Местность зачищают, фермеры… только вот «УАЗ-пикап»… его там не было вчера. То есть похоже, что люди Михалыча заехали на ранчо или с вечера, или совсем рано утром, еще до меня, и теперь взялись помочь хозяевам, которые приметили лежку свиней.

А вот потом все пошло как-то не совсем так, как надо, потому что кучка из нескольких свиней, возглавляемых здоровенным самцом, рванула прямо в мою сторону. А по ней продолжал бить один из пулеметов, да еще и с трассерами, которые пошли прямо в мою сторону, защелкав над головой. Три свиньи свалились раньше, а вот еще две почти добрались до меня. Нет, они жрать меня не собирались и в панике даже не учуяли, я думаю, но когда здоровенная туша рухнула метрах в пяти от меня, а вокруг пули выбивали из земли пыльные фонтанчики, вот тут я уже испугался по-настоящему. Кабан завалился на бок, но все еще продолжал дергать конечностями, а увлекшийся пулеметчик твердо решил добить его до конца и огня не прекращал, всаживая одну короткую очередь за другой то в тушу, то почти что в меня. И даже отползти в сторону нельзя, потому что прицел прямо сюда и любое движение в траве стрелок заметит сразу. Попробуем угадать, какая будет реакция?

Есть, туша перестала дергаться, а пулеметчик ленту меняет, похоже. Поэтому я сдал задом на несколько метров, надеясь хоть как-то укрыться в траве на случай, если машина подъедет сюда, чтобы добить свиней или убедиться в том, что добивать их уже не надо, но, к моему облегчению, грузовичок поехал в другую сторону, к рощице, откуда по-прежнему слышались очереди. То есть пока добили не всех, а вот потом их можно и здесь ожидать, так что я поднялся на четвереньки и двинул отсюда, старясь как можно меньше приминать траву, а то еще за подранка примут и по следу пойдут.

Некое ощущение дежавю возникло: я на карачках пробираюсь по траве, а где-то рядом стреляют из пулеметов, пусть пока и не по мне… хотя сейчас вот было почти что по мне, без всяких поправок на ветер, пара пуль так вообще в метре от меня в землю тюкнулись.

Так что дальше, дальше… вот ведь влип, ну нарочно такие обстоятельства не придумаешь! Ну вот как ни старайся все предусмотреть, но предположить что-то такое… Нет, у меня фантазии точно не хватит, несмотря на всю ее развитость.

Отполз за бугорок, затих, снова попытался оглядеться и увидел еще машину, «Патриот» Михалыча, который я сразу узнал. Машина ехала с другой стороны, неторопливо, в ней разглядел троих, причем главный сам сидел за рулем. А ему что здесь надо? Решил присоединиться к веселью? И что они с тушами собираются делать, на них ведь еще что-то подманится…

«Патриот» проехал в паре сотен метров от меня в сторону двух остальных машин. Те собрались в кучу, после чего я понял, что с тушами ничего делать не собираются, оставят их в подарок природе, пусть та сама справляется. «Уазики» быстро выстроились в короткую колонну и попылили в сторону ранчо, откуда и приехали. Все?

Вроде бы все.

Хоть и не уверен, что это именно все. Очень может быть, если ранчеры решили очистить территорию от хищников, они еще и к тушам потом наведаются, добить тех, кто на аромат дохлятины подтянется. Так что следует это учитывать. А свинки, видать, или на скот нападали, или планируется выпас и с этой стороны дороги, вот и чистят превентивно, а бандиты дружескую услугу решили оказать.

Все, машины скрылись. Еще чуть подождать, и можно дальше идти, только очень-очень осторожно.

Минут через пятнадцать все же вышел к нужному бугру. К счастью, в соседнем скоплении акаций никаких лежек энтелодонтов не было, поэтому я понаблюдал немного за окрестностями, а потом медленно и аккуратно пополз на вершину бугорка, стараясь как можно меньше шевелить траву.

Да, есть вид на ранчо. Затих, аккуратно, убедившись в том, что за местом никто не наблюдает, накрылся сеткой, просунул под ней обмотанную лохматой самодельной лентой винтовку. Ноль у меня на пяти сотнях, как раз до дома Михалыча, а это именно он и оказался, потому что вся компания болталась во дворе, где в рядок выстроились и «патрик» Михалыча, и еще один, и пикап с пулеметом. Они сюда в полных силах подтянулись, похоже, всей бандой, если не считать тех, что должны быть в засаде, атошников.

Вон Михалыч стоит, что-то своим втирает. Снял бы его запросто, если бы нужда была, но… операция не моя и план не мой, так что наблюдаю просто. Включил рацию, настроенную на частоту, так что теперь просто ждать, когда свои на связь выйдут.

Утренняя прохлада понемногу сменялась жарой. Банда вела себя расслабленно, один из них даже таскал дрова к мангалу, стоящему во дворе, но огня пока не разжигал. Подозреваю, что ждут результатов с Вагоном, а потом будут праздновать победу. Потом двое стреляли из пистолетов по консервным банкам, расставленным на ограде, и, если честно, меткостью не поразили, равно как и скоростью стрельбы. В основном же бездельничали, сидя на веранде в шезлонгах, Михалыч почти не показывался из дома. Ну и кто-то дежурил, судя по перемещению личного состава.

Наши пока на связь не выходили, так что не знаю, что там у них с реализацией планов. Мне Новиков сказал: в случае заварухи не стрелять в парня в камуфляже и черной бандане. То есть у него в банде какой-то агент есть. Может быть, поэтому Вагону сбежать и удалось? Очень сомнительно, что он бы выжил просто так, в силу природной везучести, тем более что его и душить пытались, и вслед, бегущему, стреляли. Более чем сомнительно.

Потом мысли сбились на ту странную компанию, с которой мне довелось повоевать и с которой я разжился дорогими трофеями. Вот они меня куда больше беспокоят, хотя бы потому, что я ничего о них не знаю, а они знают, кто я такой. Не думаю, что на меня спишут исчезнувших троих, это было слишком невероятное совпадение, что мы встретились на одной дороге, да и пойди их найди, но я все же много видел. Видел машину, видел самолет, видел его номер… задумаются, точно задумаются.

Получается, что я как та собака в колесе, пищи, но беги, соскочить никак не удается, из одного дерьма выберешься и тут же во второе вляпываешься. И пусть у Новикова тут сил прибавилось, но… можно же и просто пострелять из проезжающей машины. Я имею в виду в меня пострелять, выходящего, скажем, из «Мокки» после утреннего кофе. На всякий случай. С другой стороны… если у них мозги есть, то могут предположить, что я их данными уже с кем надо поделился, и теперь меня валить – только лишний шухер поднимать.

Но они меня кем считают? Криминальным дельцом? Так мне тогда особо и делиться не с кем. И от кого они узнали про миллион в сумке? От Слика? Или они сами за мной и следили? Тогда кто их ко всему этому привлек, на чьей они вообще стороне? Что-то там ситуация запутывается все больше и больше. Есть подозрение, что та компания… назовем ее так, в общем, сама как пауки в банке. Кстати, что очень может быть, потому что они пусть и не погорели на наркотиках, но нелегальный препарат у них точно конфисковали, а может, еще и деньги, то есть наверняка кто-то кому-то остался там должен.

Хм, а вот это ближе к реальности. По опыту знаю, что убытки делят обычно агрессивней, чем прибыли.

Чем это мне грозит? Да все тем же, ничего не изменилось. Рассчитывал, что заживу спокойно, но все равно придется оглядываться. Надо будет заодно подумать над тем, как бы самому свою безопасность обеспечить, не только на Демпси и полицию рассчитывать.