вынести двоих-троих в случае отступления. Костюм Стремнины был скрыт под гражданской одеждой, она предпочитала стереотипное, обтягивающее трико, с бронезащитой суставов. Её маска, представляла собой гладкий воротник, похожий на латекс, но сделанный по технологии жидкой брони, прикрывающий её от подбородка, и шлем с крупными, фасетчатыми линзами, сделанными из искусственных кристаллов.

Забияка тоже скрыла свой костюм под гражданской одеждой, и накинула капюшон. Из-под капюшона, выглядывал металл респиратора, выполненный в виде оскалившейся кошачьей пасти. Рослая и мускулистая, широкоплечая девушка, она сильно контрастировала с более худощавой и элегантной Стремниной.

Сабля, по неясной для Пятерни причине, сегодня была в старом костюме, времён её работы с «Ландскнехтами», самодельная броня, более тяжелая версия её нового костюма, снижавшая её преимущество в скорости. Ещё она всё ещё оставалась в своей человеческой форме, изредка осматриваясь по сторонам, отчего её причудливый шлем, похожий на самурайский, со свистом рассекал лезвия декоративными клинками, закрепленными вместо рогов.

«Пасюки», неспешно подтягивались, собираясь напротив них. Из темноты между деревьев, появилась Барсук, в своем мотоциклетном костюме, расписанном в черные и белые тона, с пылающими красными глазами на мертвенно-бледном лице. Рядом с ней косолапо вышагивал Маус, в шлеме с круглыми ушами, и пухлом бронежилете, который на этот раз он прикрывал тяжелым плащом. За его спиной маячил долговязый силуэт в жёлтом костюме.

Этот талант был сравнительно мало известен, и Пятерня был удивлен его видеть. В «Пасюках» он выполнял роль Дериватива, был одним из координаторов за спиной группировки. Он был известен под прозвищем Карандаш. Рядом с ним, была бывшая участница «Кузнечного цеха», Готовальня, носившая силовую броню. С неприятным звуком, скрипящего талька, в вихре туманистого аэрозоля, сверху с неба спустилась Взвесь. Порошкообразное вещество, бело-зеленого цвета, всё сильнее уплотняясь сформировало почти трехметровую женскую фигуру, с костлявым, скорбным лицом.

«Пасюки» явно понтовались. С их стороны было три лидера и два технических таланта, со стороны Пятерни кроме него самого, было три лидера, один слабый талант, и один технический.

Последний участник сходки, тоже понтуясь, спланировал между деревьев, и приземлился в топкую грязь, ровно между двумя группами. Длинные когти на его ногах глубоко ушли в почву. Он носил противоперегрузочный костюм, поверх какой-то из разновидностей силовой брони, шлем ВВС, с стилизованным забралом, которое выдавалось вперед и загибалось точно клюв. Поверх костюма, на нем висели бандольеры с боеприпасами, массивные когтистые перчатки закрывали его руки почти до локтей. Его звали Стриж, и сейчас он был одним из самых высокопоставленных «Каскадёров» в городе.

Пятерня осклабился под шлемом, его собственные руки взбугрились, наращивая мышечную массу, вытягиваясь и свисая почти до земли. Конечности, которые он сейчас отращивал, хорошо подходили для динамичного перемещения, хватать, бежать, бить на средней дистанции, царапая длинными и острыми когтями. У них было много недостатков, как он выяснил на практике, но вот для сегодняшних переговоров именно такой вид его способностей, показательный, напоминающий о прошлом «Рубежа».

Обе группы сблизились вокруг Стрижа.

Тот, скрестив руки, молчаливо ждал.

– Не будет возражений, если я переговорю со Стрижём, исключительно приватно?

Пятерня оглянулся на своих. Те внешне остались спокойны. «Пасюки» посмотрели на Стрижа, и тот нарочито безразлично пожал плечами.

– Ты вроде как виру нам кидаешь, а сейчас затеял секретики? Ну пошли пошепчемся, конечность.

Барсук и Маус обменялись взглядами.

– Пятнадцать минут, и вы оба должны вернуться целыми. Таковы гарантии. Никаких нападений. Все меня услышали?

Маус взял на себя роль дипломата, озвучив условия.

Пятерня отметил на часах десять минут и направился в дальнюю сторону, не дав Стрижу обогнать себя. Тот взлетел с места вверх и полетел за Степаном. Времени было в обрез, и Пятерня залез поглубже в лесополосу, вынудив Стрижа снизится и идти по земле. Остановившись на подходящей поляне, он осмотрелся, включив в шлеме инфракрасную подсветку. Ни души.

Для уверенности он кинул на землю шумогенератор, несколько простых радиоприемников включенных каждый на свой канал, на максимальную громкость.

– Ну и чего зва…

Не дав закончить Стрижу предложения, Пятерня атаковал. Его конечности, в одно движение развалились на десяток гибких, когтистых щупалец, которые обвились вокруг Стрижа, и прижали его к дереву. Всё так же молча, парой щупалец, достав из-за пазухи сканер Пятерня провёл им вокруг Стрижа. Тот был чист, не считая силовой брони.

Стриж попытался вырваться или что-то сказать, но Пятерня был готов к этому, волокна, составлявшие внешнюю оболочку щупалец, по прочности на разрыв плавно приближались к фуллереновым нанотрубкам. Это было болезненно, но Пятерня удержал Стрижа в своей хватке. Он удержал его руки, ноги, горло и челюсть, удержал от того, чтобы тот издал хоть один звук и как-либо активировал что-либо из своего снаряжения.

Кроме щупалец для успешного удержания Пятерня окликнул Стрижа.

– Рисов.

Услышав собственную фамилию тот, резко обмяк, остановив сопротивление. Степан убрал конечности, и Стриж рухнул на четвереньки, зайдясь хриплым кашлем. Ему понадобилось секунд пять, чтобы прийти в себя, и схватить «рубежника» за грудки, ударив его спиной о дерево.

– Я тебя мудака сейчас здесь и прикончу!

– Попробуй, попробуй Стриж. Как ты думаешь, сколько людей узнают эту информацию тогда?

Ударом, тяжелых, покрытых в броню и похожих на клешни, лапищ, которые он сформировал, ожидая реакции от Стрижа, Пятерня сбросил с себя его хватку.

– А ещё все узнают, где живет твой престарелый отец-афаганец, и где живет твоя дочь, Рисов. А затем ты сам всем расскажешь, о том, как в 2016 тебя взял Комитет. Как ты дал подписку сотрудничать, потому что у них оказалась твоя семья. Как ты сдал своих товарищей, как по указке Комитета слил об «Рубеж» группу Товарняка, а оставшихся забрал себе, делая вид что ты герой дня.

Стриж поднялся, тяжело, хрипло дыша, что было слышно через систему его шлема, а затем откинул забрало.

Тайна личности, между ними двумя уже не значила ни хрена, Пятерня показал, что знает куда больше чем то, как Стриж выглядит. Он знал даже кое-что, чего Стриж не знал.

– Ты не посмеешь… Правила пакта…

– На тебя они не распространяются, Стриж. Ты предал «Каскадёров». Ты предал «Рубеж Обороны». Про свою семью и мотивы, ты будешь рассказывать тем, кто хочет тебя слушать.

Голос Пятерни огрубел, превращаясь в отрывистое и хриплое рычание. Впервые за долгое время, он мог выговорится и по его лицу текли слезы, невидимые за линзами маски.

– Эскарп живьем сгорел в свое броне, пока мы все слышали его крики, потому что он не мог