огромной, всё могло измениться, когда юноша попадёт в специализированную школу для одарённых.

“Занятно, как Герои вообще поднимают свои уровни? С помощью тренировок и битв? Медитация и поглощение духовной энергии? Либо для них продаются какие-нибудь редкие травы или тому подобное?” — Рассуждал я от нечего делать. — “Что бы то ни было, меня полностью устраивает мой способ получения силы.”

Глава 69

Позднее, из бесед одноклассников я выяснил, что сначала Тэсей, как и остальные одарённые подростки нашей префектуры, пройдет экзамен Первой ступени в Департаменте. Там же власти намеревались провести для новичков показательные бои, но, что более важно, приближался какой-то турнир юных Героев. Сразу после испытания призывников начнётся отбор самых талантливых подростков из рядов новоприбывших и старших потоков, до 20 лет включительно. Их ранги будут варьироваться от С до Е, и я, как Титан — условный представитель Ассоциации, мог попасть в списки участников.

“Чёрт… Меня в Департаменте не было больше недели. Может, они уже забыли про существование Е-рангового псевдо-героя?” — С надеждой подумал я, когда начался урок.

Безусловно, такое событие, а в особенности, основные этапы турнира, обычно транслировались по многим телеканалам Японии, что полностью отличалось от Лиги всех единоборств. И если засветиться на бойцовском ринге мне стоило некоторой известности в кругах любителей спорта, возникновению подозрений со стороны властей, что потом закончилось более-менее хорошо, то сейчас, назревающая ситуация обещала большую головную боль. Если информация, которую обсуждали одноклассники, правдива, мне предстояло любым способом избежать своего участия.

На предпоследней перемене я попросил старосту найти всех первогодок, чьи плохие оценки упоминались на школьном комитете, и обязать их после занятий направиться во второй корпус. Подолгу растрачиваться своё время как-то не хотелось, поэтому, как ранее было мною решено, я начал проводить с каждым из учеников короткую беседу с использованием гипноза. Тогда-то, переговорив со всеми с глазу на глаз, я ментально навязал им прилагать больше усилий в учёбе и делать приоритет на модульные тестирования. Процесс убеждения чем-то напомнил мне утреннюю ситуацию с нападением гулей, ведь последствия умственного утомления оказались схожими.

“Если так подумать, а не слишком ли сильный получился удар демонической ауры в тот раз? Насколько я знаю, он должен был вселить страх и панику, но враги буквально валились с ног…” — Посетила меня мысль. — “Может ли быть, что всё дело в гипнозе?”

Не исключалось, что в момент подвержению внезапной атаки, выкладываясь на максимум, я смог неосознанно задействовать одновременно ауру и гипноз, чем и объяснялась столь мощное ментальное воздействие. Как бы говоря, в ход пошла не только воля, на которой завязывалась аура, но ещё и характеристика — «магическая атака» со своими 100 единицами интеллекта. И хоть в таком случае умственные силы растрачивались в разы быстрей, а для полноценного результата требовалось иметь со своей целью прямой зрительный контакт, этот способ казался достаточно хорошим козырем. Тем не менее, следовало не забывать, что если воля противника окажется чересчур высокой, нанести ущерб не выйдет, либо усилия канут в пустоту.

“Надо не забыть улучшить навык «Око ночи». Надеюсь, что тогда я смогу выявлять остальные параметры, а не только интеллект, силу и ловкость…” — Решил я, как раз подводя к завершению разговор с очередным первогодкой.

Местом разъяснительных бесед был выбран один из свободных кабинетов, некогда принадлежащий кружку любителей книг. Насколько я знал, их последние члены покинули клуб в прошлом году, закончив школу. Найти себе, так называемых, последователей, они вроде бы не успели, почему небольшой класс теперь пустовал. В других кружках сейчас велась клубная деятельность, что я имел возможность слышать через тонкие стенки, пустынные коридоры, а также открытые окна помещений.

*Стук-Топот… Крики* — Доносились с улицы звуки активной игры бейсбольной команды.

Вместо следующего ученика, в кабинет вошла Рико, добросовестно выполняющая обязанности моего помощника. Несмотря на отличную погоду и то, что все остальные уже пошли домой, либо весело проводили время в послеурочных клубах, одноклассница оставалась рядом. Сейчас от неё было не так уж и много пользы, однако то, как кто-то так самоотверженно ставит мои интересы выше своих, я не оставил без внимания.

— Рик… Это был последний. — Через силу по имени обратилась ко мне староста, к чему я её подначивал больше недели.

— Хорошо, спасибо. Можешь идти домой. — Последовал мой в меру добродушный ответ, а сам я остался сидеть у окна. — “Как же лень идти в офис, а потом опять заниматься этими должниками…”

Сегодня меня впервые за долгое время накрыла эдакая апатия и нежелание делать свои привычные дела. Хотелось просто смотреть в небо и ни о чём не думать, дабы не нагружать голову проблемами, которых и без того становилось всё больше с момента, как демоническая сущность пробудилась во мне. И нет, я был несказанно рад теперешней жизни, нежели тусклому существованию в четырёх стенах и некой пародии на детство, вот только последние события, так сказать, выбили меня из колеи.

Тем временем, Рико не стала покидать кабинет, а молча прикрыла дверь и села чуть поодаль от меня. С улицы, на фоне пения цикад, продолжали доноситься выкрики таких слов, как «Аут», «Питчер» и других, не менее распространённых в данном спорте понятий. Молчание затягивалось, пока девушка не набралась уверенности начать разговор.

— Знаешь, пусть и поздновато, но я бы хотела поблагодарить тебя… За тот раз, когда ты вступился за меня. — Произнесла девушка, опустив свой взгляд и нервно потирая ладони.

“Хм? Она решила вспомнить об этом, спустя два месяца?” — Подумал я, лишь на мгновение отвлекшись от вида школьного двора. — Не парься.

— Нет. Я повела себя как последняя трусиха, ведь именно мне, старосте класса, следовало отнести домашнее задание, когда тебя отстранили от занятий. — Вдруг затараторила собеседница, так и не поднимая глаз. — Но… Я боялась осуждений… Испугалась и взвалила всё на Маэду, сказав учителю, что вы живёте по соседству… А потом ты вернулся и вся школа ополчилась против тебя, из-за моей же ошибки. Даже тогда я… Я продолжала стоять в стороне и делать вид, словно это не моё дело. И после всего случившегося… Ты говоришь, не парься?! Я так не могу… Я…

Начав довольно резво, под конец ученица уже запиналась, моментами терялась, а в её голосе появились горькие нотки. Она могла расплакаться в любую секунду, поэтому девушка умолка, оставив некую недосказанность.

Меня же как-то не очень радовала сложившаяся