс.

– А что, если твоя цель в другом? Не каждый выбирает вид строго по одному животному, к которому питает определённые чувства. Ты можешь просто… выбрать вид и всё.

– Я не совсем представляю, как вести себя с людьми, будучи человеком.

– Как минимум – не есть их, – ухмыльнулся я. – А если серьёзно… Мне кажется, Лира бы предложила тебе стать их правителем. По сути, ты им и являешься. Ничего существенно не изменится. Наверное. По большей части.

– Правителем? – проговорил Холодный, словно пробуя это слово на вкус. – Хм…

– Императором, королём.

– Император! Мне нравится! – обрадовался дракон. Но тут же слегка смутился. – Послушай, Дэган… Я тебя услышал, и мне даже нравится эта идея, но…

– Ты ещё не уверен? – закончил я за него.

– Да, – кивнул дракон, – хочу попросить тебя… гхм… присмотреть за мной и моим поселением, когда я окончательно сменю форму.

Я удивился. Вот реально удивился, всерьёз. Мы никогда не были особо дружны, а в последнее время так и вообще, скажем так, враждовали. И тут вдруг…

– Морок с Изумрудным не подходят? – осторожно спросил я.

– Ты вызываешь больше… уверенности. Нет, они, конечно, ответственные и всё такое… Но я прошу именно тебя. Не могу назвать нас друзьями, потому прошу не как друга, а как дракона.

Прилетели… Но, что ж, почему нет? Я тут, в драконьем мире, точно ещё задержусь. А вдруг помощь Холодному – часть моего пути? Помочь завершить путь тому, кого я не слишком-то переношу. Впрочем, я и сам выбрал человека, не знаю только, как теперь провернуть это но конца… Ладно, не важно, потом подумаю.

О чём это я? Да, точно. Сам тоже выбрал человека, как свой конец, просьба Холодного в тему и вполне объяснима.

– Хорошо, я сделаю это. Даже буду в своей человеческой форме к тебе заглядывать.

– Может, однажды останешься насовсем… – протянул Холодный и, заканчивая разговор, взлетел, направляясь с утёса, на котором мы разместились, обратно на льдину к Медному.