В Англии существовало несколько тюрем под этим названием, а в Лондоне были известны две – одна старая, в Сити, в бывшем перестроенном королевском дворце, а другая в Вестминстере. Есть сообщение о том, что будущий император Александр II посетил тюрьму Брайдвелл в 1839 г. Судя по тому, что тюрьма Брайдвелл в Сити очень старая и неблагоустроенная, а Брайдвелл в Вестминстере была перестроена заново в 1834 г., можно предположить, что Александру показывали именно ее.

Она называлась также исправительной тюрьмой Тотхилл-филдс (Tothill Fields House of Correction). Поля Тотхилл простирались между Вестминстером и Милбанком, на том месте, где теперь стоит католический Вестминстерский собор и проходит Тотхилл-стрит, сохранившая старинное название. Здесь стоял высокий заметный (toot) холм, где друиды (жрецы древних кельтов) поклонялись своим богам, потом на полях пасли скот, выращивали овощи и целебные травы, устраивали конные состязания, турниры, соревнования по стрельбе из лука. В 1618 г. здесь выстроили тюрьму, перестроенную в 1834 г. и снесенную в 1885 г.

Британский музей и библиотека (British Museum & Library)

Один из крупнейших музеев мира, Британский, был основан в 1753 г. на основе коллекций врача сэра Ханса Слоуна.

Красивое строгое здание (1823–1847) музея, поставленное с отступом от линии улицы, выделяется величественным портиком с 44 ионическими колоннами; на фронтоне – мраморные аллегорические скульптуры известного скульптора Уестмакотта (Westmacott). Британский музей, в противоположность многим музеям его класса в других странах, совершенно не имеет произведений живописи (они – в галерее Тейт, Национальной и др.) и более похож на археологический музей или на музей древней скульптуры. Он хранит также и огромные собрания монет.

Британский музей обязательно посещался русскими визитерами, туристами и эмигрантами.

Ранее библиотека помещалась в самом здании Британского музея, а в 1998 г. ее перевели в отдельное уродливое строение у вокзала Сент-Панкрас. Это одна из крупнейших библиотек в мире – в ней более 14 миллионов книг, около миллиона названий журналов и газет, 3 миллиона звуковых записей, более 4 миллионов карт, более 8 миллионов почтовых марок, собрание документов (там хранится знаменитая Великая Хартия вольностей Magna Carta) и пр. Библиотека обладает крупнейшим в Европе собранием литературы на русском языке. Основатель библиотеки Hans Sloane был почетным членом Российской академии наук и получал много литературы оттуда. Большая часть знаменитой библиотеки Соболевского была приобретена англичанами. В библиотеке хранится и архив известной деятельницы русской эмиграции А. В. Тырковой-Вильямс (см. главу «Эмиграция»).

Старый знаменитый круглый читальный зал библиотеки сохранили во дворе Британского музея под стеклянной крышей. Он был построен в 1857 г. по мысли и проекту библиотекаря Антонио Паницци (Anthony Panizzi) архитектором Сиднеем Смирком (Sidney Smirke). Высота зала 32 м, диаметр 40 м, а вместимость около 500 читателей. От центра, где сидят библиотекари и находятся каталоги, по радиусам расходятся столы с удобными местами для чтения.

В этой библиотеке работали известные русские ученые и эмигранты, в частности С. М. Степняк-Кравчинский, В. И. Ленин, П. А. Кропоткин и др.

Букингемский дворец (Buckingham Palace)

Официальная лондонская резиденция британского монарха, чей штандарт поднимается в то время, когда он находится во дворце. Название он получил по Buckingham House, дворцу, построенному в 1703 г. государственным деятелем и поэтом Джоном Шеффилдом, герцогом Букингемским. В 1762 г. король Георг II приобрел этот дворец для себя; в 1825 г. его совершенно перестроили по проекту архитектора Джона Нэша для короля Георга IV.

С восшествия на престол королевы Виктории в 1837 г. дворец стал ее постоянной резиденцией. Главный восточный фасад стал более репрезентативным в 1913 г. (архитектор сэр Астон Уебб (Aston Webb).

Во дворце около 600 комнат, многие из них заняты обслуживающим персоналом королевского двора. Сама королева и герцог Эдинбургский занимают 12 комнат на втором этаже (first floor) северного крыла, выходящие в парк. Южное крыло дворца занимает королевская картинная галерея.

В этом дворце королева Виктория принимала русских императоров Николая I и Александра II (см. главы «Николай I» и «Александр II»).

Вестминстерский собор (Westminster Cathedral)

Этот католический собор строился в 1895–1903 гг. по проекту архитектора Джона Бентли (John Francis Bentley) в стиле византийской церковной архитектуры, желая избежать сравнения с соседним готическим зданием Вестминстерского аббатства. Его колокольня напоминает кампанилу кафедрального собора в Сиене, в Италии. Собор один из самых больших в Европе, а его главный неф самый широкий в Англии.

Обладая прекрасными пропорциями, величественное сооружение с характерной полосатой структурой красного кирпича и белого камня царит среди окружающей застройки, но надо сказать, что здание выглядит довольно неподходящим для Лондона и лондонской архитектуры.

Отделка собора длилась довольно долго и является одной из самых роскошных и в то же время изысканных. Замечательные мозаики Бориса Анрепа находятся в часовнях святого Причастия и святого Сердца.

Вестминстерское аббатство (Westminster Abbey)

Настоящее название этого самого известного памятника британской столицы соборная церковь св. Петра в Вестминстере, но обычно она называется Вестминстерское аббатство.

В XI столетии король Эдуард Исповедник (ум. в 1066 г.) перенес свою резиденцию из Сити (собственно Лондона) вверх по течению Темзы к небольшому монастырю. Этот шаг был решающим в истории Лондона: разделение центра торговой деятельности с центром королевской и судебной властей.

О бенедиктинском монастыре св. Петра известно, что он основан между 730 и 740 г. к западу от собственно города и поэтому, по распространенному предположению, назывался West Minster, т. е. западным монастырем. Король Эдуард Исповедник выстроил церковь в честь святого Петра, которую освятили в 1061 г. (он дал обет построить монастырь св. Петра, но построил только монастырский собор – почему он и называется Westminster Abbey, т. е. Вестминстерское аббатство, монастырь).

В 1245 г. Генрих II начал полностью перестраивать собор, сделав его более величественным. Собор освятили в 1269 г. в честь короля Эдуарда, признанного святым. Эта постройка и составляет основную часть современного здания собора Вестминстерского аббатства, которое в последующем достраивалось – как, например, в 1503–1512 гг., когда была построена часовня Генриха VII, одно из самых значительных произведений готического стиля. В 1735–1745 гг. построены западные башни архитектором Николасом Хоксмуром.

Собор – место коронования и последнего упокоения многих английских монархов, в нем погребения и памятники выдающихся людей Британии.

Воксхолл (Vauxhall)

Обычно считается, что название этот сад, как и местность, где он находился, получил по имени владельца, начальника наемной гвардии короля Иоанна (1199–1216), которого звали Фолк де Бреоте (Faulke de Bréauté). У него здесь был большой дом, который были известен как Faulke’s Hall ставший потом Foxhall, и в конце концов Воксхоллом (Vauxhall).