К концу перемирия в израильских военно-воздушных силах было уже 73 самолета разных типов, в армии - 60 000 вооруженных солдат; соотношение сил изменилось, и Бен-Гурион отметил: "Я знал, что дело решено. Мы победили. Арабы уже не смогут нас разбить. Вопрос лишь в том, какую территорию мы сумеем занять".

Арабские страны также вооружались в дни перемирия. Иракцы перебросили в Палестину 11 транспортов с оружием и боеприпасами под видом поставок продовольствия и одежды; сирийцы провели мобилизацию и увеличили количество солдат, к египтянам присоединились добровольцы из Судана. Однако Великобритания уже не могла открыто посылать оружие в страны Ближнего Востока, которые полностью зависели от английских поставок; более того, под давлением США англичане запретили офицерам Арабского легиона - британским подданным участвовать в боях, лишив легион квалифицированного командного состава.

Король Абдалла понимал, что продолжать войну невозможно, а потому он говорил: "Если я пойду в пустыню и спрошу первого встречного пастуха, стоит ли драться с врагами, он поинтересуется прежде всего: "Сколько вас и сколько их?" А мы имеем дело с учеными политиками, у них у всех университетские степени, но когда я говорю им: "Евреи слишком сильны, с ними нельзя воевать", - они меня не понимают. Вместо этого они пускаются в пространные рассуждения о наших правах".

Однако прочие правители арабских стран требовали скорейшего возобновления войны, так как не было у них иного выхода. Слишком много говорили они о своих успехах на поле боя и тщательно замалчивали поражения; население Ближнего Востока со дня на день ожидало окончательного уничтожения Израиля, в Египте даже подготовили почтовые марки в честь скорой победы, и перемирие оказалось для всех полной неожиданностью. Следовало продолжать воинственные призывы, издеваться над противником, и ливанская газета сообщала: "Арабы с нетерпением ждут окончания срока перемирия, чтобы вновь взяться за оружие". Вторила этому и сирийская газета: "Военные действия возобновятся 9 июля. Арабы решили урегулировать палестинский вопрос кровью".

Представитель ООН предложил продлить сроки перемирия; Бен-Гурион был уверен в победе, однако дал свое согласие: "Боялся только, - говорил он, - что и арабы примут это предложение". Лидеры арабских стран собрались на совещание; король Абдалла советовал не возобновлять военные действия, но ему ответили: честь и достоинство арабов требуют продолжения войны. Рассказывали, что один из присутствовавших заявил: "Если нет гранат, мы сорвем с деревьев апельсины и забросаем ими евреев". В зале воцарилось молчание. Затем Абдалла произнес со вздохом: "Благодарю вас за ваши высокие чувства, но я хочу кое-что напомнить. Сейчас июль, и до сентября апельсины на деревьях не вырастут".

У арабов не было единого командования, не было и взаимодействия между их армиями. Муфтий Хадж Амин аль-Хусейни хотел, чтобы его сторонники захватили всю территорию, и он стал бы правителем Палестины. Абдалла желал распространить свою власть на Иерусалим и обширные районы страны, а потому противился возникновению палестинского государства. Сирийцы претендовали на Галилею, Египет - на Негев; араб-участник тех событий отметил: "Евреи могут захватить город или деревню - соседняя деревня не придет на помощь. Каждая группа действует сама по себе, независимо от других".

2

9 июля 1948 года возобновились боевые действия на всех фронтах, но продолжались они десять дней. За это время израильская армия выбила египтян из нескольких еврейских поселений в Негеве, взяла Назарет, Шфарам, Рош га-Аин, Бен-Шемен, Лод с международным аэропортом и Рамлу, овладела Нижней и Центральной Галилеей, захватила около тысячи квадратных километров территории, которая до этого находилась под контролем арабских армий.

Х. Герцог: "Моторизованный батальон Моше Даяна на полугусеничных машинах, джипах и бронетранспортере пронесся по Лоду, стреляя во все стороны, а затем проделал с таким же грохотом обратный путь. Эта дерзкая операция привела обороняющихся в замешательство большинство населения Лода бежало и на следующий день город сдался. После падения Лода и Рамлы арабы на улицах Рамаллы забрасывали камнями и осыпали оскорблениями солдат Арабского легиона. Командующий легионом Глабб-паша был обвинен в измене".

Самолеты "Летающая крепость", приобретенные в США, по пути из Чехословакии в Израиль бомбили египетскую столицу Каир, а также военную базу и аэродром в секторе Газы. Руководил операцией летчик Р. Курц, американский еврей: "В Чехословакии нам дали кислородные аппараты, но они оказались бесполезными на больших высотах. Члены экипажа время от времени теряли сознание из-за нехватки кислорода. Пользуясь старым немецким прицелом, при неисправном пропеллере и экипажем в полуобморочном состоянии, ровно в 21 час 40 минут мы вышли на цель. Каир был хорошо освещен. В городе очевидно считали, что наш самолет идет на посадку, так как все огни на аэродроме продолжали гореть." (Раймонд Курц погиб в 1952 году, переправляя в Израиль очередной самолет; вместе с ним погиб штурман Сэй Лернер.)

"Летающая крепость" сбросила бомбы и на столицу Сирии Дамаск, не встретив никаких помех; успешные действия израильской армии сыграли свою роль, и арабские лидеры съехались в Ливан - в ответ на призыв Совета Безопасности о немедленном прекращении огня. Настроение было подавленное; они согласились на второе перемирие, и оно началось на неопределенный срок 19 июля 1948 года.

Во время этого перемирия было немало пулеметных и артиллерийских обстрелов с обеих сторон, попыток захвата стратегических позиций; в августе солдаты Арабского легиона взорвали насосную станцию возле Латруна, чтобы перекрыть подачу воды в Иерусалим, но в то время уже действовал водовод вдоль "Дороги Бирмы". Египетские части всё еще угрожали Тель-Авиву; они удерживали и значительную часть Негева, увеличивая количество солдат, усиливая оборонительные укрепления, отсекая еврейские поселения от центра страны.

Правители Египта не желали отдавать Палестину Трансиордании; они заговорили о "правах палестинского народа" и в октябре 1948 года создали "правительство всей Палестины" с центром в Газе. Его признали Сирия, Ливан и Ирак; президентом Палестины избрали муфтия Хадж Амина аль-Хусейни, однако король Абдалла воспротивился этому. На территориях, занятых Арабским легионом, прошли "стихийные" демонстрации жителей, которые просили Абдаллу присоединить эти районы Палестины к его государству и создать единое Арабское хашимитское королевство.

Абдалла пообещал сделать это в скором будущем и назначил нового иерусалимского муфтия; в ответ на это арабские страны осудили короля за "неумную политику, способную нанести ущерб арабскому единству".

3

По условиям перемирия египтяне обязались пропускать грузовики с продовольствием в еврейские поселения Негева, но они отказывались это сделать. Жители поселений жили в подземных убежищах, без запасов еды и боеприпасов, и израильское командование решило пробить путь силой. Существовала и другая причина для немедленных действий: если ко времени будущих мирных переговоров Негев оставался бы в руках египтян, то Израиль мог потерять эту обширную территорию.