— Бедный мальчик, — вздохнула вторая Жанна, с которой Ди Рэйв катался на катере накануне вылета на Зети.

— А я бы на его месте тоже всех послала, — грустно улыбнулась настоящая Жанна. Та самая…

* * *

Девятое мая. Этот праздник в России праздновали с таким размахом, что по уровню народных гуляний он приравнивался к Новому году. Особенно яркие впечатления он производил в столице.

Военный парад на Красной площади с утра. Грандиозное авиашоу после парада. Город шумел радостью. Вечером затянувшийся на час салют, который было видно даже из космоса. Затем голографическое представление в небе России, которое устроили военные космические корабли. Великая держава празднично бурлила. И Москва — особенно.

На внутренней территории Кремля было относительно тихо. Конечно, сюда тоже долетали пение гуляющих людей и музыка праздника, но все это слышалось далеким фоном.

Верховный шел медленным шагом по каменной дорожке вдоль молодых елей и то и дело поглядывал на голографические всполохи в ночном небе, проецируемые с космических крейсеров, паривших на орбите.

Позади Верховного шли двое. Генерал Сотников слева и полковник Калашников справа.

— Значит, через неделю наши войска можно будет уже выводить, — спокойным тоном проговорил Верховный.

— Даже через пять суток. Обстановка стабилизирована. Новая власть демонстрирует компетентность в управлении планетой, — сказал Сотников.

— Хорошо. Заменим штатными международными миротворческими силами, — кивнул, не оборачиваясь, правитель. — Какова ситуация по фигурантам?

— Начну с Ловского, — произнес Калашников.

— Не возражаю, — согласился Верховный.

— Рональд Генрихович Ловский. Потомок эмигрантов из Англии, бежавших во время климатического сдвига в северо-восточной Атлантике. Его жена, Алиса Давидовна Ловская. Девичья фамилия Цапревич. Была уличена мужем в супружеской измене. Именно в это время в жизни Рональда Ловского, человека малообщительного, появляется некий Дэвид Дэймонд. Предположительно уроженец Спейсара.

— Почему предположительно? — напрягся правитель.

— Увы, никаких сведений по этому человеку нигде нет. У нас также сомнения насчет его внешности. Предполагаем, что его истинное лицо было спрятано под биомаской.

— Биомаска? Одна из тех, на которых может выступать румянец, пот, угри и щетина расти?

— Совершенно верно, товарищ Верховный.

— И где он мог взять такую?

— В гримерной любой киностудии или Большого театра. Хоть в Голливуде.

— Вот как, значит, — хмыкнул правитель, на секунду обернувшись. — Хоть в Голливуде? Ладно. Давайте по фигурантам вкратце. Подробнее доложит товарищ генерал завтра на совещании. А сейчас в общих чертах.

— Хорошо. — Калашников кивнул. — Итак, Ловский, находясь под влиянием нового знакомого, убил свою жену. Затем угнал учебно-тренировочный звездолет «Альтаир», взяв в заложники шестерых курсантов. Кстати, последние в своих отчетах отзывались о нем довольно тепло и с пониманием. Он защитил девушек-курсанток от пиратов.

— Возможно, имеет место «Хельсинкский синдром»? — предположил Верховный.

— Нет. Тут дело, очевидно, в другом. Сам Ловский на подобную девиацию не способен, но подвержен влиянию лидера. Он не пират и не террорист. Просто в определенный момент он опомнился. Следует отметить, что Ловский, подобно канцлеру Зоренсону, погиб, пытаясь исправить содеянное зло.

— А Валдис?

— Ну-у! Этот неисправимый уб… Негодяй. Сейчас установлено по пробам его ДНК, что он не кто иной, как Ирвин Дерек. Вы помните, сколько шума наделал разгром его кровавого пиратского клана?

— К вашему сведению, товарищ полковник, я, будучи еще вице-адмиралом, участвовал тогда в разгроме его банды, — улыбнулся правитель.

— Простите. Совсем из головы вылетело.

— Так что же Дерек?

— Вероятно, тогда он просто принес свой клан в жертву и имитировал собственную гибель.

— Я полагаю, что он увидел новое призвание и отошел от пиратства?

— Совершенно верно. Он метил в большую политику.

— Надеюсь, на этот раз труп — его?

— Проверено семь раз. Это он.

— Семь раз отмерили, один раз отрезали, — хмыкнул Сотников.

— Что ж, теперь можно точно сказать, что пиратский клан Дерека уничтожен полностью. — Правитель повернулся к Сотникову: — Генерал?

— Слушаю, товарищ Верховный.

— Скажите, почему в первичном акте расследования постоянно упоминается этот Дэймонд?

— Дело в том, товарищ Верховный, что практически за любым крупным событием зетианского кризиса стоял именно он.

— А какова его мотивация? Что говорят аналитики?

— Пока сложно докопаться до сути. Очевидно, он вел собственную игру и при этом использовал ресурсы всех противоборствующих сторон, ловко ими манипулируя. Цели его неясны. Идеалы туманны. Мы подозреваем, что последний, кто видел Дэвида живым, это наш подопечный, Симон Ди Рэйв. Он бы мог пролить сведения на некие аспекты личности Дэймонда, но он молчит как рыба. Кстати, он по гороскопу и есть Рыба, но это не столь существенно, конечно. И вообще он скрылся после возвращения на Землю.

— Вот как? Они виделись?

— Мы не уверены, но такое подозрение есть.

— Откуда подозрение?

— Ди Рэйв крайне эмоционально отреагировал на известие о гибели Дэймонда. Это следует из доклада капитана Ермака. Логично предположить, что они пообщались и наш подопечный что-то узнал о нем.

— А этот Ермак, он может выведать?

— Товарищ Верховный, — вмешался Калашников, — нам бы не хотелось ставить перед капитаном такую задачу. Тут этическая проблема. Они друзья со школьных лет.

— Понимаю. Но информация весьма ценная.

— Будем изыскивать другие пути, — вздохнул Сотников. — Аналитики полагают, что со временем Ди Рэйв несколько успокоится и сам доложит о сути их беседы, ежели таковая между ними имелась.

— А что с подозрением в шпионаже атлантского чиновника?

— Никаких улик нет. Вероятно, между Мейсеном Крупом и женой Ловского действительно была банальная любовная связь без какой бы то ни было шпионской подоплеки.

— Какие данные по «БеркМедиаХолдинг»?

— Очевидно, что там состоялся поджог. Известно, что было найдено три тела. Нам удалось выяснить, кто эти погибшие. Леонард Конаковский. Известный глава межпланетного банковского дома «Великое наследие». Член закрытого клуба «Лунный орден». Некое подобие масонского тайного общества. Официально он занимается меценатством и объединяет любителей живописи.

— Наслышан, — кивнул Верховный. — Еще я слышал, что Конаковский финансирует различные неправительственные организации в разных странах.